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    阮勁不自覺的站起來，“回大人的話，屬下比不上大人以前那般能耐，年初遭了匪災，桐城從北到南壞了不少地方，堂尊和皮大人都向朝廷請求，最后也沒準減免錢糧，春稅秋糧征得吃力，衙門里面拿到手的銀子少了一大截，壯班銀比以前少了一半還多，眼下只能湊出七十個壯班，月銀不足一兩，這次聽聞流寇要來，跑了二十多個。”

    龐雨嗯了一聲，此時原本就是小農經濟，非常的脆弱，流寇過了一趟，破壞之后難以恢復，好在這次北峽關擋住了，否則進了桐城再鬧一次，明年縣衙的日子更難過。

    以前兩班的裝備、工食銀銀都是龐雨在補貼，現在完全由縣衙自己支撐，自然不可能達到以前的戰力，很快就會變成以前快班的模樣。

    “本官這守備營常駐安慶，救援總是要幾日的，桐城自己的防務不能少了壯班，縣衙度支困難，本官這里倒是可以襄助，不過地方牧守和咱們營兵涇渭分明，只能私下來辦，否則本官落個操持地方的罪名。”

    阮勁偷眼看著龐雨，“謝過大人，但小人聽聞…”“何事？”

    “聽堂尊提過一次，有桐城鄉黨在提議設立桐標營，就駐守桐城，正在聯絡在京師任職的安慶官吏經辦。”

    龐雨哦了一聲，“縣衙可具文了？”

    “還沒有，只是那些鄉黨在操辦，從南京開始的。”

    龐雨點點頭，“桐城向來無兵，新設一個營頭錢糧都要他處調來，看朝廷連桐城的賦稅也不愿減免，此事向來不易辦，你打聽著便是，本官也會留意。

    壯班的事情是眼下要辦的，你先探一下堂尊的口風，本官可以給壯班出部分銀子，守城時由縣衙指揮，守備營在桐城作戰的時候，壯班要由本官調遣。”

    “小人明白了。”

    阮勁舔舔嘴唇道，“那流寇已經撤走的事情…”“本官知道了。”

    龐雨沒有給準話，但阮勁也不敢再問，眼下龐雨的地位不比以往，好歹也是帶著近千兵馬的將官了，楊爾銘和龐雨之間要講究當官的臉面，有些事情拿不住的，不會直接商量，都要手下先試探，阮勁好在還不用去找龐雨的手下，否則更是吃力。

    此時前面的隊伍突然停下來，龐雨聽到有人叫自己名字，連忙往前面走去。

    一群官吏連忙給他讓出一條路來，龐雨過去才發現史可法、皮應舉和楊爾銘都在等自己，連忙告了個罪。

    史可法滿臉笑容的道，“方才皮知府說，龐將軍就住宜民門，可是近鄉情怯，竟躲去了最后。”

    龐雨賠笑道：“小人是見了街坊長輩，一路上都在見禮，怕擾了二位大人運籌，特意落在后邊。”

    史可法不以為意，朝前面揮揮手，示意龐雨跟他們一起走，龐雨連忙隨在后面，皮應舉比史可法落后半個身位，龐雨又比皮應舉落后半個身位，跟楊爾銘并列，并不影響交談。

    史可法依然是那副滿面春風的樣子，左右看了看道，“皮知府稱贊龐將軍膽略過人，不但兩戰桐城有殊功，在安慶還曾協助府衙逮拿流寇諜探，所部軍紀肅然，從無作奸犯科等擾民之舉。”

    龐雨偷眼看了皮應舉一眼，只見皮應舉一副恭敬聆聽的模樣。

    “小人謝過皮大人謬贊，其實小人就是一個想法，各位大人科舉及第，學得滿腹經綸，作武將的就要聽各位大人的話，如此不會行差走錯，從到安慶之后，小人便是如此做的，已從皮大人那里學了不少為人做事的道理。”

    皮應舉臉帶微笑，并沒有多說什么，倒是史可法感嘆的道，“往日凡有駐軍之處，與地方牧守多有沖突，難得二位如此相得彰益。”
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