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    ……夜間龐雨起來輪換了一次，早上醒來時，竟然還沒到安慶。

    天亮后船家又掛起了帆，龐雨看那些船工調整了片刻，那帆稍有些歪斜，但剛好能借到風，江面上順風之時，船速快了幾乎一倍。

    不久之后便到了盛唐碼頭，龐雨不由有點遺憾，他本想在夜間通過安慶江面的話，就可以看到塔影橫江的景觀。

    但想來那船家是故意如此，因為天亮之后才有客人到渡口來等船，晚上來是沒人的，船上人要買食物也買不到。

    船家在盛唐渡口上了一些竹器，下了幾個乘客，又等待了一段時間，碼頭上客船很多，等了半個時辰才等到五個人，船家見乘客稀少，才離岸往下游而去。

    下游不遠就經過了一個沙洲，江面上布滿漁船，岸旁還有成排漁船停靠，龐雨估摸著這里便是阮大鋮說過的雁汊漁燈，可惜又是白天，什么都沒看到。

    從這里再往下這，一段水流湍急，還有攔江磯等礁石群，船速又降了下來，船夫們都在甲板上了望，竹篙就拿在手中，絲毫不敢大意。

    龐雨也站到甲板上，與那些船工拉些家常，一邊觀察江面情形。

    船速很慢，在天黑時路過了下樅陽鎮的位置，沒有在樅陽停靠，一路順流而下，沿途在池州停泊一次。

    到第四天時，客船來到了一處大港，等到客船停穩，龐雨鉆出船艙，只見沿江街市長達數里，一片繁華景象，碼頭上的挑夫絡繹不絕，挑的貨物全都是布匹。

    “此處該是蕪湖了。”

    龐雨在腦中記了一下，他沒有合適的筆可用，那套筆墨紙硯帶著很不方便，他只能把沿途所見都記在腦中。

    何仙崖站在他身邊道，“按一統路程所載里程算下來，大概仍是每個時辰十余里。”

    龐雨點頭道，“不掛帆時，每個時辰約十五里上下，掛帆順風時二十余里。

    但那船工說的，夏季豐水時節流速要快兩三倍，約莫一日之間三四百里，比流寇騎馬還快。

    這一艘船可載三千石，陸地上得動用數百輛馬車，數百名馬夫，吃喝拉撒人工費用下來，便無甚利潤，這船只要十名船夫，還行得更快，這便是水運之利。”

    “如此算來陸地確實不能與水運相比。”

    何仙崖又對龐雨問道，“為何此處挑夫往岸上和船上挑的都是布匹？”

    郭奉友也跟到甲板上，稍稍觀察后隨口答道，“一看便知，往岸上的都是白布，上船的都是染色布。”

    此時一個中年乘客正在下船，他聽了對三人道，“各位怕是第一次來蕪湖，還不知蕪湖是最有名的便是漿染了，江南人都說的，松江布蕪湖染，每年從各地送來無數棉布，都在蕪湖染色。”

    龐雨略有些驚訝，明代的紡織業竟然形成了地域分工，而且相隔如此遙遠，沒有水運的便利是決計不能實現的，同時蕪湖定然有完整的漿染產業鏈，具有規模效應和極大的成本優勢，才能讓外地布商不惜長途販運過來漿染。

    趕緊對那乘客問道，“可否請教，蕪湖還有何出名之物？”

    那人上了跳板，一邊走一邊隨口回道，“其他便是三刀和蘇鋼了，尤其那蘇鋼，鐵到蕪湖自成鋼啊。”


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