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    城內鐘聲傳出，紫來橋上一個小隊的壯丁面面相覷，那幾個兵爺說的話，他們絲毫不敢違背，畢竟是兵部那么大的衙門。

    紫來橋是城壕上唯一的通道，龐雨專門在這里設卡，就是起到掩護城門的作用，避免被流寇突襲，橫木路障可以控制他們通過的速度，橫木朝外的一面上還嵌著許多鐵釘，防止被人輕易推開，而此時卻整個處于半打開的狀態，幾乎失去了作用。

    兵爺讓放開，鐘聲又要讓布防。

    這里的壯丁大多來自農村，平時生活比較單純，很少處理這樣的問題，一時失了主意。

    橋前還有些百姓，后面則是一長列的馬車，車旁站著馬夫，他們聽到鐘聲，都留意起城墻的動靜。

    東作門墻頭上人聲嘈雜，不知道發生了什么。

    那壯丁隊長沒想到主意，飛快的往東作門跑去，準備向城頭請示。

    后面排列的第一名馬夫見狀，轉身給后面的馬夫大幅揮手，接著往身邊車篷上用力拍了三下。

    前后數十馬車上的布簾瞬間掀開，身穿紅衣手握腰刀弓箭的流寇魚貫而出。

    為首的馬夫將駕車位上的布墊一扯，露出下面的騎弓和箭袋，左手取弓，右手已經套好扳指，上箭拉弦如呼吸般自然。

    那些壯丁剛注意到有紅衣人出現，第一支箭已經嘣的離弦，直奔第一道橫木處的為首壯丁。

    疾飛而來的弓箭貫胸而入，箭桿隨著箭頭那壯丁連聲音都沒發出，往后倒退兩步，搖晃一下后迎面撲倒。

    其余壯丁還未反應過來，連續的箭支帶著風聲呼嘯而來，橋上慘叫悶哼練練響起，血肉飛濺，前面排列的百姓尖叫著四散逃跑，下車的紅衣人并不追殺逃散的百姓，但遇到擋在路上的揮刀亂砍，東橋頭上瞬間尸橫遍地。

    橋上殘留的壯丁驚慌失措，他們的隊長剛到東作門下，橋上處于無人指揮的狀態，眾人拿著刀槍在原地驚叫，不知如何是好。

    紅衣的流寇殺散百姓，領頭的數名兇悍流寇滿臉血污，向著橋頭蜂擁而來。

    面前最后一個百姓撲在橫木上，不顧上面的鐵釘，想要翻過來，猛然一道刀鋒閃過，他的頭顱從身體上分離，在空中飛出一道淌著血滴的弧線，橫過橋面噗通一聲落入橋下河水中，殘留的軀體仍保持著趴在橫木上的姿勢，刀鋒此時才停頓在空中，是一把六尺五寸的長刀，血水正從刀刃滴下。

    后邊一個壯丁尖叫一聲，扔下手中的短矛調頭就跑，其余壯丁跟著四散而逃，其中一個伍長的手腕上還掛著銅鑼，他的棒槌不知掉在何處，只知道亡命狂奔，連鑼也顧不得敲。

    那正要返回的隊長剛好見到這一幕，轉身朝著東作門狂奔，揮著手大喊道，“快敲鑼！”

    成群紅色的流寇從路障大開的缺口沖過橋去，見那隊長在逃命，當先幾名流寇停步拉弓，朝著背影就射，只有兩箭射中隊長背部，其中一支竟滑開去，另一只插在背上，那隊長悶哼一聲，竄進了一條往北的巷子，那箭竟然絲毫沒影響他的行動。

    東作門上能清楚的看到紫來橋頭，頓時一片喧嘩，銅鑼聲立刻響起。

    到此時為止，龐大班頭用馬快、了望哨、橋頭堡設置的三重前置防線已盡數失效，桐城只剩下最后的一道防線：城墻，依然開啟的向陽門就是這道防線此時最大的漏洞。

    其余流寇毫不停留，紅色的人流往南轉入紫來街，直奔向陽門。

    ……向陽門前，眾人也正不知所措，昨日演練時候已經說得明白，戒嚴期間鐘樓取消了夜間報時，但凡敲鐘都是全城戒備的意思。

    原本剛得知流寇離去，眾人正在興高采烈，沒想到此時會敲響鐘聲。

    姚動山此時是向陽門最高職位者，他本該在城樓指揮，但壯班操練不久，各人的隨意性都比較大，他便按著何仙崖說的留在門口，盯著那幾人。

    此時聽了鐘聲，街中議論紛紛，姚動山到處看了看，朝著街上罵道，“昨日教的忘了怎地，都給老子上墻去，來幾個人把城門關了。”

    門洞外還在檢查的壯丁問道，“那門外還有這許多人，都沒搜過。”
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