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    “只說父親是個秀才。”傳話的人也不太清楚，但看得出來，對郁、裴兩家的婚事頗有意思，道，“但也有些家底，加上視女如珠，又嫁到裴家，不想女兒受了委屈，就舍了家底幫女兒置辦了嫁妝。”

    眾人就“嘖嘖”稱贊，還道：“找什么樣的人家都是次要的，重要的是得不得父母喜愛和重視。你看顧家嫁女兒，不就鬧出許多的笑話來。要我說，我要是有兒子，寧愿娶了郁家的女兒也不愿意取顧家的女兒。”

    有人附和道：“誰說不是。成親是結兩姓之好，要是娶回來的媳婦娘家根本不愿意相幫，就算是再顯赫有什么用？還不如娶個家里一般，但有事了愿意幫著出頭的呢？”

    大部分都點頭贊同，讓林氏頓時怒火中燒，忍不住冷“哼”道：“那郁家是什么好人家？不過是個窮秀才罷了。自鳴鐘，我看是謠傳吧？就算不是謠傳，那也應該是裴家為了給兒媳婦做面子，左手出右手進的吧？”

    那些女香客看她的目光就像見了個瘋子似的，最先說這話的婦人甚至拉了身邊的伴道：“我們也走了吧！我親眼看見的，也沒必要和這些亂七八糟的人細說。反正有人就是見不得別人家好。”

    說完，還挑剔地上下打量了林氏一眼。

    林氏立刻被她這態度刺激了。

    她在娘家是娘家最受重視的女兒之一，嫁到李家又是進士娘子，何曾被人這樣輕視過，好像她是個市井里沒見過世面，沒讀過書的婦人似的。

    林氏滿臉通紅，上前就要和那女香客理論。誰知道那些人見了，如見了瘟疫似的，竟然一哄而散。

    她氣得一句話都說不出來，手直發抖，想回屋去，突然間就四肢不聽使喚，倒在了地上……等李端趕過去，請了大夫來看，大夫都說這是中風，只能好生養著，不能受氣，不能動怒云云。

    李端無奈，親自去熬了藥服侍林氏喝，林氏已然半身不遂還不忘交待李端：“不能，不能，放過，郁氏！”

    他心中苦澀，點頭稱好，敷衍著林氏。

    而得了自鳴鐘的郁棠，圍著那鐘轉了好幾圈，稀罕地盯著看了半天，才問郁文：“阿爹，您是怎么弄到的？我還是第一次聽說有這樣的物件。”

    足夠給她長臉的了。

    郁文得意地道：“這可不是我想到的，是江老爺想到的。”然后頗有些得意地說起了他這次去蘇州的事，“他知道裴家有意抬舉他，非常的高興。特意找了這座自鳴鐘。我和吳老爺不好意思，又讓了他十個點。”

    上次去寧波的時候，江潮還說要考慮，這次卻主動邀了他們去蘇州，估計是打聽過裴家的情況了。

    陳氏端了托盤進來，正好聽到句尾巴，不由道：“那說沒說這鐘多少錢？得把錢給他才是。親兄弟明算賬。賬算清楚了，生意才能長久地做下去，也免得你該了人情要裴三老爺還。他幫我們家的可夠多了。這也是大伯的意思。說若是裴三老爺這樣幫我們家，我們家都發不了家，那就是沒這個命，以后也不要再麻煩裴三老爺了。”

    裴宴雖然已經是她女婿了，可她還是有點不敢相信，不敢隨意稱呼裴宴。

    郁文在錢財上向來豁達，聞言笑道：“你這天天在我耳邊叨念，我能不把錢給江老爺嗎？你放心好了，他是個聰明人。兩千兩銀子，已經收下了。我不管他是真值這個銀子還是假值這個銀子，錢我是給了的。”

    陳氏這才滿意，把托盤里的燕窩遞給了郁棠：“快喝了。我托了吳太太幫著買的。”

    郁棠不太喜歡喝這些，可隨著婚期的來臨，她姆媽開始燉各種養顏的補品給她喝，還請楊御醫給她把了一次平安脈，問楊御醫要不要開方子。

    楊御醫也知道了郁家和裴家聯姻的事，對郁家比從前又更客氣了幾分，覺得郁棠身體好得很，不需要開任何的方子，陳氏才作罷。

    郁棠像喝藥似的把碗中燕窩一飲而盡。
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