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    韓秀峰心想命都快沒(méi)了，要那么多銀子何用，緊盯著他不容置疑地說(shuō)：“咱們不好用有人會(huì)用，別再磨蹭了，趕緊去辦吧。”

    吉祿沒(méi)辦法，只能硬著頭皮道：“嗻，卑職這就去辦。”

    沒(méi)想到吉祿前腳剛走出展廳，恭親王奕?竟出現(xiàn)在眼前，韓秀峰嚇一跳，剛站起身準(zhǔn)備拜見，奕?就跨過(guò)門檻走進(jìn)來(lái)道：“好一個(gè)替皇上收的，韓少卿，要是我大清官員個(gè)個(gè)都跟你一樣，長(zhǎng)毛何愁不平，西夷又何足為慮！”

    “讓王爺見笑了，王爺駕到，下官有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)王爺恕罪。”

    “本王就是悶得慌出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，韓少卿無(wú)需多禮。”

    “王爺請(qǐng)上座，下官這就去沏茶。”

    “端茶遞水的事兒讓下面人去做，你也坐，跟本王說(shuō)說(shuō)廣東那邊的情形。”

    韓秀峰知道他是靜極思動(dòng)，不然本應(yīng)該在南書房讀書的他不會(huì)來(lái)這兒，剛剛過(guò)去的這半年也不會(huì)先后上了六七道針砭時(shí)弊的折子。可惜皇上似乎不打算啟用他，上的那些折子如同石沉大海。

    見他又問(wèn)起夷務(wù)，正不曉得從何說(shuō)起，外面突然傳來(lái)一陣嘈雜聲，緊接著一個(gè)侍衛(wèi)跑進(jìn)來(lái)道：“稟王爺，稟韓大人，王先生回來(lái)了！”

    不等韓秀峰開口，不止一次見過(guò)王乃增的奕?就下意識(shí)問(wèn)：“哪個(gè)王先生，是王乃增嗎？”

    “稟王爺，正是下官。”王乃增從侍衛(wèi)身后擠了進(jìn)來(lái)，整整臟兮兮的衣裳，叩拜行禮。

    “你……你不是去了廣東嗎，怎么這么快就回來(lái)了。”奕?覺得很奇怪，下意識(shí)回頭朝韓秀峰看去。

    韓秀峰一樣覺得很突然，扶起風(fēng)塵仆仆的王乃增問(wèn)：“云清兄，究竟怎么回事，你怎會(huì)弄成這樣？”

    “稟王爺，稟大人，廣州失陷了！”王乃增擦了把汗，苦著臉道：“給咱們傳遞消息的錢莊票號(hào)被洋人洗劫，掌柜的和伙計(jì)全跑光了，云啟俊身為朝廷命官不能擅離職守，我只能托他那幾個(gè)跟洋人有些交情的學(xué)生，花了整整四千兩幫著雇了條火輪，趕緊回來(lái)稟報(bào)廣州失陷的消息！”

    廣州失陷，韓秀峰并不奇怪，何況這又不是頭一次失陷。

    韓秀峰招呼他坐下，低聲問(wèn)：“什么時(shí)候的事，究竟怎么失陷的，葉名琛、柏貴和江國(guó)霖等廣東官員沒(méi)事吧？”

    “十九天前，也就是上個(gè)月十四的事。”
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