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    候書辦抹抹眼淚，“這上好的油調(diào)朱砂印泥，那都是銀子買的，這多可惜了。”

    吳達(dá)財(cái)知道書辦不是為印泥在哭，也不揭破道，“便說是灑了，又去買便是。”

    他一邊說一邊幫著收拾地上的印臺碎片，候書辦看他兩眼道，“自然是買，可是銀子啊，龐大人的銀子也得來不易啊。”

    候書辦說著干脆一屁股坐在地上，眼淚又流下來，他看著吳達(dá)財(cái)搖搖頭哭道，“都不易啊。”

    “是，是不易。”

    吳達(dá)財(cái)見候書辦兩眼無神，連忙停下手中的活計(jì)附和了一句。

    “侯某今年都四十有一了，在宿松縣衙工坊做個書辦，要是流寇不來，這個月便該抱孫子了。”

    候書辦嘴唇顫抖，“流寇來的時候，侯某在府衙公干，逃了那死劫，卻逃不了這活劫！”

    候書辦面色灰敗，他愣愣的看著吳達(dá)財(cái)，吳達(dá)財(cái)一時也不知道說什么好。

    “活劫啊，房子燒了，一家子都沒了，滿城找不到力夫，侯某親手埋的，六個坑七口人。”

    候書辦吭吭吭的哭泣起來，一時說不下去。

    吳達(dá)財(cái)聽得也有些想哭，他們村也是房子燒光了，小兒子不見了，走投無路入的壯班，而這候書辦是七口人，他很能理解候書辦的那種絕望。

    好半晌后，候書辦淚眼朦朧的道，“宿松沒有活路，才來這應(yīng)募了守備府的書辦，你看看這過的啥日子，還不如當(dāng)日跟他們一起去了干凈。”

    吳達(dá)財(cái)拍拍候書辦的肩膀，“侯先生萬勿如此想，你一起去了，你家人連個安埋的人都沒有，逢年過節(jié)誰給他們香火，再說先生以后還要續(xù)侯家的香火不是。”

    候書辦看著吳達(dá)財(cái)呆了片刻道，“倒也是。”

    吳達(dá)財(cái)扶著他站起來，候書辦抹了淚水，看著桌面上的結(jié)狀道，“這狀子是要將官自己交的，還要在晚例會當(dāng)眾讀一遍，焦大人絕對晚上不會回來，今日又是最后一日，這如何是好，屆時龐大人要是怪罪到我頭上，這書辦的差事又要沒了…”吳達(dá)財(cái)看著那絕望的候書辦，不知哪里來的一股氣，一把拿過狀子，“我去龐大人那里交。”

    …守備府的二堂，龐大人正坐在上首，右邊坐了龐丁，左邊坐著一個不認(rèn)識的人。

    龐雨見到有人過來，停了說話問道，“何事。”

    吳達(dá)財(cái)悶著頭上去報(bào)了一聲，龐雨伸手接過狀子，看一遍之后抬頭向吳達(dá)財(cái)問道，“焦把總為何不自己來交。”

    “焦把總?cè)フ宜疇I的陳把總了。”

    吳達(dá)財(cái)心頭跳得厲害，趕緊埋著頭道，“說是大人安排的。”

    龐雨不置可否，又看向狀子，“手印是否他自己的？”

    “確實(shí)把總自己按的。”

    吳達(dá)財(cái)說完偷眼看了一眼龐雨，這龐大人臉色平靜，心里也稍稍緩和了一些。

    龐雨收起狀子，溫和的對吳達(dá)財(cái)?shù)溃澳憬袇沁_(dá)財(cái)，年后入的桐城壯班，先前在第一局。”
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