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    一路風餐露宿，總算有驚無險地趕到了奉節，遠遠地看到奉節城門和城門外碼頭邊泊滿的船，韓秀峰終于松下口氣。

    “韓老爺，到了！”秦五站在船尾喊道。

    “去碼頭。”

    “曉得。”

    赫赫有名的夔關就在眼前，碼頭上一定有許多稅官稅吏，潘二拉拉韓秀峰的袖子：“少爺，一靠岸就要交稅。”

    韓秀峰扶著艙頂，輕描淡寫地說：“嗯，該交就得交。”

    一提到要交稅，顧不上杜三就在身邊，忍不住提醒道：“少爺，杜老爺有兵部勘合，跟稅官說我們全是杜老爺的家人不就不用交稅了。我們盤纏本來就不夠，能省一文是一文！”

    “杜老爺是杜老爺，我們是我們。”韓秀峰不僅不為所動，反而回頭道：“據我所知，夔關只征衣物、食物、用物、雜貨和牲畜五項雜稅。我們只有一些衣物，不管全是自個兒穿的，還有一大半衣裳是舊的，他們征不了我們多少稅。”

    “可是……”

    “別可是了，趕緊去拿戶口牌，把大頭的那張也拿來，碼頭上的稅官說不定要驗看。”

    潘二咋想不通早說好的事咋就變了，可當著杜三面又不敢多問，只能悻悻地回艙里去拿韓秀峰補缺的文書和他們三人的戶口牌。

    ……

    離奉節縣城越近越能看出夔關的稅收的有多嚴，碼頭上有許多衙役和稅吏，江上有好幾條兵船，過往的船只全要靠岸。誰要是敢闖關，那幾條兵船會毫不猶豫追上去將其拿下。

    秦五一年不曉得要經過這兒多少趟，見縫插針，輕車熟路地把船撐到碼頭邊。并且遇到了不少熟人，還時不時跟停泊在碼頭邊上的船夫打招呼。

    不出所料，船一靠碼頭，還沒來得及系纜，一個稅吏就捧著賬本帶著兩個稅卒從旁邊的船上跳了過來，一跳上船就問道：“誰是船主？”

    “我，我是！”秦五急忙撐著竹篙從船尾沿船幫爬到船頭。

    “誰是貨主？”稅吏又問道。

    韓秀峰本就站在船頭，笑看著他拱手道：“這位大哥，船是我雇的，船上只有我主仆三人和杜千總杜老爺，沒有貨。”
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