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    韓四自幼家貧，很小就跟叔父進城討生活，真是縣衙、府衙和道署的那些書吏衙役看著長大的，跟街坊鄰居們都很熟，而且離家時間不算長，只要提起來個個都曉得。

    不像段大章本就生在大戶人家，跟販夫走卒沒啥交集，并且在外為官十幾甚至幾十年，說起來個個曉得，但事實上沒幾個人見過，更不會有什么交情。

    正因為如此，韓四即將奉旨回來辦團練的消息很快就傳開了，加上以崔煥章、楊吏清為首的一些本地士紳推波助瀾，各種傳言滿天飛，說得有鼻子有眼，搞得大街小巷沸沸揚揚，人盡皆知。

    段吉慶越想越不對勁，干脆以韓家要服喪為名閉門謝客。

    別人來拜訪或來拜年無一例外地會吃閉門羹，但道署兵房經(jīng)承周會柄、府衙快班班頭秦大壯、重慶鎮(zhèn)左營千總何勇等人來拜年，不但不會吃閉門羹而且有飯吃有酒喝。

    酒過三巡，菜過五味，年前剛辭掉縣衙差事的王在山又說起外面的事。

    “崔煥章和楊吏清看樣子是鐵了心要插手厘金局，這些天上蹦下跳，忙得不亦樂乎，連龔老爺好像都被他倆給說動了，前天居然跟他倆一起去拜見府臺和縣太爺，跟府臺和縣太爺商量如何迎接志行。說啥子志行不是一個人回鄉(xiāng)丁憂的，還帶了十個文武官員。隨行的文武官員到時候在哪兒下榻，這些事不能沒點準(zhǔn)備。”

    “他們還做什么了。”段吉慶下意識問。

    “說不出來你不敢相信，他們還把縣里的那些秀才、監(jiān)生召集到望江樓，邊吃酒邊商討如何幫志行辦團練！”

    “幫志行辦團練？”周會柄冷哼了一聲，放下酒杯道：“司馬昭之心路人皆知，他們究竟想做啥子，究竟打得是啥子如意算盤，真以為縣太爺、府臺和道臺不曉得！”

    “段經(jīng)承，別說他們那些個看厘金局和保甲局眼紅的讀書人，連川幫的那些個腳夫都越來越不安生了。”關(guān)班頭忍不住冒出句。

    段吉慶哭笑不得地問：“那幫腳夫跟著湊啥子熱鬧？”
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