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    照如此走法，和州到桐城還有三百多里地，至少還有七八日才能到，別把大人累著。”

    龐雨摸出一塊沙壅塞在嘴里，嚼了幾口之后含糊的道，“比坐船快，反正也只能坐馬車，我便試試負重行軍的速度。”

    “這竹竿是當作長槍否？”

    龐雨點點頭，“便是長槍，兵書上都是長槍為首，槍是一定要用到的。”

    “還是小人背那包東西吧，就算以后大人帶兵了，也不會自己背一堆東西行軍的。”

    “我是要體會士兵的感覺，這次正好是個機會，測試一下步兵持續行軍能力，才能設定以后的標準，裝備和負重都要根據標準設定，若是你幫我背，便試不到難度了，有些事情必須自己去做才能設身處地。”

    他說著反手拍拍身后的背囊，“這包里面的磚有三十斤，有點硌背，晚上到投店的地方，你找幾塊布把貼背的地方加厚一些。”

    郭奉友忙道，“小人記下了。”

    龐雨揉揉肩膀，“再記一點，回去問問做網靴的鞋店，能不能在背囊的下面加上鐵網，這樣能讓背部承擔一部分重量，不用全掛在肩膀上，這破竹竿看著輕，拿久了也費勁，也得想辦法。”

    郭奉友敬佩的道，“大人還沒上任，但小人看來，比那些過路的將官都更像個武將了。”

    龐雨笑笑道，“自然要更像，他們是只能干武人，我是自己想當武人，目標便不一樣，用的心思就不一樣，更不能怕吃苦，沒有啥事是容易的。”

    他說罷往周圍看了一眼，城池已經在可見的不遠處，和州也是在江岸的地區，沿江土地肥沃，官道上往來的車馬行人眾多，看得出百姓普遍比較富裕，就如同曾經的桐城。

    郭奉友似乎知道龐雨想的什么，試探著說道，“和州塘湖也多，但這條官道甚好，不知流寇會不會來。”

    “所以走一走會有很多好處，坐在車上有些便漏過了。”

    龐雨指指和州城池，“不但江浦，和州也有渡口，若是以江防論，和州也不得不防。

    最重要的是，流寇需要生存的物資，他們如果有選擇就不會走舊路，因為舊路周圍短期內難以恢復生產，他們搶不到足夠的東西。

    所以從廬州到和州、無為州、含山、江浦、揚州這一條線路，實際比安慶附近更危險。”

    郭奉友點點頭，“大人是要救這些地方？”

    龐雨嘆口氣，自己為了得個官，給張國維夸了海口，就算是做個樣子，也必須要沿江策應，當然能起到實際作用的話，張國維自然也會給他更多的好處。

    龐雨扛起竹竿，“咱們走吧。”

    ……九天之后，又黑又瘦的龐雨終于站在桐城的東作門前。

    城外的斷壁殘垣之間，部分已重新搭建起一些房梁，有些民夫在上面蓋瓦或茅草。

    路邊擺了一長溜蘆席，不用問也知道是樅陽來的，樅陽的蘆葦茂盛，當地人每年都做很多蘆席販賣，今年桐城遭災，很多人戶失了家當，眼看天氣要熱了，賣蘆席的生意應該不錯。

    紫來橋依然如故，橋下流水汩汩，龐雨莫名有點物是人非的感覺。

    “大人，鞋子。”

    身后的郭奉友遞過一雙新鞋子，龐雨低頭看看，腳上的松江鞋破了兩個洞，連大腳趾頭都能看到，鞋面上沾滿泥漿，看著確實有些不雅，難得郭奉友如此細致。

    無為州到廬江的道路沒有青石板，稍微有點雨水就一片泥濘，車架行走也頗為艱難，一般要運貨的行商是不走這條路的。
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