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    陳家家主見狀，小步走入，跪伏下來，執晚輩禮。

    “叔，陛下會盟歸來，將過陳郡，想來，是會來看望叔叔的。”

    孟壽睜開眼，看了陳家主一樣。

    陳家主只覺得在這一眼里，似乎看透了自己的所有心思。

    “叔，侄子打算迎接陛下，這儀式上，叔可有教我？”

    陳氏不是大貴族，就是巔峰時也和獨孤屈氏那種的完全沒得比，伴隨著攝政王對楚國貴族的下刀，高層貴族還能依靠“賣身”來獲得新的投靠，底層貴族多少帶點含情脈脈地安撫，中層貴族，就實慘了。

    陳氏的日子，不好過。

    陳郡本該是陳氏的封地，但如今，陳氏只在郡城這里一帶還保留著勢力，族內的私兵早早地被拆解掉了，貴族的榮光，早就不復。

    越是這個時候，就越是需要主動求變去做些什么，身為一家之主，總不能坐視家族一步步沉淪。

    “迎接？儀式？”

    “是。”

    孟壽笑了，

    道；

    “陛下是個高傲的人。”

    “這個，侄子知道。”

    “和乾會盟，實乃無奈之舉，范城之敗，我大楚對北面的空虛孱弱，顯露無遺，陛下是被迫才與乾國站在了一起。

    可能，在你們看來，乾楚結盟，乾人的財貨糧食輸入進楚地，可解大楚燃眉之急，可解大楚對北面之困頓。

    但當年，燕國舉燕晉之力伐楚，我大楚雖處弱勢，卻依舊能以一國之力勉強抗衡，如今，面對一平西侯府，竟狼狽至此。

    此次會盟，于陛下而言，是恥辱。

    陛下大張旗鼓地去，是為了給你們這些人安心；

    結盟歸來，你再大張旗鼓地歡迎，就是給陛下心里添堵了。

    我這老不死的還有一口氣在，陛下到底會照顧點陳氏的面子，你要是嫌自己的命長，就把歡迎搞得再盛大一點兒。”

    “叔，真的到了如此地步了么？”

    “我非陳氏之人。”

    “叔，您是！”

    “念在這段香火情，我就送你兩句話，這之后，你就不要再經常來了，被打擾一次，多說幾次話，可能我就越是容易一覺不醒。

    倒不如丟我在這兒自生自滅，可能還能多挺一會兒。

    第一句話，陛下會盟歸來，陳氏上下，不要聲張，就當，完全不知道這件事。

    陛下若是想來見我，陛下自會來見。

    第二句話，伸頭一刀，縮頭一刀，陛下已無退路，范城之敗，扯下了大楚最后一條遮羞布，陛下不會撫恤貴族再含情脈脈的，只會將刀，下得更狠辣。

    都是要被砍，主動把頭送上去，還能留一段情分。

    陛下大肆提拔寒門，又接納山越之人，不是陛下不想用貴族子弟，真正能用的人，還是貴族子弟居多。

    無非是，有些人，牽掛太甚罷了。

    你懂么？”

    “侄兒，懂了。”

    “你會做么？”

    “侄兒……”

    “好言難勸該死的鬼，也不看看什么時候了，呵呵。”

    陳家主臉色一下子變得極為難看。

    “咳咳……”

    孟壽咳嗽起來。

    陳家主馬上起身幫忙拍背。

    “知道為何我會再回陳家住著么？”

    “您是看在當年我母親曾接濟過您的情面上。”

    “是。”

    孟壽長舒一口氣，停止了咳嗽；

    “叔，非是侄兒看不開，如今局面，侄兒其實看得很清楚，陛下的刀，就在上面，燕人的刀，就在外面；

    陳氏本非大族，就算是情分交上去了，到最后，還能留下幾何？

    交了，陳氏也就不再是陳氏了，不交，家里人，尚且還能再渾渾噩噩一段日子。

    這家主，當得難啊。

    著眼未來，其實也就我一個家主會這般去想；

    但全族上下，絕大部分都想的是今朝有酒今朝醉。

    我覺得，

    陛下，也是一樣。”

    “天子，代天牧民，何為牧？以鞭撻之！”

    “叔，您覺得我大楚，還有希望么？燕人再休養生息個幾年，必然不會再滿足于小打小鬧的。”

    孟壽看著陳家主；

    陳家主抿了抿嘴唇；

    “當年我求學于恩師，恩師鄙夷我之出身，是你娘偷用你父印信寫了封信于恩師，我這才有入師門的機會。”

    “叔何必再談及這些。”

    陳家主一直覺得，

    自己母親當年和孟壽，可能有那么一段……

    但自己都這么一大把年紀了，爹娘更是早就作古，實在是沒興趣再在這個時候去分辨到底誰才是自己親爹了……

    孟壽舉起一根手指，

    陳家主馬上將雙掌攤開合并奉上，

    孟壽在其掌心，

    寫了一個字：

    謝。


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