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    戶房的？

    刑房的？

    要不然是兵房的？”

    他問一個，下面的司吏就搖搖頭，他們當然只能搖頭。

    縣丞又轉向架閣庫典吏，“要不然，就是架閣庫的事情？”

    架閣庫典吏尷尬的笑著搖頭。

    縣丞掃視堂下一番繼續道：“各房各有職司，該你做的就要做好，堂官已然在座，你尚不知今日堂上辦理何事，事事等著上官吩咐，要你何用。”

    這是明火執仗的打臉，唐承發不由臉色鐵青，不敢接縣丞的話頭縣丞作為佐貳官代縣事，桐城只有一名佐貳官，連主簿都沒有，現在桐城就縣丞最大，所以縣丞除了還要給勉強算是班子成員的典史一點面子外，其他人都是他可以任意處罰的。

    唐承發以前不買佐貳官的帳，一是仗了知縣的勢頭，二來他很確定佐貳官不太可能在本縣升任一把手，哪里料到會出現知縣空缺的情況。

    縣丞見唐承發不說話，窮追猛打道：“承發房典吏有何話說。

    本官若選了放告，原告被告具要到堂，人證物證皆需備齊，之外尚有當地里老到堂見證；本官若選了比較錢糧，鄉約、里老、里冊書、花戶人等，又是否都候在堂外？”

    唐承發見狀明白，自己不說也不能善了，況且他今日只準備了放告，錢糧方面的人一個都沒來，要是縣丞果真選了錢糧，自己更交不了差，唐承發抹了抹額頭的汗水，硬著頭皮道，“屬下請大人先斷訟告，便是那送交卷宗的三件，相干人等都已候在儀門外。”

    縣丞盯著唐承發問道：“承發房既確定了今日要放告這三件，是否已在八字墻公告時日？

    原告被告人證物證是否具在？”

    唐承發看縣丞胸有成竹的模樣，心知不妙，但又不知到底哪里出錯，就算自己放告排號有些貓膩，但目前積壓有三十件，縣丞不可能把所有案子的人都叫來核對順序。

    當堂被上官追問，唐承發心頭十分慌亂，放告確實是要按縣丞說的，排好日子還要在八字墻公告，通知相關各方到堂候審。

    但唐承發以前并不這么干，以便于他隨時調整放告順序，從中獲得好處，這是一個漏洞，但只是程序缺失，不算嚴重的問題。

    唐承發緊張的思慮一番，似乎沒有特別大的紕漏，就算是沒有公告，縣丞也不能以這個理由重處他，心中有底之后便回道：“確是那三件，一應皆已備齊?！?

    縣丞點點頭，突然轉向典史，“代知縣事楊大人來時，已明令示下，非命案急切之訟，一律待新任知縣上任方能過堂，徐大人，是否如此?！?

    徐典史一直看熱鬧，沒想到縣丞突然問他，瞟了一眼唐承發后道：“確有此事?！?

    此話一出，局勢急轉直下，唐承發目瞪口呆，這句話對于他猶如晴天霹靂，違抗坐堂官的明令便是大罪。

    “昨日分明是…?！?

    唐承發急切的說到一半，卻又張口結舌說不下去，昨日縣丞衙署的一名皂隸過來通知他，說今日可以放告，現在看來，完全是給自己挖了一個坑。

    可憐唐承發開始還以為是選擇訟狀的把柄，其實連放告本身都是一個坑。

    唐承發全然不知楊知縣說不放告的事情，實際上楊知縣是私下吩咐縣丞的。

    因為官司詞訟有利可圖，所以留下訟狀給下任是一種潛規則，就是向接任者的讓利之一，以便順利交接其他很多不好交代的事情，所以這種事情，楊知縣當然不會大庭廣眾的說。

    當時在場的只有縣丞和典史，縣丞代理縣事，徐典史不在其位，不會主動去找承辦房叮囑。

    所以只要縣丞不跟承發房說，那唐承發就不可能得到信息。

    而唐承發并未經歷過知縣交接，昨天又接了那皂隸的口頭通知，被縣丞利用了機會，生生給他安了一個公然違抗坐堂官明令的大罪。

    而偏偏代理知縣確實說了這話，唐承發想找知縣告狀都不知如何說，即便他豁出去了，越級向安慶府衙申述，事情卻會牽扯到代理知縣，又涉及到官場讓利潛規則，唐承發是絕對贏不了的，反而還會被安慶府重處。

    而現在大庭廣眾之下，縣丞擺明要對付自己，就算說了昨天那皂隸過來通知放告的事，也是無憑無據，縣丞可以一口否認，順便再給他戴一頂血口噴人的帽子。

    也就是說，縣丞挖的這個坑，無論今日唐承發如何應對，都是要掉到里面去的，要怪只能怪自己沒問皂隸要文書。

    縣丞看著獵物掉入陷阱，依然神色如常道：“承發房典吏將在堂官明令當做耳旁之風，玩忽職守不可饒恕，當懲戒以儆效尤，來人，杖責二十！”

    縣丞大權在握一聲令下，幾個皂隸上來順溜的拿下唐承發，這幾個皂隸都是縣丞衙署的人，他們不怕承發房報復，加上平常就跟這唐承發有嫌隙，毫不手軟的當眾脫了唐承發褲子，拿起水火棍照屁股就打。

    唐承發挨了兩下就開始尖聲哭叫，啪啪的棍棒著肉聲音不斷，直到二十杖責打完，唐承發爛泥一樣攤在了地上，屁股上血肉模糊。

    除了唐承發的喘息，堂上落針可聞，堂下司吏衙役噤若寒蟬。

    明代初期講究權力制衡，知縣權力有限，連吏員都不能任免，但吏員的考評和懲處全在知縣，明中之后知縣權力完善，除了對佐貳官客氣點，有些知縣甚至連典史也敢杖責。

    衙役地位低下就更不用說了，知縣對罪犯的刑罰只能到苔，但明代對吏員皂隸十分嚴苛，知縣對屬下的懲罰不屬于法律，只算內部流程，倒可以隨便杖責，明代被堂官打死的衙役比比皆是，從這個角度比較起來，衙役的地位還不如罪犯。

    “唐承發算是完了，縣丞可是還要在桐城三年呢，如今跟他撕破臉了，新來的知縣也不會為個唐承發得罪佐貳官。”

    焦國柞說著搖搖頭，滿臉的幸災樂禍。

    “唐承發完了？”
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