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    山下值守的兩個亂民上來拉了馬，龐雨道過謝匆匆上山。

    沒見到谷小武的蹤影，應當是下午便去了南門召集人手，龐雨本想勸說谷小武暫時離開，但谷小武對這種生活十分留戀，現在只希望谷小武能躲過明日鄉紳的剿殺。龐雨在大殿和偏殿中轉了一圈，銀箱都還在，粗粗數過人數后發現只有二十人左右，而且都是些青皮喇唬，平日里便是油滑狡詐之輩，雖然他們如今都有兵器，穿城行香

    頗有聲勢，但龐雨從不認為他們真的能搏殺，最主要是他們缺乏一股悍勇之氣。這些亂民中真有戰力的，便是黃文鼎和汪國華各自糾集的一小部分，其中確有強壯兇悍之人，又會使用兵器，是亂民的主心骨，亂民的膽氣都靠這些人支撐，但實際各自

    不過七八人而已。

    龐雨心中有了些底氣，此時群賊開始擺放桌椅架設火把，準備在殿中飲酒。

    正要去幫忙搬酒，突然看到汪國華的面孔出現在大殿后門處，身后跟著他心腹的幾名兇悍之徒。

    龐雨的心瞬間往谷底落去。

    鳳儀里方家大宅，方孔炤在書房中來回走動，這個書房已經是此次平亂的指揮中樞，重要性遠遠超過桐城縣衙。方孔炤雖經歷過官場浮沉，但這樣平亂殺伐卻是頭一遭。從收到黃文鼎下山的消息之后，方孔炤便一直處于亢奮之中，也就談不上好好休息。只能在書房中值守，等待各

    處傳來的消息。

    方仲嘉進了書房低聲道，大哥，沒查到黃文鼎在哪里過夜，恐怕只能等他明早在五印寺匯集之時再突襲他。另有一事

    雖然消息不如人意，但方孔炤定力頗足，平靜的低聲回道，何事？

    汪國華未曾下山。

    方孔炤眉頭馬上緊皺起來，在他們計劃的過程中，從未考慮到會發生此種情形。因為汪國華從來便和黃文鼎不離左右。

    而對于方孔炤來說，汪國華比黃文鼎這個盟主更重要。

    方孔炤緩緩站起問道，汪國華今日有否與你聯絡？

    沒有，我想著，汪國華心思狡黠，他必能猜到張秉成抓張孺一事有蹊蹺。但他并未阻止黃文鼎下山，自己又沒跟來，我覺著恐怕他是要動銀子的主意。他動銀子的主意，卻未必是要投降，甚有可能吞沒臟銀，潛逃外鄉。方孔炤沉吟道，蔣臣從王公弼那里聽到的，操江提督馬世名已經將桐城民變上報皇上，里面把黃文

    鼎汪國華張孺的名字都寫得一清二楚。

    方仲嘉神情凝重，那便是說汪國華可以招安，可以被殺，卻絕不可以無聲無息不知下落。

    方孔炤嘆口氣，此人有勇有謀，值此天下板蕩之際，我也是為國惜才，想著有朝一日本官復起，能用他為吾皇效力，未曾想成如此局面。可別人不做此想，眼下汪國華這名字已上達天聽，若是他劫了銀子就此消失不見，大哥復起之后，一旦被人揪住此點，彈劾你曾襄助此人，釀成大亂之后又不知所蹤，便

    會引起百般猜疑。

    方孔炤微微瞇著眼睛肯定的道，為官最怕的，便是在皇上心中留下猜疑。方仲嘉思忖片刻后靠近道，云際寺中只留下二十余亂民，除汪國華幾名心腹外，其余皆烏合之眾，我可帶我那七名家丁，再加府中數名健仆，乘夜偷襲云際寺，先取了汪

    國華的人頭。

    方孔炤沒有回答，在屋中輕輕踱步，似乎頗難抉擇，此次平亂的最大優勢，是黃文鼎一伙不知道鄉紳招募了數十名打行，所以他們毫無戒備之心。

    黃文鼎甚至解散大部分手下，讓他們各自在四鄉召集人手，明日早上才匯合。此時的亂民完全沒有組織度，猶如一盤散沙，正是平亂的最佳時刻?？上绱肆紮C，卻沒有找到黃文鼎過夜的地方，而汪國華又留在了云際寺，讓方孔炤左右為難，他既不能放跑汪國華，又擔心先殺汪國華會驚動黃文鼎一伙，影響了平亂

    的大局。今日黃文鼎才下山，池州兵行動遲緩，怎也要等到明日才會到達，就怕汪國華乘隙劫銀而逃。方仲嘉繼續勸說道，即便不論劫銀潛逃，若明日黃文鼎敗亡，汪國華得了

    消息先一步逃竄，一旦離了桐城，再要尋到他的行蹤，便千難萬難。

    方孔炤知道方仲嘉說的有理，汪國華決不能放走，當然他也理解方仲嘉對幾萬兩銀子的企圖。
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