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    “我知道。我是和你們開玩笑的。”郁棠哈哈地笑，道，“你們是為了苦庵寺的事來找我的，是苦庵寺那邊出了什么事嗎？”

    五小姐和三小姐就交換了一個眼神，五小姐才道：“從苦庵寺回來，我們把苦庵寺的事稟了祖母。結果祖母說，這件事讓我們姐妹幾個自己拿主意，以后不管是我姆媽還是叔祖母她們，都不會再插手苦庵寺的事。香方是全都給苦庵寺的人還是只給一部分，浴佛節獻不獻香，都由我們自己決定。”她說著，愁容全都浮現在了臉上，“郁姐姐，我們從來都沒有處置過這樣的事，心里沒底，想請郁姐姐和我們一起……”說完，她睜大了眼睛，哀求般地望向郁棠。

    郁棠被她看得心里軟成一團水，很想立刻就答應她們，可正如她們所說，這件事事關重大，她也從來沒有處置過，萬一處置得不好，連累了苦庵寺怎么辦？

    她不由小心翼翼地問：“那你們的意思是？”

    三小姐見五小姐的話沒能讓郁棠立刻答應，忙道：“郁姐姐，我和五妹妹都覺得你說的有道理。佛香的配方對我們來說可能沒什么，可對有些人來說卻是發家的秘方。匹夫無罪，懷璧其罪。原本苦庵寺雖然清苦，卻平安清泰，如果因為我們的緣故給苦庵寺惹出什么麻煩來了，那豈不是我們的罪過！我和五妹妹都覺得不能這樣隨隨便便就做決定。”

    郁棠莞爾，覺得自己很幸運，認識了裴家的幾位小姐。她道：“那三小姐和五小姐有什么打算呢？”

    三小姐和五小姐聞言都笑了起來。

    五小姐道：“我們想，昭明寺的香會是個好機會，無論如何我們都要抓住這次機會，讓苦庵寺的佛香揚名香會，無論如何也要想辦法做出三叔父說的線香或是盤香來。至于說香方，也應該按照郁姐姐的意思，一部分給苦庵寺，一部分由我們掌握。可現在不管是前者還是后者，我們都不知道應該怎么做才好？”

    三小姐道：“這幾天我們派在苦庵寺的人回來告訴我們，苦庵寺的師傅們做不出三叔父說的那種線香和盤香來，得請個制香師傅去再教教她們才行。香方的事我們和二姐姐、四妹妹也討論了半天，不知道交給誰好。”

    五小姐道：“郁姐姐，要不，這香方還是由你來掌管好了。”

    三小姐接著道：“我們都知道這件事很麻煩，可除了郁姐姐，我們想不出其他人可托了——二姐姐最遲明年就要出閣了，我，我這邊也要議親了。四妹妹和五妹妹年紀還小……”

    兩人說著，站了起來，給郁棠行禮：“郁姐姐，還請你幫幫我們。”

    郁棠忙把兩人拽了起來，道：“有話好好說，你們這樣，豈不是讓我非得答應不可？”

    “沒有，沒有。”三小姐、五小姐面露惶恐，急得額頭冒汗，“我們，我們想了好久都沒想到更好的辦法……”

    郁棠抿了嘴笑，道：“好了，好了。你們不用和我這樣客氣。我既然答應了你們，肯定會想辦法的。何況苦庵寺的事是我提出來的，我又怎么能袖手旁觀？”

    三小姐和五小姐訕訕然地垂手恭立。

    郁棠看著直笑，道：“你們別這樣，坐下來說話好了。”

    兩人這才坐在了太師椅上。

    郁棠笑著暗中搖頭，卻也沒有和她們再客氣，而是直接說起了苦庵寺的事：“你們說來說去，就是兩樁事。一是香方的香料配方不知道放在誰手里好？二是苦庵寺暫時做不出三老爺要求的線香和盤香，對嗎？”

    兩人不住地點頭。

    郁棠的腦子已飛快地轉了起來。她道：“第一件事，我給你們推薦一個人——裴家臨安當鋪的小佟掌柜。他家世代在裴家為仆，忠心耿耿，當鋪那邊又有老佟掌柜拿主意，讓他暫時管管苦庵寺的事，我想，他應該能有空閑。”

    兩人想了想，都露出欣喜的笑容。

    五小姐甚至長吁了一口氣，道：“我就說，這件事得來找郁姐姐拿主意才是。”
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