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    李家宗房畢竟管著李家事務，得給全族人做表率。雖說和李端家分了宗，但這個時候越發不能落井下石惹人非議，知道李端陪著林氏回了鄉，宗主帶著長子親自去了趟李家。

    因沒了李家眾人幫著照看，李端家的仆婦中別有用心的早就卷著李家的財物跑了，留下來的，都是忠心耿耿的世仆。可這樣的人畢竟是少數，往日精美華麗的亭臺樓閣如今都落滿了灰塵，顯現出一派頹廢景象。

    李家宗主站在院子里不由輕輕地嘆了一口氣。

    一個家族要興旺發達需要幾代人的努力，敗落卻只要眨眼的工夫。

    他問李端：“可有什么需要我們幫忙的？”

    李端哪還有臉請宗房幫忙，況且當年宗房和他們家分宗分得蹊蹺，他一直懷疑這其中有人在挑事，只是他后來惦記著京城的事，沒有機會去查證。但這個時候，他就更不好查證了——他們家已經敗落了，若是證實是自己族里的人，難保不會打草驚蛇，惹得那些原本就對他們家不懷好意的人趁火打劫，讓他們家陷入更困苦的處境。若是外面的人，猜來猜去，不過是那幾家。就算是他們家鼎盛的時候對那幾家都避而敬之，何況現在他們家連自保都困難的時候。

    正如他父親所說的，現在不是清算的時候，只有他發奮讀書，重振家業了，這些賬才能好好的算一算。

    李端就恭敬地給宗房大老爺行了個禮，低聲道：“家里的事我暫時都能應付得了，若是有了難處，再去求您。您能這個時候來看看我們，我們已經感激不盡了。”

    畢竟是舉人老爺，說不定哪天就發了家。

    宗房大老爺安慰了李端幾句，拿了一封銀子給李端：“是我私人的一點小意思，你且收下，待以后有了，再還我不遲。”

    李端的確是囊中羞澀，又認定李家宗房當初肯定做了對不起自家的事，客氣幾句，也就收下了。

    李家宗房的大老爺就帶著兒子告辭了。

    林氏由丫鬟扶著從廳堂里走了出來，道：“家里值錢的都被人盜了出去，還有些老祖宗留下來救命的，我已經取出來收拾好了。”

    黃昏的夕陽照在她的臉上，讓她眼角眉梢的皺紋更明顯了。與離開臨安時相比，老了不止十歲。站姿也不再筆挺了。

    李端就有些心疼地上前扶了林氏，溫聲道：“姆媽，這些都不用你操心，我來就好。您今天晚上好生歇一晚，明天天一亮我們就走。”

    不會讓更多的臨安人知道他們回來過。

    林氏卻是一刻鐘也不想多待，道：“我們連夜就走，在船上過夜。家里的這些都安排好了吧？該丟的就丟，別舍不得，臨以禍事，錢財都是身外物，有命自然還能賺回來。”

    她的神色卻比從前更冷峻。

    李端點頭，道：“都托付給李四了。我們家出事，他還讓人帶了二十兩銀子給我們家。”

    李四是他們李家的一個族人，庶出的，分出去之后機緣巧合之下做了牙人，李家一些典當買賣都找他。

    林氏點頭，狠狠地道：“你舅舅也真狠心，當初不知道得了我們家多少好，這次看著我們家倒霉，卻隔岸觀火。你以后若是發達了，千萬不要和他們來往了。”

    李端猶豫了片刻，點頭應“好”，卻引來林氏的不滿：“我說的話你到底聽進去了沒有？我不是和你說氣話，而是這樣的人家原本就不應該來往，更何況是你舅舅家。有好處的時候就靠過來了，遇事的時候就跑得遠遠的。我要是發現你再和他們來往，小心我不認你這個兒子。”

    “知道了。”李端答著，心里卻有些不安。

    當初，他可是拿了彭家一大筆銀子，還給彭家辦了些見不得光的事……

    不過，他們隱居杭州城，杭州又是江南幾大姓世居的地方，姓彭的肯定不敢亂來。

    李端同意了林氏的決定：“那我們就連夜走。”
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