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    “老爺說笑了，這正陽鎮上夜里野鬼遍地，哪敢在此住，小老兒是后村人，離此有幾里遠，年初好歹是沒被流寇禍害，每日來回走十里，就背得動這點食材，賣完就回去，勉強能糊口罷了。

    聽聞昨日過路的幾個老爺說，那些流賊往開封去了，菩薩保佑勿要再來了。”

    陳如烈指指外邊的乞丐，“你這老頭只怕流寇，那不怕這些人進來搶？”

    “倒是搶過，搶了小老兒就把門關了，他們連剩飯都沒得盼，那乞丐頭子找過來，說以后不搶，他們每日還到處找來干草，那些要喂馬的客人愿意在這吃，他們多少能撈到點，小老兒也能謀生。”

    老板哎的嘆口氣，“也就是吊著老命，這世道活著也沒啥味道。”

    這時兩個哨騎湊過來說想喝酒，楊學詩揮手道，“叫老頭拿便是。”

    那老板聽了作個揖，取了半壇酒過來，又回灶臺邊忙碌去了。

    幾個哨騎分了酒，各自大口喝起來，本來按軍中規矩，哨探不準喝酒，但此時又沒有鎮撫隊，楊學詩自己也想喝點。

    楊學詩把右手端起碗，左手撐在桌子上，剛端起一半，突然停了下來。

    同樣扶著桌子的陳如烈也感受到了輕微的震動，他停止了片刻，跟著就趴下把耳朵貼在地上。

    “大群馬隊。”

    楊學詩大步走到街上，這里是鎮子的西端，但道路兩側仍有不少房屋的廢墟，視野中還看不到騎隊。

    幾個手下已經牽好馬等在一旁，從西邊來的大群馬隊，最大的可能就是流寇。

    一個哨騎道，“把總咱們走。”

    “慌個啥，人都沒看到。”

    楊學詩翻身上馬朝著食鋪周圍的乞丐吼道，“想活命就往鄉間跑。”

    街中乞丐已經早就注意到他們的反常舉動，此時聽到這話后，那食鋪老頭扭頭就跑，眾丐蜂擁著沖進去抓了店里剩下的飯菜，然后往鄉野四散而逃。

    楊學詩一打馬反往西而去，是迎著馬隊的方向，其他人只得立刻跟上。

    一直到了鎮外開闊之處，楊學詩在官道上停下，從自己的褡褳中取出一副遠鏡，拉出成了三截。

    其余人已能看到模糊的馬隊，在遠處官道上蠕動，人人口干舌燥，盼著楊學詩趕緊下令撤退。

    楊學詩雙手舉著遠鏡，一直在原地不動，馬隊越來越接近，幾人的坐騎也感受到了危險，有一匹馬在原地打著轉。

    眾人急促的呼吸著，心里求遍了各路神仙，終于那楊把總放下了遠鏡，大家長長松一口氣。

    “紅衣紅巾騎馬長壯男子三百上下，帶官造兵器，無認旗號鼓。”

    楊學詩轉頭看向幾人，“李四畝、吳俊即刻返回桐城報信，或許不止一路，你們經過六安時，不要白日過縣城。”
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