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    在京的舉人幾乎全趕在年前回來了，不但帶回韓秀峰的書信，也帶來了韓秀峰升任松江府海防同知兼江海關監督的消息。

    松江府海防同知跟重慶府江北廳同知是一樣大的官，對新任川東道而言算不上什么，但同時兼江海關監督就不一樣了，所以道署年前封印大宴賓客時專門為女眷們擺了一桌酒席，道臺夫人特意差人邀請琴兒去吃酒。

    上行下效，道臺夫人都請了，府臺夫人和縣太爺的夫人自然也要請。琴兒就這么換上五品宜人的官服，帶著幺妹兒，抱著狗蛋前去赴宴。而吃了人家的酒不能不回請，所以臘月二十六那天也在家擺了一桌酒席，回請道臺、府臺和縣太爺家的女眷。

    俗話說一回生二回熟，這一來二去，她竟跟平時想見都見不著的道臺、府臺和縣太爺的夫人成了無話不談的好姐妹！正月里又要忙著拜年，又要忙著赴宴吃酒，雖然韓四不在家，但這個年她們娘兒倆倒也過得充實。

    不知不覺已進入二月，道臺夫人打算去華嚴寺上香，差家人來問愿不愿意一道去，琴兒豈能不曉得能陪道臺夫人一起去上香是一件很風光的事，不但一口答應下來，而且讓柱子趕緊幫著準備上香所需的香燭瓜果等供品。

    其實最風光的不是她，而是沒資格赴宴只能幫著跑腿的段吉慶。見女兒越像越官老爺的夫人，跟前來看看新房子蓋得咋樣的江北廳舉人劉山陽笑道：“始真，你說我家老三迎娶令妹時，要不要請道臺夫人？”

    “自然要請，”劉山陽想了想，又無奈地說：“就怕人家不賞光，畢竟人家只會給琴兒妹妹面子，不會給你我這么大面子。反倒是幺妹兒出嫁，琴兒妹妹要是去請，人家一定回來。”

    “這倒是，畢竟幺妹兒出嫁是韓家的喜事。志行不在家，只能由琴兒出面幫著操辦，道臺夫人、府臺夫人和縣太爺的夫人跟琴兒那么要好，自然會幫琴兒把面子撐起來。”

    費二爺放下茶杯笑道：“始真，段經承，說到底人家還是看志行的面子！”

    段吉慶深以為然：“是啊，說起來我們都是沾志行的光。”

    費二爺笑了笑，旋即話鋒一轉：“二位剛才說幺妹兒出嫁，我突然想起件事。幺妹兒雖是志行的堂妹，其實跟親妹妹差不多，現而今志行官運亨通，幺妹兒也算官家小姐。可柱子卻是個仵作，門不當戶不對，傳出去會被人笑話的！”

    “還真是！”段吉慶意識到這不是一件小事，想了想愁眉苦臉地說：“可也不能因為門不當戶不對悔婚，再說柱子那娃不但老實而且能吃苦，也是跟志行打小耍到大的，跟幺妹兒更是青梅竹馬。”

    “寧拆十座廟，不破一樁婚，悔婚自然不能悔婚，但柱子肯定不能再做仵作了，他和幺妹兒的婚事甚至都不宜大操大辦。”

    “段經承，二爺說得對，志行今非昔比，不能因為這事被人恥笑。”劉山陽抬頭道。

    “琴兒早上還說過幾天就得開始準備，要把幺妹兒風風光光嫁出去，要是不好好操辦，就這么不聲不響地讓柱子和幺妹兒成婚，琴兒一定不會答應。”

    “跟她解釋清楚，這真不是一件事。”

    段吉慶在衙門當那么多年差，豈能不曉得這不是一件事，可想到琴兒那邊不一定能說通，正為此頭疼，外面傳來日升昌重慶分號徐掌柜的聲音。

    “二爺，在家嗎？”

    費二爺快步走出花廳，一邊開門一邊問：“在在在，原來是徐掌柜，您今兒個怎么得空來這兒的，是不是有京城的信兒？”

    “二爺吉祥！”門一開，徐掌柜就拱手作揖，見劉山陽和段吉慶也在，急忙拱手道：“劉老爺，段經承，您二位也在，您二位吉祥！”
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