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    安慶東南角的水營駐地，密密麻麻的人群站滿官衙內外，一片鬧哄哄的雜音。

    水營的駐地在盛唐渡口的下游，以前歸屬安慶衛。

    設立安慶守備后，成為了單獨的水營，當時人員大多來自軍戶，但到了此時，朝廷體制早已被社會吞沒，安慶水營的水手大半是投充和招募，仍承擔很多安慶衛的職責，比如運輸漕糧這類業務，作為軍隊的職能則幾乎丟光了。

    明代軍事體制的整體性失敗，使得水營成為地方的船社，已經多年如此，就如同軍衛的頹敗一樣無可阻擋。

    由于朝廷軍費絕大多數已經投入在九邊，安慶水營這種內地軍隊的費用撥付嚴重不足，水營的人要生活，除了漕糧這種固定業務，也自己做生意，至于防備一類的，鹽徒只要按例交銀子，大家相安無事，江徒如果碰到少的，也可以打一打，礦徒那就完全是岸上陸兵的事。

    從潘可大上任時起，安慶守備營新設陸營，但潘可大沒動水營的蛋糕，水陸兩營各干各的，日子依然那樣過著。

    水營雖然也不算富裕，但能養家糊口，相比陸營那些偷雞摸狗的充數士兵來，水營還頗有優越感。

    潘可大沒當多久，流寇入侵之時，潘可大打了個敗仗，很快就被調回池州。

    那位新任的守備龐大人上任之后，來過水營兩次，之后便不再過問，陳把總依然管理水營事務，大伙認為以后的日子也不會有什么變化，只是那陸營的待遇似乎越來越好，衣服看著也越來越整潔，不見出來偷雞摸狗了，天天在校場操練。

    但北峽關大捷之后，形勢急轉直下，新的兵備道史可法并不待見陳把總，水營失了靠山，那位不管事的龐守備要對水營下手了。

    陳把總已經告知水營的兵將，龐守備要調水營兵去打流寇，不愿去的可以退營，留下的就要調防桐城或宿松。

    桐城剛打了勝仗，有城墻守著，年初也擊敗了流寇，好歹能保命。

    但宿松就是個送命的地方，水營人心惶惶，今日就是龐守備定的期限，在安慶的水營兵將都到了校場。

    但大家也都知道龐守備不好對付，是應天巡撫張國維親自提拔的，后臺過得硬，又剛在北峽關打了勝仗，手下有近千的陸營。

    大家混碼頭飯的，對盛唐渡發生的事情都有耳聞，以前的牙行跟水營關系緊密，水營的生意自然也好。

    開漕節之后，水營的人陸續出門走船，就在這期間，以前的牙行頭子被人莫名其妙殺了，然后龐守備接管了盛唐渡，不但收了牙行，還弄出一個什么漕幫。

    等到水營回來，一切已成定局，碼頭上下沒人敢去出頭，漕幫把持了上下貨的物流，牙行把持了客戶，水營的生意受到了一些影響，吃飯的大碗被換成了小碗，大家只能忍了，沒想到龐守備連小碗都要砸。

    水營的人站成了十幾個人堆，即便大家都是水營的，還是要分親疏，主要是按船分的，有些船頭親近的，也能湊成一堆大的。

    今日既是來看消息，也想聚集聲勢，最好讓那龐守備有所顧慮而收回成命。

    因為涉及到家庭營生，很多家眷也來到營內，一時大人吵小孩哭。

    陳把總站在營門外，并未與手下的兵將交談，手下幾個總甲白戶圍在身邊，你一句我一句的議論著，一個須發半百的老頭轉過來，對陳把總大聲道，“陳大人，咱們都是水營的老人了，一輩子就吃的水營的飯，跟著你也這些年了，大家都還是指望陳大人，今日無論如何，你要帶著大伙據理力爭，水營才有個主心骨。”

    旁邊另外大胡子壯漢走到他面前，“據個屁的理，管他哪個上官來了，也沒有調水營打陸戰的說法，他要是不給咱活路，咱就鬧他娘的。”

    先前那老頭趕緊勸道，“劉總甲不可如此，咱們原本占理，若是胡鬧反而成了無理，那史道臺更嫌棄水營，反而非要整理咱們不可，更別說咱們營里，也沒準有不是一條心的，就像那任滾刀。”

    “滾他媽的滾刀，讓他來老子這里試試。”

    周圍群情洶涌，陳把總半瞇著眼睛，對著那幾個百戶和總甲道，“今日水營就是一家，平日里有啥不對付的，今日都先放下。

    任滾刀再是不聽話，總是水營的老人，沒那胳膊肘往外拐的道理，你也不要生生把他推到龐守備一方去。”

    他說著抬頭看看日頭，龐雨只說了今天來，早上派來的塘馬也沒說清楚，現在已經過了午時了，還沒看見人影。

    場中的情緒已經沒有早上時候高，這些水手夏秋掙錢，冬天生意不好，那點錢要省著用，基本都是一天吃兩頓，早上吃了現在基本都餓了，氣勢自然就降下去了。

    正在考慮要不要下點血本，讓食鋪送點蒸餅包子之類的東西來，前面傳來一陣馬蹄聲，路邊的百姓紛紛避讓。

    陳把總忙道，“來了，去把各自的人帶著，按商量的辦。”

    幾個總甲趕緊入了營門，回到自己的人群里面，跟手下吩咐準備。

    陳把總整理一下儀容，站到營門前準備迎接上司，前方的道路上出現了紅色的隊列，確實是陸營胖襖的顏色。

    紅色充滿了江邊的街道，隊列似乎很長，密密麻麻的長矛充滿街道。

    街道中一聲口令，有人大喊口號，陸營從便步轉為踏步，步兵發出整齊的腳步聲，隊列似乎變成了一個整體，林立的長矛整齊的晃動著，沿街的百姓都在圍觀，店鋪里面的掌柜伙計紛紛出來看熱鬧，互相交頭接耳的議論。
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