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    剛走出院子，校場那邊傳來一陣急促的鑼鼓聲，緊接著又傳來一陣陣喝彩。

    韓秀峰正納悶他這個同知老爺沒去誰吃了熊心豹子膽敢敲鑼打鼓，大頭竟興高采烈地說：“四哥，那幫龜兒子生怕被人小瞧，正在耍刀耍棍。跟天橋的那些個賣藝的差不多，輪番上陣，可熱鬧呢！”

    想到直隸不但民風彪悍，而且有習武的傳統(tǒng)，逢年過節(jié)或一到趕集時，一些喜歡顯擺的后生就忍不住跳出來露兩手，韓秀峰不禁笑道：“這幫龜兒子，耍就耍吧，居然還要敲鑼打鼓助興。”

    “反正閑著也是閑著，熱熱鬧鬧總比不熱鬧好，”大頭就喜歡湊這種熱鬧，又咧嘴笑道：“再說又不是他們自個兒要耍的，是永祥老爺和楊德彪讓他們露兩手的。他們?nèi)潜镜厝耍械囊郧熬驼J得，這一耍就耍上勁兒了，誰也不想比誰比下去。”

    揚州那邊的人可沒這么鬧騰，蘇覺明覺得好笑，邊跟著走邊忍不住問：“袁千總，這么多他們都習過武，都是練家子，都會兩手？”

    “應該是，不過也就耍著好玩，看著熱鬧，來真的我一個能收拾他們?nèi)鍌€！”大頭得意地說。

    韓秀峰笑罵道：“天外有天，人外有人，你可別把話說太滿。要知道這兒是直隸，不是泰州。就算在泰州，一樣有人能打過你。”

    “泰州誰能打過我？”

    “你還真貴人多忘事，忘了老九是咋收拾你的？”

    “老九啊……”提到梁九，大頭撓撓脖子，一臉尷尬地說：“老九不能算，老九是真練過。再說我又不是真打不過他，我是讓著他的。四哥，不信你去問吉二，是我力氣大還是老九力氣大。”

    韓秀峰心想你五大三粗壯得像頭牛，論力氣梁九自然沒你大，不過你那是蠻力。平時過招，梁九能把你玩得團團轉(zhuǎn)。真要是生死相搏，梁九一個照面就能弄死你。不過這些話是不會說出來的，因為說出來沒啥用，畢竟指望他去習武跟指望他去念書一樣不靠譜。

    正不曉得該說點什么好，吉大帶著一個中年儒生從擠滿人的村口迎面而來。

    “晚生云啟俊，拜見韓老爺！”

    韓秀峰停住腳步，笑看著一見著就小跑著上前躬身作揖的云啟俊問：“爾干兄，你今兒個咋得空來此的？”

    吉云飛的舉人學生云啟俊從袖子里取出一封書信，恭恭敬敬地呈上，再次躬身道：“稟韓老爺，恩師回京時擔心韓老爺您初來乍到，身邊無人可用，啟俊便斗膽毛遂自薦，前來效力。”

    韓秀峰早料到他會來，拱手回了一禮，隨即一邊拆看著吉云飛的書信，一邊微笑著提醒道：“爾干兄，你愿意來我河營效力，我是求之不得。不過河營不比其它衙門，不但沒啥油水說不定還得上陣打仗！”

    “韓老爺放心，啟俊早想好了，我大清正值多事之秋，我輩讀書人當投筆從戎為朝廷效力，再說韓老爺您不一樣是文官嗎？”

    韓秀峰不想跟他繞圈子，也沒那個時間跟他客套，看完吉云飛的信問：“家里都安排好？”

    “謝韓老爺關(guān)心，家中事啟俊全已安排妥當。”富貴險中求，不認為再過兩年能金榜題名的云啟俊是真豁出去了，拱拱手又側(cè)身道：“稟韓老爺，啟俊不是一個人來的，上次來時說聽您正在招募兵勇，啟俊便斗膽帶來了二十個青壯，全是身家清白、老實可靠的莊里子弟。”
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