第(2/3)頁

    琴兒真有些后悔，苦著臉道：“她……她就說了一句回家也好，然后就一聲不吭收拾行李。”

    “這丫頭，還賭氣！”韓秀峰沉思了片刻，輕輕拍著她胳膊笑道：“別擔心，她不會有事的。這不是要出門兒嗎，我帶她出去轉轉，順便開導開導她。”

    “真沒事？”

    “放心吧，真不會有事的。”

    韓秀峰心想現在既要辦皇上交代的差事，身為“小軍機”又要時時刻刻關注朝局和戰事，已經夠煩心了，任鈺兒的事不能再拖下去，就這么快步走到任鈺兒的閨房前，輕輕敲了兩下門：“鈺兒，是我啊。”

    “四哥，什么事？”任鈺兒嚇一跳，急忙站起身用蚊子般地聲音問。

    “換上在祖家場教娃們念書時的那身衣裳，陪哥出去走走。”

    “四哥，這兒是京城，不是祖家場，我穿那身合適嗎？”

    “有啥不合適的，再說男扮女裝溜出來逛街的大家閨秀多了，你不是頭一個，也絕不會是最后一個。”

    任鈺兒意識到四哥有話跟她說，猶豫了一下道：“好吧，不過您得等會兒。”

    “不急，你先準備準備，準備好去前廳找我。”韓秀峰笑了笑，又回頭道：“琴兒，你也去換身男裝，我們一道出去轉轉。”

    “我……我就不去了吧，再說我也沒男人穿的衣裳。”

    “沒有可以穿我的，難得有空帶你們出去散散心，別掃興。”

    “行，我……我去換。”

    不知道女子換衣裳慢，還是要頭發放下來打辮子，回到前廳等了好一會兒，一直等到余有福打聽完消息回來了，琴兒和任鈺兒才換上青布長衫出來了。

    確認今兒個在城門當值的門千總跟鐵鎖關系不錯，并且鐵鎖和柱子已經去城門那兒等了，韓秀峰這才讓恩俊和小山東一道去請“日升昌”和“蔚泰厚”，然后帶上女扮男裝的嬌妻和義妹爬上馬車，優哉游哉地逛起南城。

    先去法源寺，再去陶然亭，然后是窯臺和松筠庵。

    除了見著不少吟詩作對的風流文士，琴兒沒覺得這幾個地方有傳說中那么好玩，但任鈺兒卻像是朝圣般地激動，每到一處都若有所思，甚至駐足躲在韓秀峰身后偷聽那些文人雅士究竟在高談闊論些什么。

    在路邊攤上隨便吃了點飯，韓秀峰帶著二人直奔宣武門，跟守在城門邊上的柱子和鐵鎖打了個招呼，就帶著二女爬到城樓最高處，俯瞰起京城內外。

    登高望遠，整個人的心胸都開闊了。

    琴兒心生愧疚，挽著任鈺兒的胳膊道：“鈺兒，嫂子沒別的意思，嫂子是看你老大不小了，是……”

    剛才逛過法源寺、陶然亭、窯臺和松筠庵，現在又看到了紫禁城，任鈺兒感慨萬千，噙著淚道：“我知道，我知道您和四哥是為我好。”

    見下面來了三輛馬車，兩個掌柜模樣的人從馬車里鉆出來，恭恭敬敬地跟從第三輛馬車里下來的恩俊作揖，韓秀峰意識到“日升昌”和“蔚泰厚”京城分號的掌柜到了，不想再繞圈子，抬起胳膊指指紫禁城方向道：“鈺兒，皇宮就在那兒，皇宮里住著天底下最尊貴的女子，可據我所知無論太后、皇后還是貴妃，她們過得并不開心，至少不是想吃啥就能吃啥，想穿啥就能穿啥，想去哪兒就能去哪兒的。”

    “我也覺得在深宮中的滋味兒不會好受。”

    “皇宮周圍那一圈便是內城，就是宗室王公和八旗子弟住的地方，旗人家的女子雖說沒咱們漢人這么多規矩，但過得也不一定有多舒心。有權有勢人家的女子，這婚姻大事根本輪不著自個兒做主。就算運氣好能嫁個好夫君，一樣不能離開京城四十里，只能呆在家里打打牌、聽聽戲，有的甚至抽大煙。”

    韓秀峰頓了頓，接著道：“窮人家的女子更可憐，既不能開店做買賣也不能種地，只能抱著娃挨餓受凍。住外城的漢人女子也好不了多少，終身大事講究的是父母之命媒妁之言，出閣前一切都得聽父母的，嫁人后一切都得聽夫君的，正所謂夫唱婦隨。”

    “四哥，這不是說得我嗎？”琴兒幽幽地問。

    “想想還真是，”韓秀峰拉著琴兒的手，深情地對視了一眼，旋即回頭道：“鈺兒，你之前只曉得我跟你嫂子成親沒一個月就來京城投供了，你嫂子不但幫我生了個娃，還在四川老家等了我好幾年，卻不曉得你嫂子是咋嫁給我的，我又是咋娶到你嫂子的。”

    想起過去的事，琴兒不禁嗔怪道：“別說了，也不怕人家笑話。”
    第(2/3)頁