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    天津的消息還沒傳到京城，京畿防務依然不能“松懈”。

    韓秀峰裝作什么都不知道，第二天一早依然趕到惠親王府聽用，沒想到剛在花廳坐下不大會兒，還沒見著惠親王，宮里就來了兩個侍衛(wèi)，急召惠親王入見。

    惠親王走時沒發(fā)話，韓秀峰不敢擅離職守，就這么同前來拜見惠親王的幾個候補官干坐了近一天，直到太陽快落山，惠親王才神色凝重地回府，什么也沒說，就命家人這么打發(fā)他和一起等候拜見的幾個官員先回去。

    韓秀峰意識到十有八九是天津的戰(zhàn)報到了，而他只知道僧格林沁剛開始打得不錯，之后的事卻一無所知，心里終究有些不放心，走出王府便爬上馬車徑直趕到集賢院。見肅順不在，又直奔大宮門內的內務府值房，看能否打探了啥消息。

    結果等到天黑，竟什么也沒打聽到。

    聽一個在此當值的刑部主事說幾位軍機大臣下班了，韓秀峰連忙追了過去，果不其然，文祥剛在一個打著燈籠的侍衛(wèi)陪同下走出宮門，正往他家的馬車上爬，甚至能借住燈光依稀看到他神色凝重，一臉心事重重的樣子。

    “文大人，文大人，下官恭候您多時了！”

    “我說誰呢，原來是你啊。”

    “文大人，下官真恭候多時了，您怎忙到這會兒才下班？”

    “上車，上車說。”宮門口人多眼雜，文祥不想招人非議，下意識回頭看了一眼，然后伸手把韓秀峰拉上了車。

    車夫和前來接他的家人，韓秀峰都認得，沒啥好顧忌的，放下簾子，就這么坐在伸手不見五指的車廂里跟他說起了瞎話：“博川兄，是不是有天津的消息了？”

    文祥深吸口氣，反問道：“你不知道？”

    “我在惠親王府喝了一天茶，哪曉得宮里的事。”

    “惠親王沒告訴你？”

    “啥也沒說。”

    “沒說……沒說也在情理之中。”

    “什么情理之中，究竟發(fā)生了什么事？”韓秀峰追問道。

    文祥都不曉得剛剛過去的這一天是怎么熬過來的，靠在車廂壁上有氣無力地說：“看來你是真不知道，天津那邊開打了，不但開打了，還打了個大勝仗。僧格林沁奏稱是洋人先炮轟炮臺的，究竟是不是誰也不曉得。”

    韓秀峰故作驚喜地說：“打了個大勝仗，這是好事啊！”

    “志行，都什么時候了，別再揣著明白裝糊涂好不好。”文祥長嘆口氣，凝重地說：“收到奏報，皇上嚇一跳，怡親王、鄭親王、惠親王和肅順也沒了主意，因為這事兒議了一天。”

    做了這么久天子近臣，韓秀峰對皇上的心性再了解不過。

    皇上常以前朝的崇禎為鑒，有心勵精圖治，不然也不會重用肅順整頓吏治。在攻剿長毛這件事上，雖有時會想當然，但只要領兵的欽差大臣和疆吏能打勝仗，并不會真治他們有時候刻意拖延的罪。

    比如在攻剿林鳳祥、李開芳部時，三番五次諭令僧格林沁出戰(zhàn)，而僧格林沁并沒有盲從，硬是冒抗旨不尊的危險穩(wěn)打穩(wěn)扎；又比如曾三番五次降旨命胡林翼收復武昌，胡林翼一樣沒盲從，硬是拖延到賊將韋俊見守不住了決定突圍，才以雷霆萬鈞之勢將武昌收復。

    賞罰一樣嚴明，對待有功之臣真是不吝賞賜。

    唯獨在如何應對西夷這件事上，總是畏手畏腳，舉棋不定。

    想到這些，韓秀峰忍不住問：“議了一天，有沒有議出了結果？”

    “洋人雖敗了，但沒退，”文祥頓了頓，接著道：“皇上剛命我擬了一道‘剿撫并用’的密諭，不然我也不會到這會兒才下班。”
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