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    天蒙蒙亮，韓秀峰同小山東一起騎馬趕往圓明園。

    劉山陽(yáng)和徐九則跟王乃增一道進(jìn)京，不過(guò)到了京城之后他們得先去會(huì)館，而不是直接去“厚誼堂”。

    因?yàn)槠鸬迷纾T得又是快馬，韓秀峰趕到圓明園大宮門(mén)外正值飯點(diǎn)兒，外奏事處的侍衛(wèi)和章京正忙著吃飯，見(jiàn)他風(fēng)塵仆仆連官服都不穿就來(lái)遞請(qǐng)安折，顯得有些不耐煩。韓秀峰沒(méi)辦法，塞了兩張五十兩的銀票，說(shuō)了一堆好話(huà)才把請(qǐng)安折遞上了。

    要是換做外官進(jìn)京覲見(jiàn)，遞上請(qǐng)安折就可以去找個(gè)地方先住下，然后等著吏部或禮部帶領(lǐng)引見(jiàn)，或等皇上直接召見(jiàn)。

    但他不是外官，也不是一般的京官，不能就這么走。又給一個(gè)認(rèn)得恩俊的侍衛(wèi)塞了張五十兩的銀票，請(qǐng)侍衛(wèi)幫著跟正在園內(nèi)當(dāng)值的太仆寺卿通報(bào)。

    就這么在宮門(mén)外等了約一炷香的功夫，一個(gè)正五品的文官跟著侍衛(wèi)出來(lái)了，一見(jiàn)著韓秀峰就躬身道：“下官趙云極拜見(jiàn)韓大人，今兒個(gè)是張大人當(dāng)值，張大人早上還念叨您呢，說(shuō)算算日子再等半個(gè)月您應(yīng)該能到任，沒(méi)曾想您回來(lái)得這么快。”

    昨晚王乃增說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在的太仆寺卿是道光二十四年宗室科進(jìn)士煜綸和康熙朝時(shí)文華殿大學(xué)士張玉書(shū)的裔孫、道光十六年進(jìn)士張錫庚。

    一個(gè)是宗室，一個(gè)是名門(mén)之后，現(xiàn)而今又都是天子近臣，韓秀峰不敢也不想得罪，拱手回了一禮，笑看著他問(wèn)：“趙兄，張大人忙不忙，秀峰方不方便去拜見(jiàn)？”

    “張大人倒不忙，只是……只是大人您是不是先找個(gè)地方洗漱一番，換上官服再進(jìn)去拜見(jiàn)。”

    “趙兄有所不知，秀峰還在為家父守孝，只能穿這一身。”

    “大人恕罪，下官真不知道。”

    “不知者不罪。”

    “大人稍候，容下官先去問(wèn)問(wèn)侍衛(wèi)，看他們能不能通融。”

    “好，勞煩趙兄。”

    韓秀峰如果只是太仆寺少卿，穿成現(xiàn)在這樣，不管太仆寺郎中趙云極說(shuō)多少好話(huà)，大宮門(mén)的侍衛(wèi)也不會(huì)讓他進(jìn)去。但韓秀峰不只是太仆寺少卿，也是一個(gè)“小軍機(jī)”，侍衛(wèi)們猶豫一下，還是讓韓秀峰跟著趙云極進(jìn)了。

    大宮門(mén)坐北朝南共五間大殿，門(mén)前有一大月臺(tái)，東、西朝房也是各五間。

    韓秀峰跟著趙云極繞過(guò)大宮門(mén)，走進(jìn)大宮門(mén)殿后一條曲尺型的小巷子，赫然發(fā)現(xiàn)里頭竟有二十多間朝房。

    見(jiàn)韓秀峰東張西望，趙云極意識(shí)到他是頭一次來(lái)，低聲道：“韓大人，東邊是宗人府、內(nèi)閣、禮部、吏部、兵部、都察院、理藩院、翰林院、詹事府、國(guó)子監(jiān)、鑾儀衛(wèi)和東四旗的值房；咱們?cè)谶@邊，從這兒往里分兵是戶(hù)部、刑部、工部、欽天監(jiān)、內(nèi)務(wù)府、光祿寺、通政司、大理寺、鴻臚寺、太常寺和咱們太仆寺的值房，再往里是御書(shū)處、上駟院、武備院和西四旗各值房。”

    “軍機(jī)處呢，軍機(jī)處的值房在哪邊？”

    “軍機(jī)處在里頭，軍機(jī)處的值房離皇上比咱們離皇上近。”

    “原來(lái)如此。”

    正說(shuō)著，太仆寺的值房到了。

    趙云極致了個(gè)歉，讓先在外頭稍候，等他通報(bào)完，韓秀峰這才整整衣裳，撩起簾子走了進(jìn)去。

    不進(jìn)來(lái)不曉得，進(jìn)來(lái)一看發(fā)現(xiàn)值房好小，里頭有一個(gè)小木炕，緊挨著門(mén)邊放了兩張公案和兩把椅子，一個(gè)五十多歲身穿三品補(bǔ)服的文官正站在炕前笑瞇瞇地看著他。

    韓秀峰緩過(guò)神，急忙躬身拜見(jiàn)。

    張錫庚微笑著將他扶起，一邊招呼他上炕，一邊笑道：“韓老弟，張某不但沒(méi)想到你來(lái)得如此之快，一樣沒(méi)想到你會(huì)來(lái)這兒，真讓張某有些意外。”

    “張大人何出此言，秀峰身為太仆寺少卿，不來(lái)拜見(jiàn)大人，還能去哪兒？”

    “去軍機(jī)處，去拜見(jiàn)彭中堂、柏中堂他們啊。”
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