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    地龍足足翻了三次身，頭兩次相隔不足一炷香功夫，第二次與第三次相隔近一個時辰，不但將之前搖搖欲墜的房屋變成了一片殘垣斷壁，甚至將許多前兩次劫后余生于是火急火燎跑回去看家小的人給埋在殘垣斷壁里。

    哭喊聲呼救聲不絕于耳，到處都是傷痕累累的人，好好的巴縣城宛如人間地獄。

    段吉慶確認老伴兒沒事兒，送走急著回家的段小山和劉山陽等人，一把拉住關(guān)班頭道：“老關(guān)，這兒你別管了，趕緊去走馬，趕緊去幫我瞧瞧志行他爹他娘有沒有事！”

    關(guān)班頭反應(yīng)過來，急忙道：“行，我這就去。”

    遇上這突如其來的天災(zāi)，連道署、府衙和縣衙都塌了好幾間屋死傷了好幾個人。道臺、府臺和縣太爺擔心奸民趁火打劫犯上作亂，再也顧不上來韓家祝賀了，正忙著召集重慶鎮(zhèn)的綠營兵和衙役巡街，忙著差人火速去成都向藩臺、臬臺甚至制臺大人稟報，忙著召集士紳勸捐賑濟。

    打發(fā)走關(guān)班頭，段吉慶沒敢讓老伴兒和兒子進屋，他一個人小心翼翼地進去察看，確認幫女婿女兒置的新家很結(jié)實，屋頂?shù)拇罅汉痛佣紱]斷也沒掉，只是西墻裂了幾道縫，這才讓老伴兒和兒子進去打掃。

    幫兒子蓋了一半的屋因為缺少木料支撐，砌好的幾面墻全倒了，幸虧找的那幫工匠三天打漁兩天曬網(wǎng)，今天是一個也沒來，不然就算不會死人也會有人受傷。墻倒了可以再砌，銀子沒了可以再賺，當務(wù)之急是親家公和親家母不能有事！

    想到這些，段吉慶回到女婿家正廳，擦干凈香案，取出三炷香點上，拉著兒子一起祈求神靈保佑。

    沒想到求完如來佛祖、玉皇大帝、觀世音菩薩，正準備祈求城隍和土地公保佑，“同興當”的伙計跌跌撞撞跑了進來，一見著他就嚎啕大哭道：“段老爺，出事了，鋪子塌了，掌柜的死了，被砸得血肉模糊都看不出人樣兒了，柜上四個人，就剩小的一個！”

    “你是說潘掌柜他……”

    “潘掌柜死了，死的好慘啊，小的是從瓦堆里把潘掌柜的尸首扒拉出來的，您瞧瞧小的這雙手。”

    伙計的手上全是傷，全是血，分不清這些血是他流的還是潘掌柜的！

    昨晚還一起吃酒的一個大活人就這么沒了，再想到潘長生的官是做不成了，一接到他爹的噩耗就得呈請開缺回鄉(xiāng)丁憂，段吉慶心里別提有多難受，一連深吸了好幾口氣，稍稍平復(fù)下心情拉起伙計道：“走，帶我去看看。”

    死了太多人，幾乎每條街巷都有十幾二十戶人家要辦喪事，棺材根本不夠用，許多被壓死砸死的人只能用草席一裹草草埋了。

    就在段吉慶好不容易幫潘掌柜找了個口棺材，一時半會間找不著仵作，只能讓劫后余生的伙計幫著草草收斂了下，正打算去縣衙稟報兩淮鹽運使司角斜場鹽課司大使潘長生的爹死了，請縣太爺安排幾個衙役幫著操辦喪事之時，本應(yīng)該剛到走馬的關(guān)班頭竟回來，而且是帶著如喪考妣的韓大回來的。

    段吉慶心里咯噔了下，緊盯著二人問：“咋回來的這么快？”

    “我們是在路上遇著的，”關(guān)班頭回頭狠瞪了韓大一眼，咬牙切齒地說：“上次去時千叮嚀萬囑咐，是咋跟你們?nèi)值芙淮模阕詡€兒跟段經(jīng)承說！”

    韓大嚇得雙腿一軟，噗通一聲跪下哭訴道：“段老爺，我爹……我爹死了，我是來給您報喪的。我不是沒照應(yīng)好我爹，我哪想到會地龍翻身。他在家躺好好的，我們?nèi)诘乩锔苫睿芍芍蝗坏貏由綋u，我就撒腿往家跑，結(jié)果跑到村口，村里房子塌了一大半，死了好多人，我家也塌了，我爹也……”

    真是怕啥來啥，段吉慶眼前一黑，像三魂六魄被突然抽走般癱倒在地。關(guān)班頭嚇得趕緊將他扶起，一邊掐人中，一邊喊著去找郎中。

    然而，城里的郎中跟仵作一樣忙，一時半會間去哪兒找。

    好在段吉慶很快蘇醒過來，抬頭看看正哭哭啼啼的老伴兒，再看看嚇得六神無主的兒子，有氣無力地說：“別苦了，我還沒死呢。”

    “老爺，你沒事？”
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