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    皇上不止一次下旨命天津的地方官員、山海關(guān)副都統(tǒng)和天津鎮(zhèn)總兵加強(qiáng)海防，嚴(yán)禁百姓跟西夷做買賣，想以此逼賴在大沽口不走的西夷南返。但事實上還是有不少百姓偷偷下海賣東西炮船上的洋兵，而奉旨與西夷交涉的長蘆鹽運(yùn)使文謙和迫不得已剛趕到天津的署理直隸布政使崇綸（跟坑死吳文镕的那個崇綸只是同名），顯然是擔(dān)心管制太嚴(yán)西夷會狗急跳墻，對此是睜一只眼閉一只眼。

    不過這一切跟恩俊沒關(guān)系，他和大頭只是來接人接貨的，并非奉旨來查訪崇綸和文謙究竟有沒有實心辦差的。一接到人就在“日升昌”天津分號幫助下雇了十二輛大車，裝上幾十個從上海運(yùn)來的大木箱，馬不停蹄往回返。

    再次見到大頭，過去這一年因為戰(zhàn)亂在上海過得并不如意的林慶遠(yuǎn)激動不已，送上一包早準(zhǔn)備好的禮物，就纏著大頭問韓老爺?shù)慕鼪r，甚至旁敲側(cè)擊地打聽起這次進(jìn)京能不能也跟蘇覺明一樣混個一官半職。

    跟林慶遠(yuǎn)一道來的那六位則沒林慶遠(yuǎn)這么高興，不但不高興而且很緊張、很害怕，甚至能從眼神中看出他們對林慶遠(yuǎn)充滿怨恨！

    恩俊和大頭懶得管他們之間究竟有什么矛盾，更懶得管他們高不高興，命他們老老實實呆在車廂里，誰要是敢不老實鞭子伺候。

    一路緊趕慢趕，趕到京城已是第二天下午。

    聽說人已經(jīng)到了，韓秀峰立馬回內(nèi)宅換上官服，慶賢雖被革職了但依然是宗室，在韓秀峰的要求下?lián)Q上了正四品文官的行頭，連富貴的大兒子吉祿都換上了從六品補(bǔ)子的官服。

    韓秀峰換好衣裳在前院正廳里坐下喝了一會兒茶，也是剛剛換上黃馬褂的恩俊和大頭，手扶腰刀將坐了九天船又乘了近兩天車，已經(jīng)暈頭轉(zhuǎn)向搞不清東南西北的林慶遠(yuǎn)等人，從“厚誼堂”后院帶了過來。

    直到此時此刻，林慶遠(yuǎn)才曉得去天津接他的恩俊竟是大內(nèi)侍衛(wèi)，才曉得大頭也做上了大內(nèi)侍衛(wèi)。一見著端坐在正廳中央的韓秀峰，再看看站在韓秀峰兩側(cè)的慶賢和吉祿，林慶賢不敢就這么上前套近乎，雙腿一軟，噗通一聲跪下道：“慶遠(yuǎn)拜見韓老爺！”

    “林慶遠(yuǎn)，你我上海一別有一年了吧？”

    “稟韓老爺，差不多一年了。”

    “瘦了，你比一年前瘦多了。”韓秀峰笑看著他道。

    林慶遠(yuǎn)急忙從懷里掏出一封書信，激動地說：“韓老爺沒忘了小的，還記得小的，小的感恩涕零！所以一接到韓老爺您讓蘇……蘇老爺捎的書信，小的就趕緊去找人，找著人就趕緊收拾行李來了。”

    “這一路一定很辛苦吧，起來說話。”

    “謝韓老爺。”

    韓秀峰對他很了解，無需多問，目光轉(zhuǎn)移到一個跪在地上嚇得微微顫抖，身邊還擱著一個西式皮箱，身前還放著一頂洋人禮帽的男子身上：“戴禮帽穿皮鞋的這位，抬起頭說話。”

    “王阿貴，韓老爺問你話呢！”林慶遠(yuǎn)急忙提醒道。

    王阿貴緩過神，連忙抬頭道：“小的王阿貴，拜見韓老爺。”

    “王阿貴是吧，哪里人氏，今年多大？”

    “稟韓老爺，小的……小的是寧波人，今年二十七。”

    “念過幾年書，來此之前是做什么的？”

    “回韓老爺話，小的……小的沒念過幾年說，不過小的識字，來前……來前在……在法蘭西租界的一個洋行做廚子。”
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