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    太平軍分兵出城往西去了，韓秀峰覺得有兩種可能，要么是揚(yáng)州城里的糧不夠那么多吃，要么是素未謀面的同鄉(xiāng)向榮正在猛攻江寧，洪秀全擔(dān)心城破就命江北的太平軍回援。總之，這對(duì)泰州而言不是啥壞事，只是一下子死那么多鄉(xiāng)勇太可惜。

    陸大明他們好不容易揀回條命，又一路風(fēng)餐露宿跑回海安，韓秀峰不想責(zé)怪他們，讓保甲局的民壯先給他們做飯，幫他們找?guī)咨砀蓛粢律眩屗麄兂燥柫讼磦€(gè)澡在營(yíng)里歇息。

    不出所料，第二天一早，蘇覺明從仙女廟回來了，不但帶回林鳳祥、李開芳率大股太平軍奔浦口去了的消息，還從泰州帶來一個(gè)在京城時(shí)認(rèn)得的熟人----山西票號(hào)“日升昌”京城分號(hào)的小伍子！

    “韓老爺，我按您的吩咐不管打探到什么消息先向郭大人稟報(bào)，結(jié)果趕到泰州，趕到福建會(huì)館，竟在門口遇上這位小兄弟，他正在跟郭大人的家人郭通打探您，所以我就把這位兄弟一起帶來了。”

    “韓老爺，小的就曉得您不能總做巡檢，這才過去幾天，您已經(jīng)高升運(yùn)副了！”小伍子讓隨行的票號(hào)伙計(jì)把禮物交給大頭，又端著茶杯笑道：“其實(shí)小的來前就聽說您高升了，不過那會(huì)兒是州同，內(nèi)閣中書何老爺和溫掌柜還感嘆您官運(yùn)亨通，可跟運(yùn)副一比，州同算什么。”

    他鄉(xiāng)遇故知，韓秀峰也很高興，放下何恒托他捎來的信，饒有興致地問：“小伍子，我們還是說正事吧，這兵荒馬亂的，你不在京城好好呆著，跑泰州來做啥？”

    小伍子連忙放下茶杯道：“稟韓老爺，我們東家曉得您在泰州，也曉得小的認(rèn)得您，就讓小的來揚(yáng)州府善后。說韓老爺您是個(gè)熱心人，一定會(huì)關(guān)照小的。”

    “我好像不認(rèn)得你們東家吧？”

    “我們東家是聽我們京城分號(hào)的大先生說的。”小伍子一臉尷尬。

    “原來如此，”韓秀峰笑了笑，又問道：“你們東家讓你來善什么后，需要我?guī)褪采睹Γ俊?

    “韓老爺，揚(yáng)州不是被賊匪占了嗎，我們揚(yáng)州分號(hào)損失不小。不過我們東家說了，不管損失多少，只要主顧拿小號(hào)開具的銀票和匯票來，票上是多少小號(hào)就兌現(xiàn)多少。”

    別人不曉得韓秀峰是曉得，揚(yáng)州被太平軍占了，“日升昌”揚(yáng)州分號(hào)是有損失，不過所謂的損失是丟了數(shù)以百計(jì)的大主顧，銀錢不但沒什么損失甚至有可能大賺，因?yàn)槟切┌雁y子存進(jìn)“日升昌”的揚(yáng)州大鹽商就算沒死在太平軍手里，他們的銀票匯票也早進(jìn)了太平軍的“圣庫(kù)”，變成了一堆廢紙。

    不過相比其它錢莊，“日升昌”能做到這一步實(shí)屬難能可貴，韓秀峰笑看著問：“這么說你是帶著銀子來的？”

    小伍子抬頭看了看蘇覺明和大頭，笑而不語。

    蘇覺明何等精明，連忙借口有事躬身退出堂屋，走前還不忘拉上大頭。

    等他倆和從京城帶來的五個(gè)伙計(jì)全去院外，小伍子才拱手道：“韓老爺，實(shí)不相瞞，小的此次出京就帶了兩位賬房先生，三個(gè)伙計(jì)，一千兩現(xiàn)銀和一塊小號(hào)的牌匾！”

    韓秀峰豈能聽不出他的言外之意，豈能不曉得他們東家打的是空手套白狼的如意算盤，再次想到他們那名聲在外的信譽(yù)，不禁笑問道：“這么說你們東家打算在泰州設(shè)立分號(hào)？”

    “正是。”

    “小伍子，論做匯兌買賣，你應(yīng)該去找潘二！他家是開當(dāng)鋪的，跟你們經(jīng)營(yíng)票號(hào)差不多，他或許能幫上忙。我對(duì)此一竅不通，真是一點(diǎn)忙也幫不上。”
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