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    十月末的京師已有寒意，皇城內宏偉的皇極門外，早朝的群臣剛剛退朝，一群宦官正在內金水橋打掃，檢查磚縫中是否有新長出的雜草，有偷懶的宦官，將拔除的少許雜草直接扔進了橋下的內金水河中。

    河中的荷花早已凋謝，殘留的荷葉大多枯萎縮，卷曲為一團。

    細微的雜草順著河道緩緩流入東廡，東廡南側坐落著一處不起眼的院落，進出的卻不再是宦官，這里就是大明朝文官的最高機構文淵閣。

    在明初時文淵閣原本只是類似皇家圖書館的地方，隨著內閣制的逐漸成型，文淵閣成了實際的王朝政務中樞，其建筑規模也趨于龐大。

    剛退朝的薛國觀走入文淵閣，在正廳沒有停留，徑自向左側走去，路上遇到的人都向他恭敬施禮。

    薛國觀皆神情溫和的示意，偶有識得的中書科文吏，薛國觀還略作寒暄，片刻后到了左首第一間官舍，略待通報后便進入了這間大明朝最高文官的辦公室。

    溫體仁的公房中陳設簡約，案牘之上除了堆積的奏本之外，不見絲毫貴重物件，所用文房亦是尋常，與普通官吏所用無異。

    薛國觀恭敬的道“見過老先生。”

    溫體仁已經從桌案后出來，兩人并無過多的禮節，他直接示意薛國觀坐下說話。

    等上茶的低侯退出去，薛國觀低聲道，“張溥的人到京師了，前日求見了蔡弈砷。”

    溫體仁沒有什么表示，等著薛國觀的下文。

    “張溥派來的人叫作吳昌時，此人是張溥心腹，崇禎七年的同進士，但一直沒有為官，平日為張溥奔走衙門的勾當。”

    溫體仁面色平靜的道，“張溥已如甕中之弊，能拿出什么條款。”

    “從查證周之夔去職之后，張溥張采二人已是驚弓之鳥，惶惶不可終日，復社士子各作鳥獸散。

    他們此番派吳昌時來京，不過是想脫困而已。

    吳昌時言稱，張溥張采承諾以后永不入朝為官，亦不再策動復社社集，兩三年之后解散復社。

    話中的意思，以后絕不與先生為難，還會與先生聲援。”

    “不過是些空口白話，他不承諾也是為不了官的。”

    溫體仁輕輕道，“此人來京后還有何動向？”

    “下官得到的消息，吳昌時到董心葵那里去了，又與兩位嘉興京官相聚，另外……他進京之前似去過涿州。”

    聽到涿州二字，平靜的溫體仁第一次皺起眉頭，薛國觀稍一停頓便試探道，“要不要找人將此事上奏，索性將復社連根拔起。”

    “涿州的事是不宜上奏的，老夫擔憂的另有其事。”

    溫體仁的眉頭一直沒有舒展開，好半晌之后沉聲道，“皇上的心里，朝事總是要制衡的好，咱們一心想的是要扳倒東林，乃因東林樹大根深極難應付。

    若是要倒東林，便得留下復社，若是要倒復社，就暫時不能倒東林。
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