這些話聽在天狼星耳朵里不啻一聲驚雷，原本父子相傳的秘密，怎么會(huì)被一個(gè)外人知曉？天狼星在冰冷的鐵鏈上躺了好一會(huì)兒，才漸漸冷靜下來(lái)。彭祖的話讓他模模糊糊想起了一些傳聞，只是那時(shí)他還很小，不太記事，如今時(shí)隔幾十年，要把那些記憶碎片拼湊起來(lái)，實(shí)在不易。

    天狼星拍了拍自己的頭，只覺(jué)得頭疼欲裂。剛才他未作思考，幾乎是本能地拒絕了彭祖的條件，也因此惹怒了彭祖，被丟到了暗無(wú)天日的地牢里。紫金寶盒也被像廢物一樣丟在了他的身邊，看來(lái)，彭祖的確對(duì)里面的天樞重器不感興趣。

    天狼星吃力地爬起來(lái)，將紫金寶盒抱在懷里。他自己其實(shí)也沒(méi)有真正打開過(guò)盒子，只聽父親說(shuō)過(guò)，祖上曾有人耐不住好奇，嘗試著打開盒子，卻被盒子里不知道是暗器還是毒氣的東西弄瞎了眼睛，在床上疼了三天三夜之后就歸天了。此后，便再也沒(méi)有人想去打開這不詳?shù)暮凶印Ｋ裕粽嬉f(shuō)出天樞的秘密，他還真沒(méi)辦法說(shuō)全。

    至于白家人身體的秘密……看彭祖的樣子，似乎早就在覬覦這個(gè)秘密，即便現(xiàn)在不告訴他，他也會(huì)想辦法查到，到時(shí)候還會(huì)危及族人的性命。不如現(xiàn)在就把秘密告訴彭祖，因?yàn)榕碜婕幢阒懒嗣孛埽矝](méi)辦法復(fù)制這能力。況且，彭祖根本無(wú)法分辨他說(shuō)的是真話，還是假話。思及此，天狼星心中已經(jīng)有了主意。

    深更半夜，天狼星抱著盒子在鐵鏈上躺著，凹凸不平的鐵鏈硌得人生疼，根本沒(méi)法入眠，這實(shí)在是對(duì)犯人最大的懲罰。這時(shí)，外面忽然傳來(lái)了跪拜行禮的聲音，原來(lái)是國(guó)主彭祖駕到。

    天狼星轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，就看見彭祖精神抖擻地站在牢門外看他。精神抖擻，這是天狼星看到彭祖時(shí)，腦海里第一個(gè)冒出來(lái)的字眼。白天初見他的時(shí)候，都沒(méi)這么精神，反而是一副剛睡醒的惺忪模樣。莫非這個(gè)彭祖，原本就是晝伏夜出的怪人？彭祖慘白的臉，在夜里顯得有些晃眼，不知道是不是因?yàn)殚L(zhǎng)期待在黑暗中，不見日光的原因。

    天狼星被彭祖看得渾身不自在，問(wèn)道：“你來(lái)干什么？”

    彭祖道：“沙國(guó)有一圣樹，名曰麒麟心樹。再過(guò)七日，便是沙國(guó)一年一度的祈雨大祭，也是麒麟心樹開花結(jié)果之時(shí)。麒麟心樹的果實(shí)，便是能治好你夫人的圣藥。只是這麒麟心樹一年一開花，一年一結(jié)果，錯(cuò)過(guò)了今年，就得等待明年。”

    “什么麒麟心樹，我從未聽說(shuō)過(guò)。我怎么知道你是不是隨口胡編出了一個(gè)玩意兒，想來(lái)套我的話。”

    彭祖似乎心情不錯(cuò)，沒(méi)把天狼星的話放在心上，自顧自道：“你知道嗎，我原本也會(huì)像其他流民一樣，一輩子在底層掙扎，為了一口飯和別人爭(zhēng)得頭破血流。直到有一天，我聽到了一個(gè)寶藏的傳說(shuō)，并且歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦找到了那個(gè)地方。上蒼憐我，我不但沒(méi)有死，還得到了麒麟心樹。正是這麒麟心樹，助我得到了今天的一切。”

    天狼星道：“你一個(gè)人在這里自說(shuō)自話，我沒(méi)辦法相信你，除非你讓我看到實(shí)物。”

    “你說(shuō)的對(duì)，耳聽為虛，眼見為實(shí)。只要你答應(yīng)了我的條件，我便帶你去見一見圣樹。”見天狼星神色有些動(dòng)搖，彭祖大笑，繼續(xù)道：“我彭祖不喜歡強(qiáng)人所難，你在這里好好想想吧。我有的是時(shí)間，怕就怕你那位夫人等不起。”

