第(1/3)頁

    對做鹽茶買賣的八省商人而言，吳文錫不只是手握四川鹽茶大權的道臺，也是湖廣總督吳文镕的胞弟。現而今粵匪又占了江寧和揚州，水運梗阻，淮鹽運不到本屬于兩淮鹽運司的湖廣引地，圣上已下諭讓四川接濟。

    換言之，這就是讓從弟弟這兒領引，去鹽場購鹽販往哥哥那兒賣！湖廣人口又那么多，可想而知這是多大的買賣。

    一直以來做川鹽買賣的大多是山陜商人，這跟做淮鹽買賣的大多是安徽商人差不多。現在川鹽可名正言順地賣往湖廣，湖廣商人自然不想這塊肥肉被山陜商人搶走，所以一曉得吳文錫要來巴縣，就搶在山陜商人前頭去成都接駕，一直把吳文錫從成都迎到湖廣會館。

    陳客長這幾天忙得不亦樂乎，不但要接待好吳道臺，也要幫同鄉們將那些吳道臺不需要見的人拒之門外。可吳道臺有不光有幕友，有家人，還有從成都帶來的皂隸，陳客長干脆讓茶幫夫頭朱二帶著十幾個腳夫守在會館外圍，只要見著那些無關的商人全部擋駕。

    段吉慶前幾次來拜見，全是被朱二給攔住的，只能一次又一次乘興而來敗興而歸。

    值得一提的是，這既是朱二懷恨在心故意刁難也陳客長默許的。在陳客長眼里段吉慶早已不再是府衙的兵房經承，尤其在曾做過一任監察御史的顧忠政死了之后，失去靠山的段吉慶就是一個走狗屎運，弄了點茶引，做邊茶買賣的小商人。

    段吉慶也很清楚這一點，一直在隱忍，但今天不想再忍了，走到會館附近回頭使了個眼色，關班頭心領神會的點點頭，故意放慢腳步和張士衡一道跟在后頭。

    “段經承，你咋又來了？”不等段吉慶開口，朱二就迎上來笑道：“吳大人正在見璧山縣太爺，見完璧山縣太爺還要見另外幾位老爺。不信你看看，門口來了七八頂轎子。請回吧，吳大人今天真沒功夫見你。”

    “朱二，你讓我去跟吳大人的家人說說，勞煩吳大人的家人幫著通報一聲。”段吉慶嘴上懇求著，手上也沒閑著，從兜里摸出一把銅錢。

    朱二探頭看看跟著后頭的關班頭，暗想你們也有今天，抱著雙臂笑道：“段經承，我就是個跑腿打雜的，又不是吳大人的家人，哪能收你的門包！”

    “可你現在這差事跟吳大人的家人差不多，幫幫忙，讓我去跟吳大人的家人說說。”

    “段經承，對不住了，你的錢我不能收，你這個忙我也幫不上。”

    “那幫我跟吳大人的幕友張先生通報一聲總可以吧？”

    “不行，張先生忙著呢，一樣沒空見你。”

    “一點不能通融？”段吉慶苦著臉問。

    “不能。”朱二搖搖頭。

    段吉慶裝出一副失落的樣子，回頭走了幾步，又轉身迎上來道：“朱二兄弟，我求見張先生真有急事。”

    “啥急事，段經承，你別開玩笑了，你衙門的差事早辭了又能啥急事？”朱二帶著幾分嘲諷地問。

    “我……我真有急事，看見沒有，那位少爺就是張先生家的公子，人家千里迢迢從儀真老家來找他爹，你總不能攔著不讓人家父子團聚吧？”
    第(1/3)頁