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    崇禎九年正月初二日，江浦東面的官道周圍密布馬兵，城池周邊如沸騰一般，成千上萬的廝養正在收拾營地。

    小娃子坐上了驢車，傷口還在作痛，主要是背上的箭傷，所以騾車上鋪了他的被褥衣服，有兩床緞面的繡花被子觸摸起來很舒服，小娃子躺在上面并不覺得硌得慌，比起去年受傷時的待遇。

    老頭依然駕著車，他歪坐在車架上，手中拿著鞭子，只等老營那邊起行。

    后面跟著他的廝養，現在已經有了七個人，五男兩女，有兩個人推著獨輪車，上面夸張的堆滿了各種行李，大多是沿途搶掠所得，其中一個廝養則牽著一匹馬。

    昨日小娃子逃過河的時候，對面橋頭并無官兵把守，流寇同伙也未見一人，街市外卻有七八匹無主的坐騎，周圍完全沒人看管，馬匹是他們最看重的資產，超過黃金白銀，所以小娃子雖驚魂未定，仍然花時間去拉到一匹。

    劉文秀不見了蹤影，小娃子回到銀錠橋不知道該跟那個長家，不久就發生了炮擊，混亂中小娃子跟著大隊跑回了江浦。

    回到營地才仔細檢查那寶貝馬匹，馬鞍上還刻著字號，小娃子雖然不識得，但知道肯定是官兵的馬到了夜里的時候，營地在流傳小道消息，說那支官兵是安慶來的，叫做安慶守備營。

    小娃子想到那匹馬應當便是這安慶守備營的，多半是下馬堵橋的那些官兵所用，因為驚動而自行逃到了河對岸。

    回頭再去看那馬鞍時，果然有一個慶字，小娃子把前面的安字也記了一下，以備日后能認得。

    “那桐城便是安慶的。”

    小娃子在車上自語道，“可惜又不打了。”

    老頭在前面低聲嘆口氣，并沒有勸說。

    前方漸漸出現蹄聲，小娃子抬起頭，老營的馬兵已匯集完畢，正往北邊的官道出發。

    這次去滁州，是西營打前鋒，后面都是各家的營頭，前面反而危險些，所以八老爺讓老營走前邊，以防有官兵阻攔。

    老營馬兵出發之后，各部陸續開始上官道，也是分了順序的，最先走的是老營家眷，然后按長家的班輩排序，有資格的將領先走，然后是所屬的寶纛旗、高照、掌盤子、管隊，接著是下一將領。

    劉文秀的身影在前面出現，直往這邊過來。

    小娃子連忙撐起跳下馬車，等著這位新長家吩咐。

    他昨晚回來的時候，劉文秀還沒見人影他，他以為這新長家已經死在河東，豈知劉文秀不久就回到了營盤，小娃子才聽人說，這位新長家是北人中少有的精通水性的人，那條小河對他根本不算困難。

    劉文秀帶著幾個人，騎馬到了小娃子跟前，他打量一下小娃子后道，“傷了就不必起身，跟著額的旗走。”

    小娃子連忙答應，他昨天一直跟在劉文秀身邊，奮力攔截那支突前的步兵，大概是入了劉文秀的眼。

    這個新長家昨天丟了不少管隊，像小娃子這樣的新秀，被重用的機會很大。

    劉文秀看了看小娃子的廝養和家當道，“破了滁州你再多帶些廝養。”

    “謝過老長家。”

    小娃子小心的道，“若是打仗時，小人是跟哪個長家走？”

    劉文秀左右看看，他昨天損失不少掌盤子，其中有幾個都是當用的，過了片刻之后指指左側一個馬兵，“你先跟著二蝗蟲。”

    小娃子抬頭看去，那二蝗蟲正朝著他笑。

    ……“流寇是要進攻？”

    銀錠西側橋頭兩里之外，有十多人的騎隊佇立在官道上，龐雨舉起遠鏡觀察，視野中全是馬兵，這次跟昨日不同，除了布滿曠野的游騎之外，各部馬兵界限分明，有明顯的陣線。

    在騎兵之后有隱約的步卒，他們相距更遠，前面有那些騎兵遮擋，龐雨看不確切，不知是廝養還是真的步兵。

    “這怎么打？”
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