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    巴縣城三面環(huán)水，霧大，陰雨重，濕氣也重。

    難得遇到個(gè)晴天，琴兒趕緊關(guān)上院門，在院子里系滿晾衣繩，把床單被褥、箱子里的衣裳和這一年來(lái)人家送的綢緞等禮物全捧出來(lái)晾曬。

    幺妹兒抱著剛?cè)ジ舯谖购媚痰墓返埃谔梦蓍T口一邊搖晃著一邊哄逗道：“我們不叫狗蛋是吧，狗蛋多難聽！你叫韓仕暢，你爹叫韓秀峰，你爹在外面做官，你是我們韓家的頭一個(gè)官少爺，等長(zhǎng)大了我們仕暢要去念書，要去考功名跟你爹一樣做官，還要娶個(gè)官小姐……”

    正在拍打被褥的琴兒噗嗤笑道：“娶官小姐，幺妹兒，你想得真遠(yuǎn)！”

    “嫂子，這不算遠(yuǎn)，別看仕暢還小，可時(shí)間過起來(lái)可快了，一轉(zhuǎn)眼就長(zhǎng)大了，我家仕暢是正兒八經(jīng)的官少爺，娶自然要娶個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的官小姐，難道我說(shuō)錯(cuò)了？”

    “沒錯(cuò)，到時(shí)候你就是姑奶奶。”琴兒放下雞毛撣子，坐到她身邊又拿起絨布擦拭起木匣子里那一堆長(zhǎng)命鎖。

    這全是娃滿月那天人家送的，每個(gè)長(zhǎng)命鎖上都系著一根紅布條，狗蛋他外公生怕忘了，用筆在每根布條上注明到底是誰(shuí)家送的。

    再過一年半幺妹兒就要出閣，想著嫁人不能沒點(diǎn)嫁妝，摟著娃羨慕地說(shuō)：“這么多，仕暢戴的過來(lái)嗎？”

    琴兒豈能不曉得她在想啥，把剛擦拭好的一個(gè)長(zhǎng)命鎖放到一邊，調(diào)侃道：“這還沒嫁人呢，就想著生娃，你害不害羞！”

    幺妹兒連忙道：“誰(shuí)想著生娃了，我才不嫁人呢。”

    “就曉得嘴硬！”琴兒笑罵了一句，隨即嘆道：“你哥去那么遠(yuǎn)的地方做官，也不曉得啥時(shí)候能回來(lái)，都說(shuō)長(zhǎng)兄如父、長(zhǎng)嫂如母，你的婚事我自然要幫著張羅。別說(shuō)長(zhǎng)命鎖，連嫁妝都幫你準(zhǔn)備好了。”

    “是嗎，”院子里又沒外人，幺妹兒沒啥不好意思的，禁不住笑問道：“嫂子，你到底準(zhǔn)備了啥？”

    “該有的全有，你到時(shí)候就曉得了。”琴兒想想又指著正在晾曬的那一堆禮物道：“別看收人情風(fēng)光，可這人情是有來(lái)有往的，不能我家有事收人家的東西，人家有事我們卻不去，所以這些東西跟存在我們這兒差不多。”

    “這我曉得，要是張家有事就把李家送來(lái)的東西送去，不然你爹也不會(huì)在上面做記號(hào)。”

    “我爹是擔(dān)心弄混了。”

    提起段吉慶，幺妹兒好奇地問：“嫂子，你爹這些天到底在忙啥，神神叨叨的，說(shuō)是有好事，到底啥好事他又不說(shuō)。”

    “我哪兒曉得，”琴兒也覺得自從那個(gè)山西票號(hào)的掌柜來(lái)過之后，老爺子變得有些反常，衙門的差事明明早辭了，可現(xiàn)在竟三天兩頭往衙門跑，昨天還去了趟江北，去找劉舉人。

    “柱子也不曉得在忙啥。”幺妹兒想想又嘀咕道。

    琴兒放下絨布，托著下巴道：“昨天聽我娘說(shuō)，四哥在京城結(jié)識(shí)的那位吳道臺(tái)和張先生，從成都來(lái)我們巴縣了，好像住在湖廣會(huì)館。我爹去求見過好幾次，卻一次也能沒見著。”
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