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    見韓秀峰若有所思，曹澍鐘趁熱打鐵地說：“志行，桐梓不同于貴州的其它州縣，桐梓直至雍正年間才劃歸貴州，之前一直乃我四川治下，也因此川人居多，民風(fēng)皆川，幾無黔味！”

    “天時地利人和全占了，此時出兵正合適！”杜興遠(yuǎn)又忍不住補(bǔ)充道。

    “曹大人，杜府臺，秀峰以為出兵婁山關(guān)之事還是得從長計議。”

    “為何要從長計議。”

    韓秀峰不好說他們是紙上談兵，只能耐心地解釋道：“從綦江最南邊的安穩(wěn)鎮(zhèn)去婁山關(guān)是只有兩百余里，擱太平年景也就四五天腳程。可現(xiàn)而今天下不太平，桐梓縣城雖說收復(fù)了，但鄉(xiāng)下依然盜匪四起，何況桐梓縣城此前整整失陷了一百三十天！

    方圓兩百多里整整一百三十天沒官府、沒王法，便是安分守己的良民也可能變得無法無天。更何況楊漋喜、舒裁縫剛造反時真叫個一呼百應(yīng)，手下人最多時高達(dá)兩萬，而桐梓攏共才多少百姓？”

    段大章反應(yīng)過來，緊鎖著眉頭說：“要是深究起來，估計十戶少說也有六七戶跟賊匪脫不開干系。”

    “所以秀峰覺得要是孤軍深入，不但很可能被余匪圍攻，甚至?xí)荒切o法無天的豪強(qiáng)劣紳誣告，只會吃力不討好，只會得不償失。”韓秀峰頓了頓，接著道：“再說團(tuán)民好招募，但招募到不等于就能上陣，少說也得操練兩個月。”

    想到桐梓終究是楊漋喜的老巢，曹澍鐘覺得韓秀峰的話有一定道理，可就這么放棄婁山關(guān)又有些不甘心，禁不住問：“志行，你再想想，有沒有更好的辦法？”

    在走馬鄉(xiāng)下老家的十幾天韓秀峰做過一番功課，見曹澍鐘和杜興遠(yuǎn)鐵了心想弄出點動靜好跟朝廷邀功，權(quán)衡了一番起身道：“剛才只想到婁山關(guān)，竟把虹關(guān)給忘了。曹大人，我們大可派些勇壯去駐守虹關(guān)，那可是我四川入黔的第一道險關(guān)要隘。”

    曹澍鐘一愣，隨即苦笑道：“虹關(guān)是險要，古人云‘上虹關(guān)若登九天，下虹關(guān)若降九淵’，可那是老黃歷。川黔官道不經(jīng)那兒，而是由酒店埡、韓家店，經(jīng)花園，改走爬抓溪。”

    “沒想到大人對貴北的山川地形如此熟悉，不過改道歸改道，那條入川的古道依然在，據(jù)說年前楊漋喜為防堵我四川官軍進(jìn)剿，派了好幾百賊兵去守虹關(guān)。以秀峰之見虹關(guān)不但要派勇壯駐守，而且要守住！”

    曹澍鐘豈能聽不出韓秀峰的言外之意，心想只能這樣了，大不了到時候好好斟酌下這奏折怎么寫。畢竟朝中的那些王公大臣或多或少聽說過虹關(guān)，而更靠南并且更緊要的松坎，朝中的王公大臣十有八九沒聽說是。

    韓秀峰想想又說道：“曹大人，段大人，杜府臺，我們現(xiàn)在對桐梓那邊的情形堪稱一無所知，所以我覺得還是謹(jǐn)慎點好。穩(wěn)打穩(wěn)扎，先派勇壯馳援安穩(wěn)，同時派勇壯駐守虹關(guān)和松坎，先在這三個地方扎營，然后一邊操練，一邊打探賊情，一邊與貴州的地方官員聯(lián)絡(luò)，等咱們站穩(wěn)了腳跟、打探清楚的賊情，再作下一步打算，您二位以為如何？”

    不等曹澍鐘開口，段大章便抬頭道：“諸葛一生唯謹(jǐn)慎，雨若兄，段某以為謹(jǐn)慎點沒啥不好。”

    “那就這樣吧，不過這三處營盤是否要分主次？”

    “自然要分，秀峰覺得應(yīng)以松坎為主，安穩(wěn)次之，虹關(guān)再次之。”韓秀峰想了想，接著道：“安穩(wěn)駐五六百勇壯即可，虹關(guān)天險，駐三四百勇壯足夠了，剩下的三千駐松坎，守住那個‘黔北門戶’。”

    松坎鎮(zhèn)距安穩(wěn)六十里，派勇壯駐松坎就是把松坎作為綦江的門戶，再想到松坎不只是川黔的交通要道，也是川鹽入黔和茶葉等貴州土特產(chǎn)入川的重要水陸碼頭，伍濬祥覺得派勇壯駐守松坎比駐守那么遠(yuǎn)的婁山關(guān)好，不禁附和道：“此計甚妙，濬祥以為只要能守住松坎和虹關(guān)，我綦江乃至整個川東都將高枕無憂。”

    曹澍鐘意識到眼前這位年輕的巴圖魯絕不會打沒把握的仗，一錘定音地說：“行，就這么定！”
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