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    費二爺話音剛落，劉山陽的堂弟走上來躬身行禮：“小的劉山根見過段經(jīng)承，小的代堂兄劉山陽給段經(jīng)承和韓夫人請安。”

    “原來小兄弟是江北廳劉舉人的堂弟，你堂兄回來了沒？”

    “回來了，我們是跟費老爺、鮑老爺一道回來的，家兄本應(yīng)該一起來拜見，只是離家太久，家伯又抱病，他實在放不下心，便讓小的先來拜見。”

    “到了家門口自然要先回去看看，還讓你先過來，折煞我了，折煞我了。”

    “段經(jīng)承言重了，這是家兄的一點心意，不成敬意。”劉山根指指剛放下的一堆禮物，又轉(zhuǎn)身代他堂哥給琴兒行禮，從未見過這陣勢的琴兒一時間手足無措。

    一下子來了兩位舉人老爺和一位舉人老爺?shù)募胰耍叶紟е穸Y來的，段吉慶從未如此風(fēng)光過，急忙招呼三人入座，然后介紹關(guān)捕頭。

    縣官不如現(xiàn)管，費二爺和鮑舉人也愿意與他們結(jié)交，寒暄了一番之后取出一疊家信。

    “段經(jīng)承，這是志行托我捎給您的，這是潘二的，這是江北廳楊舉人的……”

    “沒事沒事，只要是重慶府的，我保證一一幫著送到。”女婿的信回頭再看，段吉慶把信放到一邊，興致勃勃地起正事：“二位，從衙門回來前我差人去柴家巷給顧老爺報信，告訴他老人家您二位從京城回來了的消息，順便雇了頂轎子，請他老人家過來吃酒。”

    “段經(jīng)承，你請了顧老爺，顧老爺?shù)葧哼^來？”

    “嗯，這么大事怎能不請他老人家。”

    “這不太合適，應(yīng)該我們登門拜見才是。”

    段吉慶這半年不是一兩點風(fēng)光，先是身兼籌銀局幫辦，三天兩頭往柴家巷跑，不光幫著籌了幾千兩銀子，而且分了兩百多兩“跑腿費”，現(xiàn)在又忙著幫顧老爺張羅辦團(tuán)練的事。以前在顧老爺面前自稱“晚生”，現(xiàn)而今變成了“生”。

    他擺擺手，不無得意地笑道：“無妨無妨，沒啥不合適的，不及時稟報他老人家才不合適呢。我敢打賭，他老人院曉得您二位千里迢迢回來了，不曉得會有多高興。”

    “我們打算明天一早去拜見的，沒想到……”
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