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    車(chē)馬河西北方，一座水渠環(huán)繞的寨堡內(nèi)外人聲鼎沸，城壕的水面上漂浮著上百具尸體，紅衣流寇正牽著馬從兩座跨壕的便橋上進(jìn)出。

    這里是城河寨，史可法促成的車(chē)馬河寨堡之一，因靠近河流，便挖壕引入河水，增加寨堡的防御力，另外一座寨堡則在西側(cè)不遠(yuǎn)的丘坡上，名為土峰寨，與潛山天寧寨類似，利用山地的自然坡度增加防御力。

    車(chē)馬河附近幸存的百姓大多都聚居于此，平時(shí)可以在附近耕種，或是繼續(xù)做驛路上的生意，按照崇禎八年初的經(jīng)驗(yàn)，流寇不會(huì)攻打這樣設(shè)防的寨堡，但此次流寇合營(yíng)入寇，到達(dá)的第一天就開(kāi)始圍攻，沒(méi)有正規(guī)軍駐守的寨堡沒(méi)有體現(xiàn)出多強(qiáng)的防御力，兩天之內(nèi)相繼陷落，反而成為了流寇休養(yǎng)的庇護(hù)所，西營(yíng)和闖塌天的老營(yíng)便分別設(shè)于兩處。

    昨日最后趕到的掃地王則沒(méi)有這個(gè)待遇，他在行軍中遇襲，拖在后面的廝養(yǎng)和家眷全部打散，被迫在墨煙鋪倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，交戰(zhàn)形勢(shì)十分不利，隨后又被王增祿一路追打，跑到車(chē)馬河才得到曹操所部的支援，終于在車(chē)馬河西邊兩里的地方穩(wěn)住陣腳，但輜重和廝養(yǎng)損失慘重，晚上連帳篷也沒(méi)有備齊，又處于與守備營(yíng)交戰(zhàn)的威脅下，整晚都未能得到休息。

    到后半夜官軍還繼續(xù)進(jìn)攻，又損失了一些人馬。

    此時(shí)來(lái)到城河寨的掃地王本人，完全一副灰頭土臉的模樣，他急匆匆的走過(guò)壕溝上的便橋，進(jìn)入寨門(mén)看到一群賊首，立刻大聲叫罵起來(lái)。

    “還商量個(gè)甚，那守備營(yíng)攻了咱老子一夜，盡是穿鐵甲的家丁，打死好多老營(yíng)兄弟，離橋只有一里路，你們不上來(lái)一起打，還商量個(gè)驢球子。”

    圍聚的有十多個(gè)賊首，張獻(xiàn)忠、羅汝才和劉國(guó)能正在中間位置，張獻(xiàn)忠聽(tīng)到聲音回過(guò)頭來(lái)，看到掃地王道，“正要與你商議。”

    掃地王猛地一揮手，“咱老子聽(tīng)你的來(lái)合營(yíng)，從昨日下午被那狗官兵打到此時(shí)，廝養(yǎng)家當(dāng)丟個(gè)干凈，總不成把老營(yíng)也丟在此處，眨眼天就要亮，也別說(shuō)啥商議，老八你主事的，給句話怎生打。”

    “你掃地王的能耐，一支南兵丟不了你的老營(yíng)。”

    羅汝才嘿嘿一笑，朝掃地王走近勸說(shuō)道，“只是這安慶營(yíng)來(lái)得快，我跟老八也是回來(lái)不久，總是要跟你分說(shuō)明白了，才好定下打法。”

    掃地王眼睛轉(zhuǎn)向他，“那就痛快點(diǎn)說(shuō)。”

    “東邊那處酆家鋪的官兵潰了大半，但還有些狗官可恨，帶著家丁守在那坡上，怕還有個(gè)三四百人，一時(shí)半會(huì)拿不下來(lái)，這邊又打得急……”掃地王嘴角抽了一下，“原本堵了的路，你無(wú)端放開(kāi)了，那老將官自然知道那是有埋伏，這般說(shuō)來(lái)便是前后都是官兵，憑啥說(shuō)不會(huì)丟老營(yíng)。”

    “張兄弟也勿要心急，雖說(shuō)那酆家鋪的官兵還在，也不過(guò)堵了驛路，沒(méi)能耐出來(lái)打殺，車(chē)架過(guò)不去罷了，咱們老營(yíng)騎馬從坡下還是能過(guò)去。”

    羅汝才沉吟一下又道，“再往東面走那座橋，被官兵燒塌了半邊，不過(guò)已經(jīng)被闖塌天的一個(gè)高照奪下守著，活路還是有的。”

    掃地王掃一眼在場(chǎng)的人，看到了張獻(xiàn)忠背后的劉文秀，還有模樣狼狽的油里滑，他突然呸的一口罵道，“入你媽媽的毛，這里都是能打的長(zhǎng)家，被一伙江南兵打作這副模樣，那啥鋪被堵了路，橋只剩半邊，照這般跑了，錢(qián)糧女人丟完，進(jìn)山等餓死么，便是一個(gè)安慶營(yíng)，回頭殺干凈了，把錢(qián)糧搶回來(lái)，這安慶便是咱們的地界，這他媽才是活路。”

    幾個(gè)大賊首互相看看，羅汝才眼神轉(zhuǎn)動(dòng)幾下，轉(zhuǎn)頭對(duì)張獻(xiàn)忠道，“掃地王說(shuō)的是這個(gè)理……”夜空中紅光一閃，震耳的炮聲從南邊傳來(lái)，旁邊一匹經(jīng)過(guò)的馬嘶鳴了一聲，被馬兵趕緊拉走了。

    眾人都往南看了看，羅汝才收回目光后繼續(xù)道，“狗官兵眼下離橋只一里。

    老八你和闖塌天的營(yíng)盤(pán)都在此處，如今也是走不了的，除非那錢(qián)糧廝養(yǎng)都不要了。
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