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    開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。

    張光生剛陪蘇覺明和余三姑出去買柴米油鹽，小伍子就帶著兩個身穿清布長衫的儒生到了。一位是“日升昌”上海分號的掌柜吳廣興，一位是日升昌的賬房先生伍德全，也就是小伍子的堂叔。

    二人一進門便要磕拜，韓秀峰連忙扶住，一邊示意任鈺兒趕緊去沏茶，一邊笑道：“秀峰來此的事沒幾個人曉得，二位無需多禮。”

    “韓老爺放心，小伍子已經(jīng)跟我等說了，老楊的信我等也收到了，您的事就是小號的事，您來此的消息我等絕不會泄露出去。”

    “這就勞煩二位了。”

    韓秀峰不想也沒必要跟他們繞圈子，從內(nèi)袋掏出匯票，微笑著遞了上去：“吳掌柜，伍先生，有泰州分號楊掌柜的書信，還有小伍子作證，這四萬兩千兩銀子用不著秀峰等七天吧。”

    吳廣興雙手接過匯票，仔仔細(xì)細(xì)看了看，隨即放下匯票拱手道：“韓老爺這是說哪里話，您公務(wù)繁忙，吳某豈敢讓您等。今天來不及，明天上午也不一定能趕上，明天下午兌現(xiàn)，您覺得怎樣？”

    “韓老爺，這可是四萬多兩，柜上一時半會兒真沒這么多，您能否給小號半天？”伍德全也拱手問。

    “不急這一兩天，只是我不想兌現(xiàn)銀，而是想兌銀元，洋人用的那種銀元。”

    “要是三五千兩，兌就兌了，可這是四萬多兩，小號一時半會間真沒那么多，韓老爺，您能否寬限小號三天？”

    “剛才不是說過嗎，不急這一兩天。”

    “謝韓老爺體諒，我等一回去就抓緊辦。”

    “那這匯票……”

    “您先收著，等三天之后給您把銀元送來，您再把匯票給吳某。”

    “行，那我就先收著。”

    吳廣興不但曉得眼前這位是來買槍的，也曉得眼前這位買完槍就要回四川，不禁問道：“韓老爺，您接下來有何打算？吳某來上海滿打滿算已七年，多多少少也認(rèn)得幾個人，如有用得著吳某的地方，您盡管吩咐。”

    韓秀峰等的就是這句話，笑看著他問：“吳掌柜，你們平時跟洋行打不打交道？”

    “實不相瞞，小號的主顧不少，跟洋行洋商打交道卻不多，不過洋行的買辦和通事倒是認(rèn)得幾個。”

    “有沒有辦事可靠的？”

    “韓老爺，給洋人辦事的那些人再可靠又能可靠到哪兒去？不是吳某在背后說人壞話，那些個買辦通事無不唯利是圖，一個比一個刁滑。”

    韓秀峰沉吟道：“天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。唯利是圖倒沒啥，關(guān)鍵是要通曉洋文，辦事要得力。至于銀錢，讓他賺點又何妨。”

    吳廣興不禁笑道：“這樣的人倒是有，韓老爺要是信得過吳某，吳某倒是可以介紹一位。”

    “這就勞煩吳掌柜了。”韓秀峰抬頭看看站在一邊伺候的小伍子，接著道：“再就是想跟二位打聽個事，秀峰辦完這邊的事就要回四川，卻不曉得回川的路怎么走。”

    吳廣興怎么也想不通眼前這位為何要辭官，也下意識抬頭看了看小伍子，一臉無奈地說：“韓老爺，這事小伍子也跟吳某說了，以吳某之見您想回川只有乘海船出洋去天津衛(wèi)，經(jīng)直隸、山西、陜西回四川最穩(wěn)妥。南下經(jīng)廣西、貴州回四川這一路不光不好走，而且不太平。”

    韓秀峰心想出海是兇險，可現(xiàn)而今無論從北邊走還是從南邊繞都得乘海船，不禁笑道：“既南邊一樣不太平，那辦完事就走海路去天津衛(wèi)，正好幫您二位把小伍子送到京城，我呢也正好回京看看。”

    “四爺，您這是說哪里話，我送您還差不多。”小伍子連忙道。
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