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    楊爾銘的焦慮并未完全消除，正想繼續說話，南邊一通鑼響，一道紅色的隊列出現在遠處官道上。

    ……一副官轎停在接官亭外，桐城官員和士紳全都跪伏在地上。

    身邊的周縣丞呼呼的喘著粗氣，龐雨偷偷看了一眼，見周縣丞口中流出長長的唾液，一副吃力的樣子，倒不是他緊張，而是舊疾復發。

    從年初流寇入侵之后，這位周大人的身體就每況愈下，龐雨還沒忘了當初的提攜之恩，剛回桐城就曾親自去拜望。

    前面的官轎轎簾掀起，龐雨跪在地上抬眼去看，見到一雙官靴落在地面。

    “下官桐城知縣楊爾銘，領在衙官吏士紳叩迎道臺！”

    前面一個溫和的聲音道，“錦仙請起，諸位請起。”

    龐雨聽了趕緊接道，“屬下接道臺大人軍令協守桐城，安慶守備龐雨，恭迎道臺大人。”

    “龐守備請起。”

    龐雨這才站起，恭敬的垂手肅立，這位南明的名臣終于出現在眼前。

    史可法比龐雨矮了半個頭，臉頰清瘦胡須干枯，大約三十歲出頭的年紀，按他現在的品級，算是年輕有為的官員，跟張國維比起來，眼神更加溫和，也有超出年齡的沉穩。

    雖然是在盛夏，史可法雖滿頭大汗，卻仍全身穿戴整齊，龐雨留意到他的官服補子是孔雀，應該是三品或從三品的文官，而上次見張國維的時候，龐雨因為緊張沒有細看，不知道到底幾品。

    整飭兵備道跟巡撫一樣，屬于因事而設，不屬于正職，史可法的正職是江西布政司參政，從三品的官，張國維的正職是都察院僉都御使，正四品的官，算起來史可法還高半級，但巡撫又需要管轄兵備道，在禮儀上會造成混亂。

    為了讓品級符合上下級關系，朝廷往往會給巡撫加一個兵部侍郎的空銜，這樣就是正三品，又比兵備道高了。

    這其中的有些道理，都是聽那些幕友講的，如果不是這些人，龐雨只會一頭霧水，不明白明朝為何把一個簡單的官職等級弄得如此復雜，同時對朝廷中言官的地位有新的認識。

    史可法上下打量了二人一番，“臨來之際，張都爺面喻本官，桐城一個少年知縣，一個少年將軍，都是不可多得的人才，要固守安慶非得二位不可，今日一見，果真二位都是少年英豪，由不得人不說，桐城真是人杰地靈。”

    一句話表揚了在場所有人，楊爾銘兩人連道不敢，得了史可法稱贊，周圍氣氛也輕松了一點。

    龐雨偷眼看了看史可法，果然能這么年輕做到兵備道，講話的水平比起縣衙眾人高了許多。

    史可法又看了一遍場中其他的官員和士紳，語氣溫和的開口道，“諸位年初奮戰破賊，保桐城萬民平安，此為官紳無上功德，本官也代張都爺，謝過各位護民之功。

    此次流寇再入河南，本官特領兵前來，還望各位如年初一般，與本官同舟共濟，共保桐城周全，不負吾皇重寄。”

    場中各人紛紛謙遜，楊爾銘帶著史可法，一一向他介紹場中人等，史可法十分和藹，跟每人都交談幾句。

    龐雨有了空，往官道后面看了一眼，第一個竟然就看到潘可大，潘可大正冷冷的看著自己，龐雨也不生氣，微笑著點點頭。

    潘可大的側前方是一名沒見過的將官，大約四十歲上下，身材看著有點發福，不像是能征慣戰的樣子，后面還有一些穿戴整齊，可能是低級軍官。

    目光又往后面掃去，官道上布滿軍隊，往后延伸了很遠，但隊列頗為混亂。
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