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    安慶府城，街上行人明顯的加快了速度，有半數店鋪已經關門，府城尚未下達戒嚴令，但市井間各種謠言已四處流傳。

    龐雨騎馬匆匆經過街道，到了懷寧分守道分司外，這里是史可法在安慶的駐地，崗哨比平日加了兩倍，這些是潘可大所部的標兵，充門面的這十多個倒是衣著光鮮身強體壯，還有兩個穿戴著鎖子甲。

    進門之后阮勁已經等在那里，龐雨腳步沒停，邊走對他問道，“既然擒獲了流寇諜探，你為何不在桐城坐鎮。”

    阮勁追在龐雨身后道，“抓獲的兩個諜探來自高疤子的營頭，于十一月二十七日至桐城，堂尊認為茲事體大，怕其他人說不明白，前日報信之后又特意讓小人過來，一是有新的審問情形要申詳，二來是要面見大人。”

    龐雨皺眉道，“可確定了是高疤子的營頭，如何抓到的。”

    “正是那一股，自從流寇進入河南，小人便打起十分精神，快壯兩班時刻留意街面，兩個諜探來桐城后去了一次百順堂，因輸錢露了口音，又曾抵押首飾兩件，行跡頗為可疑，快班跟蹤發現其嫌疑甚大，小人命壯班前日將兩人拿獲拷問，桐城三個坐探已經被小人拿獲，皆是本地人。

    據幾人交代，高疤子在出關之前，已經在江北廣派探子，專找那些本地為惡之人當坐探。

    目前已在信陽與七股流寇合營，人數有十萬之眾，那位盧大人尚在追擊八賊。

    據那探子說，掌盤子給他吩咐的時候，讓他十二月十五日前往廬州回報消息，他們同時一起出來的，還有數十人前往江北各地。”

    高迎祥算得是流寇的頭領，也是實力最強的一股，他能召集起大批營頭合營，讓探子十二月十五日左右在廬州回報，也就是說流寇主力將于數天之后到達南直隸，并將安慶作為了目標，所以楊爾銘理應感到畏懼，他派阮勁過來，是要得到龐雨的承諾。

    但連龐雨也有些懼怕，此時雖然面色從容，實際心頭一陣陣發緊，十萬之眾的流寇，還有最強的營頭合營前來。

    流賊今年明顯的進入了一個高峰，將幾個剿寇名將擊殺，對官軍主動攻擊大增，進入河南之后因饑民遍地，聲勢越來越浩大，如果再合并一些營頭，數量可達數十萬之多。

    “江北方向。”

    龐雨低聲沉吟一句后問道，“安慶還有何處有諜探？”

    “還有兩個諜探與來了懷寧，假扮的身份是僧道。”

    龐雨停下腳步，流寇諜探先行內應破城的作戰模式，在年初他們已經領教過，探子到了懷寧，就說明府城也是他們的目標之一，更讓龐雨心驚的是，流寇在出關之前就已在各處發展坐探。

    這次高迎祥為首的各部合營，必定有一個近期的攻擊目標，安慶十分危險，形勢不容樂觀。

    而龐雨的兩千兵馬，面對十萬級別的流寇就只能守城，在流寇截斷官道的情況下只能分城駐守，而流寇可以集中兵力，很可能兩城皆失，最好的情況也只能守住兩個縣治，境內其余地區必定糜爛。

    “他有否說及懷寧可有坐探接應？”

    “說有五六人。”

    “面呈之時可有無關人等聽到。”

    阮勁低聲道，“只有史道臺、皮大人和懷寧知縣。”

    “做得很好。”

    龐雨在原地站了片刻，閉著眼睛不知他在想些什么。

    阮勁等龐雨睜眼之后，才又接著道，“堂尊特意讓小人一定要面見龐大人，桐城兩班此時起聽大人調派。”

    這是龐雨上次在桐城時與楊爾銘的一項交易，由守備營出銀子支持桐城的壯快兩班，但戰時要由龐雨指揮。

    若非這筆銀子支持，阮勁的人手恐怕已嚴重不足，不會這么容易拿到那兩個探子。

    這是私下約定，此處人多耳雜，龐雨沒有多說，留下阮勁匆匆往二堂而去。

    轉彎之后就到了二堂，史可法已經坐在上首，皮應舉面有憂色，見到龐雨后微微點頭。

    堂中還有懷寧知縣、典史、陳仕輔等人，安慶在府城的高官來了一多半，人人神色嚴峻，想來都知道了流寇的規模。
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