    天狼星握緊了拳頭，說(shuō)道：“不用想了，只要你能救我夫人，這個(gè)秘密告訴你也無(wú)妨”。

    彭祖笑道：“你早點(diǎn)開竅，就不必受這牢獄之災(zāi)了。”

    從客房的窗戶里望出去，能望見月朗星稀的青藍(lán)色天空，這樣的天空之景，也只有在大漠里能看到。子書明月躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。然而，隔壁的房間里卻鼾聲大作，那鋸木般的鼾聲很有穿透力，一聲聲都直達(dá)鼓膜。不用說(shuō)，睡在隔壁的正是新搬來(lái)的唐天賜。

    子書明月坐起來(lái)，深深地吸了一口氣，從桌子上取了是《資治通鑒》，看的是《秦紀(jì)》一卷。著書人乃北宋時(shí)期偉大的史學(xué)家司馬光，他花了十九年的時(shí)間，將周威烈王二十三年起，到五代后周世宗顯德六年的歷史撰寫成書，總共跨越了十六朝，一千三百六十二年的時(shí)間。子書明月向來(lái)不喜歡讀歷史，不過(guò)這個(gè)東方古國(guó)的歷史卻有一種難以言喻的厚重感和親切感，吸引著她不斷地去探索。

    子書明月的小箱子里，還有不少秦代的古籍，以及后人所撰的與秦代相關(guān)的史書和評(píng)述。哥哥離開美國(guó)之前，曾長(zhǎng)時(shí)間待在書房里研讀這些書籍。現(xiàn)在她把這些書籍都帶在身邊，有機(jī)會(huì)就翻開來(lái)看看，希望從中找到一點(diǎn)線索。

    子書明月的古文造詣并不深，加上是半路出家研究中國(guó)文化，讀起來(lái)頗有難度。但是書上所做的筆記和注解，幫了她不少忙。每每看到這些熟悉的字跡，子書明月都會(huì)想起自己的哥哥，子書驕陽(yáng)。哥哥正好比她大十歲，從小對(duì)她呵護(hù)有加。哥哥博學(xué)多才，二十二歲便入職白宮，成為羅斯福總統(tǒng)智囊團(tuán)的一員。按照這樣的人生軌跡發(fā)展下去，哥哥會(huì)在美國(guó)乃至國(guó)際政壇上大有作為，青史留名。會(huì)娶一位貴族小姐，生下幾個(gè)小貴族，為家族延續(xù)香火。可惜，這一切美好的憧憬，都被五年前那一封神秘的信件打破了。

    那封信是直接送到家里的，信上沒(méi)有署名和地址。那天哥哥回來(lái)的時(shí)候還好好的，像往常一樣給她帶了蛋糕和脆餅。信就放在客廳的茶幾上，哥哥以為又是哪位暗戀他的小姐寫的情書，便隨意地拆開來(lái)閱讀。不過(guò)，讀著讀著，他的臉色慢慢變了，一雙眼睛睜得老大，連捧著信的雙手都在微微顫抖。子書明月至今都無(wú)法分清，哥哥那時(shí)的反應(yīng)究竟是驚喜，還是驚恐。

    從此以后，哥哥就像變了一個(gè)人似的，把自己關(guān)進(jìn)書房里，閉門謝客。他辭去了白宮的工作，放棄了大好前程，開始夜以繼日地鉆研中國(guó)歷史和家族歷史，連家里人都很難見上一面。偶爾出門，也只是為了把一箱一箱的古舊書籍搬運(yùn)回家。

    在歐洲旅游的父母聽聞此事之后，連忙趕了回來(lái)。哥哥找父親單獨(dú)談了幾次話，但父親似乎對(duì)哥哥的觀點(diǎn)不以為然，兩人為此大吵了幾架。此后，哥哥便搬去華盛頓郊區(qū)的一棟別墅獨(dú)居，那些古籍也被他一并帶走。

    那兩年的時(shí)間里，全家人都活在一種低迷而詭異的氛圍當(dāng)中。父親對(duì)哥哥失望至極，氣得一病不起。而年僅十七歲的自己，忽然被定為家族的繼承人，開始跟著母親和幾位長(zhǎng)輩學(xué)習(xí)公司管理。她曾經(jīng)多次去城郊的別墅找哥哥，希望哥哥回來(lái)繼承家業(yè)。但哥哥的回答卻讓她震驚不已，他說(shuō)：“我們家族的使命，并不是經(jīng)營(yíng)那幾家早晚會(huì)被歷史湮沒(méi)的公司，我們家族有著更偉大、更神圣的使命。而要完成這個(gè)使命，必須去往那神秘的東方古國(guó)，找到沉睡的巨龍之心！”