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    郁棠笑著點頭，送二太太出了門。

    裴老夫人就喊了郁棠過去，道：“老二媳婦來干什么呢？”

    郁棠不知道說什么好，含含糊糊地敷衍了過去。

    裴老夫人留了心，第二天留了二太太說話。

    二太太卻不敢瞞著老夫人，把事情的經過一五一十地告訴了老夫人。

    老夫人眉頭皺成了個“川”字，立刻讓人去叫了裴宴過來說話。

    二太太看著老夫人臉色不對，找了個借口就溜了，找了小廝去叫了裴宣回來。

    老夫人這邊卻是忍著氣對裴宴道：“你和你媳婦一條心，什么也不告訴我，我年紀大了，也喜歡做阿家，不聞不問的。可這涉及到絳哥兒和茜哥兒的利益，就是你這做老子的，也不能隨便就讓了出去。這件事我不同意！”

    這手心手背都是肉的，怎么臨到老了，只有手心沒有手背了！

    裴宴很無語，開導老夫人：“您不也說絳哥兒會讀書嗎？我們又何必耽擱他呢？”

    裴老夫人忿然道：“絳哥兒是會讀書，可茜哥兒還小??！你看他那樣兒，是我捧在手心里長大的，誰敢拍胸說他就一定能考得上科舉？要是他考不上，你到哪里去給他謀個前程？”

    裴宴聽了就在心里嘀咕。

    從前對他們兄弟多嚴格啊，因為老大的事，連帶著對裴彤和裴緋都親不起來，現在老了，這種不負責任的話都說得出來了。

    裴宴望著理直氣壯的老母親，斟酌了片刻才道：“裴家是歷代老祖宗一輩接著一輩奮斗出來的，不是我們一房的。我們不能事事處處地占盡了。當初大兄違背祖制，出仕不說，還惹出大禍來。我們宗房還把宗主的位置給了我。族中諸位長輩不僅沒有異議，還支持我做了宗主，事事以我們宗房馬首是瞻。我們宗房不能不知道好歹。長子會讀書的時候就把宗主的位置交給次子，次子會讀書的就讓長子做宗主，豈不是沒有了規矩。而一個沒有規矩的家族，又能走多遠？

    “如果阿紅也是個會讀書的，或者是二兄沒有入閣拜相，宗主留在我房頭就留了，可現在，阿紅明擺著不可能在仕途上有所建樹，大兄那一房又分了出去，正好趁著這個機會位歸原主，大家也沒什么話說。若是讓我的兒子們輪流做宗主，那和欺負老實人有什么區別？

    “我們不能又吃肉又喝湯的，不給別人留活路！”

    裴老夫人哪里不知道，只是絳哥兒和茜哥兒是在她眼皮子底下長大的，她格外舍不得罷了。

    老人家強硬地道：“阿紅怎么說？”

    “他同意了。”裴宴笑道，“這孩子也算靠譜。說他從來沒有想過要幫我打理家中庶務，想先跟著我學幾天，若是能行，他再接手也不遲。若是不行，不妨從其他房頭里選，或者是等絳哥兒他們長大了再說。“

    裴老夫人面色微霽，道：“這孩子說的也有道理，你不用這么急的做決定。老二是正二品，給兒子捐個官那還不是現成的?！?

    言下之意，若是絳哥兒舉業不行再說，裴紅自有裴宣圖謀。

    裴宴哭笑不得，喊了聲“姆媽”，道：“這話你當著我說說也就算了，要是被被二兄和二嫂聽見了，得有多傷心?。∧荒芤驗榘⒓t有父親照料就要他照顧絳哥兒的前途，這不公平。還容易引起我們兩房的矛盾?！?

    裴老夫人壓根不予理會，一心琢磨著怎么保證絳哥兒和茜哥兒以后怎么辦。


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