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    去走馬崗累雖累，但很熱鬧。

    琴兒從走馬回到城里的新家，突然有些不習慣，這么大一個宅子，就住著她娘兒倆、幺妹兒和王嬸的小姑子紅英及紅英的娃。費二爺雖說也住在這兒，不過他老人家不是去附近的書院找好友吃酒，就是去縣學乃至府學跟教授、教諭們吟詩作對，每天都是早出晚歸。周圍鄰居一個也不認得，連個拉家常的都沒有，更別說跟以前一樣串門。

    中午買的菜還沒吃完，紅英不用再上街。吃完捎午，三個人又圍坐在閣樓上，守著兩個剛睡著的娃，一邊閑聊一邊做起針線。

    “嫂子，你這身棉衣是照著柱子的個頭和腰圍做的，我哥本來就比柱子高，再說他現在做那么大官一定比以前胖，就算能托人捎到我哥手上，他穿著也不一定合身。”幺妹兒看著琴兒正在縫的棉衣提醒道。

    琴兒抬頭笑道：“這還用得著你提醒，裁的時候我就想到了，你哥穿著只會大不會小。”

    “往大里裁的？”

    “嗯。”琴兒笑了笑，又回頭道：“紅英，你這幾件得做快點。二爺不管咋說也是舉人老爺，現而今又是我們家的西席，不能沒幾身像樣的衣裳。”

    “曉得，這件事馬上好。”紅英舉起針在頭發里撩了撩，想想又忍不住嘀咕道：“夫人，少爺這么小，話都沒說利落，站都站不穩，就急著給他請先生，這是不是有點早，這一年百十兩銀子花得冤不冤？”

    琴兒意識到她一定是看著費二爺什么也不用做還有那么多錢拿眼紅，連忙道：“二爺可不只是我娃的先生，也是狗蛋他爹的好友，是我們韓家的恩人！他老人家答應做我娃的先生，是我娃的福分。”

    “可是……”

    “別可是了，剛才那話以后不許再說，再說別說費二爺不高興，連我都不高興。”

    紅英意識到說錯了話，連忙苦著臉道：“夫人，我……我沒別的意思，我不說了，打死我也不說了。”

    幺妹兒忍不住笑道：“紅英，平時看你挺精明的，咋一想到錢就犯糊涂。你想想，你娃長大了是要給我家狗蛋做書童的，二爺既是我家狗蛋的先生，一樣是你娃的先生，你不想讓你娃跟狗蛋一起讀書認字？”

    “想啊。”

    “這就是了，以后見著二爺得客氣點，可不能再說怪話，更不能惹他老人家生氣。”

    “曉得，我是一時糊涂，我……我去燒點茶。”紅英不知道該如何辯解，跟逃跑似的放下針線準備下樓。

    這時候，外面傳來段吉慶的聲音。

    “琴兒，幺妹兒，在家嗎？”

    “在呢，爹，我這就下去給你開門。”

    “快點，有事，有大喜事！”

    “啥喜事？”
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