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    太陽升起，溫和的陽光斜灑下來，將大地照得一片金黃。

    桐城上空飄動著淡淡的煙霾，城頭上的懸簾稀稀落落，城垛上到處是煙火熏烤的黑色印跡。

    曠野上人頭涌動，成千上萬的流寇匯集在南郊和東郊，那面大黃旗和一面大紅旗都在南郊，另有一隊人馬推著車向西郊移動。

    以龐雨的經驗估計，城外不止三萬人，其中以廝養為主力。

    他們的組織程度不高，但用于攻城的時候，能發揮人力的優勢。

    桐城的城頭上也密密麻麻，所有城內社兵都在城頭上，數量超過三千人，城下的老人、女人、小孩仍在繼續往城頭運送物資，另有一些動員的難民青壯在運送條石。

    昨晚的火燒了半夜，流寇不斷的從城外發射火箭，梆子聲和銅鑼一直響著，城里幾乎沒人能睡著。

    流寇的火攻戰術既摧毀了懸簾，也起到了疲憊守軍的作用，至少龐雨就一整晚都沒敢睡。

    龐雨不敢再掛棉被，城下送來的布匹陸續在掛上木架，社兵忙著往上面潑水，但布匹數量不足以遮蔽所有位置。

    從流寇兵力集結的方位看，今日主力轉向了南城，紫來街上仍出動了數千人，由一面大紅旗指揮，有數十架竹梯，還有許多方桌一樣的東西。

    重點換到了南薰門，南城外的房屋要少一些，雖然沒有掩護，但能發揮人數優勢。

    南郊陣列的前排，擺放了一長列的大車，還有許多的桌案，幾乎擺滿了南墻的正面，靠近五印寺的位置，還有流寇在挖坑，不知有何用處。

    大車后面的竹梯密密麻麻，可能有上百架。

    后面的廝養之中，還有數不清的門板，由幾個人抬著。

    陣列延展開去，幾乎鋪滿了視線可及的郊野。

    楊爾銘臉色蒼白，城墻上所有人都被這種陣勢所震撼。

    “龐班頭，流寇這是要三面攻打桐城了。”

    “大人，他們要拉長戰線分散我們的兵力，看起來是三面，但西城外布滿塘湖，還有桐溪隔水，唯門樓位置可用兵，西面只能是牽制，實際是攻東南兩面。

    咱們也有數萬人，只守兩面城墻，仍是占優的。”

    楊爾銘詫異的道，“何來幾萬人？”

    “今日無論男女老幼，所有人都要為家園戰斗，只要眾志成城，一定可以打退他們。”

    楊爾銘點點頭，看著龐雨肯定的點點頭，“如龐班頭所言，今日本官也要上陣。”

    龐雨正要奉承幾句，一直守在南薰門的王增祿大聲提醒道，“堂尊大人，班頭你們看五印寺那里。”

    兩人往那邊看去，只見一長列百姓被押解出來，總共近兩百名被擄的百姓，以女人和老人居多，他們雙手被反綁在背后，分成幾排跪好，面前都有一個挖好的土坑，旁邊各站了兩三名廝養。

    那些土坑只有半人高深，挖出的土就堆在旁邊，洞口也不大，并不足以活埋一個人，砍頭的話似乎坑又大了一些。

    雖然不知道具體用途，但龐雨知道肯定不是什么好事。

    身邊的龐丁悄悄問道，“要不要把昨晚抓的兩個流寇掛起來？”

    “不要。”

    龐雨搖搖頭，“咱們只是要守住城，不要故意去激怒流寇。”

    不待龐丁再說，一名騎馬的流寇已策馬來到城下，他提著一面小圓盾，向著城頭大聲道，“我家老爺掃地王大駕光臨桐城，令你等知縣楊爾銘即刻焚香設案迎入。”

    城頭上社兵一陣罵聲，由于那人隔得還遠，眾人石頭砸不到，紛紛用瓦片投擲，瓦片也差了點距離，又有幾個楊家頭的藥弩手朝他發箭，他們用的弩都是射山中動物的，不能和龐雨用過的軍用蹶張弩相比，射程和威力都較差，所以才要在箭頭上涂抹毒藥，等那些動物毒發身亡。

    那騎兵似乎早就料到了，一看到有箭射出，用圓盾護住上身，調轉馬頭就遠遠跑開去。

    他回到那面紅旗下，對賊首匯報了片刻后，那賊首朝著五印寺方向一揮手。

    那些土坑邊的廝養同時動手，將百姓的頭朝下塞入坑中，就像是種樹一般，倒著種了一個人下去。

    那些百姓的嚎哭聲震天動地，卻沒有一個人反抗，任由流寇將他們埋入。

    等到百姓都頭下腳上的被插入土坑，哭喊聲變得甕聲甕氣，接著廝養群中一聲暴喝，立刻有人開始填土，泥土很快淹沒了那些百姓的口鼻，填土的廝養一邊推土，一邊用腳踩實。

    此時那些百姓才開始掙扎，他們身體不停的扭動，腿腳瘋狂的上下蹬動，有的腳繃得筆直，如篩糠般劇烈的抖動，數百雙腳在空中詭異的舞動，卻又無聲無息。

    城頭上的守軍呆住了一般，看著城下發生的一切。

    龐雨也目瞪口呆，他一生打交道的，都不是什么善男信女，曾經歷過許多激烈的斗爭，但他從未想象過，世間會出現這樣的場面。

    那些被埋入的人，對那些流寇沒有任何威脅，也沒有任何仇恨，卻遭遇如此殘忍的對待，一時竟有難以呼吸的感覺。

    城頭鴉雀無聲，一片令人窒息的靜默，過了好一會，才有人低聲哭泣，龐雨不遠處的王文耀捂著臉失聲痛哭。

    城外數百扭動的腿腳漸漸停頓，腿腳軟軟的耷拉下來，就如一片腿腳組成的墓碑。

    “禽獸不如。”

    楊爾銘聲音顫抖，喃喃的說道。

    黃旗下跑出一名騎兵，策馬疾馳至南薰門外，一路馬速不減，就在馬背上微微起立，一箭射向城頭。
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