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    “韓老爺，吃飯不著急，下官有要事稟報！”

    “什么事？”

    張翊國回頭看看吳文銘和周興遠，欲言又止。

    韓秀峰猛然反應過來，不禁笑道：“光顧著寒暄，竟忘了給介紹。張兄，這位你沒見過但一定聽說過，他便是湖廣總督吳文镕和四川鹽茶道吳文錫兩位大人的堂弟吳文銘吳先生。”

    張翊國大吃一驚，連忙拱手道：“原來是吳先生，下官久仰大名，失敬失敬?！?

    “幸會幸會。”吳文銘拱手回禮。

    韓秀峰接著道：“張兄，這位不但是秀峰的好友，也是曾在兩江總督衙門做過幕友的周興遠周先生。周先生舉人出身，還去云南楚雄府做過一任知縣?？傊?，全是自個兒，要是連他們都信不過，秀峰都不曉得還能相信誰?！?

    “吳先生，周先生，得罪得罪，下官剛才是不曉得，也不是信不過二位，而是此事體大，不敢……不敢……”

    “不知者不罪，現在可以說了嗎？”周興遠笑看著他問。

    “當然可以，”張翊國從吳文銘手里接過杯子喝了一口水，擦著嘴角道：“韓老爺，吳先生，周先生，下官之所以屢戰屢敗，并非不知天高地厚，并非自不量力想螳臂當車，而是在等儀真那邊的消息。”

    “儀真不是已經失陷了吧，儀真有啥消息？”韓秀峰不解地問。

    “賊匪留在儀真的守將黃德生，乃已殉國的揚州副將朱占鰲朱老爺的同鄉，他是被生活所迫走投無路才從賊的?，F而今賊匪占了江寧，自立為王，大肆封賞，可封賞的全是廣西老賊，黃德生乃湖南人，自然不受匪洪秀全待見，心生判意，正月里差人聯絡朱老爺，想棄暗投明，求朝廷招安?！?

    韓秀峰總算明白朱占鰲明明曉得擋不住賊匪還要去桃花庵阻截，總算明白眼前這位為何在朱占鰲死了之后依然屢敗屢戰了，原來他們是等著黃德生率部歸降，等著黃德生在背后給林鳳祥雷霆一擊。

    吳文銘和周興遠也大吃一驚。

    生怕眾人不信，張翊國急切地說：“韓老爺，黃德生想歸降不會有假，因為賊匪勢大，想攻哪兒就攻哪兒，他根本用不著騙我和已經殉國的朱老爺！”
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