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    “這跟懂不懂做文章兩碼事。”周興遠摸著下巴笑道：“能來會試的全是舉人，而且來前全參加過復試。論文章，個個會做。做得不好的，你們四川學政也不會讓他們來。”

    韓秀峰豈能聽不出周興遠的言外之意，想到這些天也一直在私下里猜誰更有把握考中，不禁苦笑道：“我們重慶府這次有八個考生，一個病了，一個年事已高，還有幾位似乎沒啥把握，這些天凈忙著搞歪門邪道，真擔心他們能不能進考場。還有個倒是有些才華，只是為人不咋地，跟我有些過節，沒住會館，住在外面。”

    “這么說沒特別出彩的人物？”

    “沒有，別說我們重慶府十四州縣沒有，好像整個四川也沒有。前幾天去省館，我們省館張館長也覺得這次恩科，狀元、榜眼、探花又要與我們四川無緣。”

    提起這個，周興遠忍不住笑道：“你們省館那館長真是異想天開，還狀元、榜眼、探花！要是沒記錯，自順治朝到今年共開八十九科，狀元大多出自江浙兩省，你們四川一個也沒有，榜眼探花同樣如此。若不是朝廷按考生數量規定各省中額，你們四川能考中幾個真兩說，哈哈哈哈！”

    朝廷開科取士，不是按文章來定的。

    要是只論文章做得好不好，那文風昌盛的江浙、湖廣考生估計能包攬杏榜，云貴川等邊遠省份的考生估計一個也考不上。所以朝廷根據各省及滿蒙、漢軍及宗室參加會試的考生數量，按比例規定各省中式的數額。比如臺灣，要是有十個考生參加會試，那不管文章做得咋樣，至少有一個能考中。

    想到自順治朝到現在，四川一個狀元也沒出過，韓秀峰無奈地說：“誰讓我們四川文風不昌呢。”

    周興遠在四川吃了兩次大虧，想到四川今年估計又出不了狀元，竟油然而生起一股莫名的優越感，想想又問道：“韓老弟，這些天有沒有廣西消息？”

    “據說賊匪占了永安城，還分封諸王。永安陷落后，奉旨平亂的賽尚阿竟奏稱‘會眾被迫分竄，突入永安州城，追兵繼至，現已擊敗圍困’。那幫亂民都已經舉旗造反了，他在奏折中居然還稱‘會眾’。仗明明打輸了，連永安州城都被賊匪攻陷了，他依舊諱敗為勝，消息傳開之后一片嘩然，聽說翰詹科道這些天全在彈劾他。”

    周遠興擔心的不是江山社稷，而是他自個兒的安危，喃喃地說：“永安都陷落了，這么說朝廷正缺錢。”

    “平亂自然要花錢，不過周兄也不要太擔心，因為也有好消息。”

    “啥好消息。”
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