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    “退朝！”

    楚皇起身離開(kāi)龍椅，臣子們跪伏行禮呼喊萬(wàn)歲。

    今日是秋華節(jié)，在很久遠(yuǎn)之前本是山越人獨(dú)有的節(jié)日，在這一天，他們會(huì)焚香木以祭祀他們的守護(hù)神。

    大楚建國(guó)后，一定程度上受到了山越文化的影響，楚人也過(guò)秋華節(jié)，但并非祭神，而是祭先人。

    普通百姓也不會(huì)燒香木，而是燒紙錢(qián)。

    今日，

    郢都很多百姓在燒著紙錢(qián)，

    連帶著朝堂上，似乎也彌漫著一股子灰燼遮蓋下的暮氣。

    無(wú)論是皇帝的神情，還是下方百官的姿態(tài)，都好似提線(xiàn)木偶，彼此都在應(yīng)付著這一差事……應(yīng)付著，這大楚。

    因?yàn)椋?

    上京城破的消息，已經(jīng)傳到了郢都。

    燕人，

    那位燕人的王，打贏了，而且贏得很徹底，富庶的大乾，被徹底掀翻。

    這其中還有最重要的一條，在于那位乾國(guó)官家是帶著百官以及上京城的百姓，主動(dòng)投降的。

    也就是說(shuō)，在不考慮乾地長(zhǎng)治久安的前提下，至少目前來(lái)看，燕人的精力，又能重新從乾國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)出來(lái)了。

    且這一次，沒(méi)了乾國(guó)的掣肘，燕人可以更為從容地，將他們鷹隼一般的目光，轉(zhuǎn)向本就奄奄一息的大楚。

    不同的是，

    當(dāng)這一則消息在郢都傳遞開(kāi)后，郢都百姓，反而顯得挺高興。

    而民間的這種“歡愉”氛圍，則與先前朝堂上的情景，形成了極為清晰的對(duì)比。

    在特定層級(jí)下，郢都百姓消息是很靈通的，故而在他們的認(rèn)知里，這次滅乾，是自家與那大燕攝政王一同打下來(lái)的。

    楚人和燕人有血海深仇這不假，但這同時(shí)，也不影響楚人為了這一場(chǎng)勝利而歡呼。

    然而，

    真正可以位列朝堂的重臣們，心里則清楚，原本談不上好消息也不算壞消息的這一消息，因?yàn)樽约冶菹碌倪@一手背刺，直接變成了天大的壞消息。

    先前，

    還能假惺惺地攀個(gè)親戚，

    向王府低頭而不向燕國(guó)低頭，

    盡可能地保留一份體面與尊容，爭(zhēng)取喘息之機(jī)，營(yíng)造些模糊地帶；

    而眼下，

    所有的轉(zhuǎn)圜余地，都不存在了。

    燕國(guó)那位攝政王到底是怎樣一個(gè)脾性，大家伙都清楚。

    等他結(jié)束對(duì)乾地的收尾，

    那，

    下一個(gè)目標(biāo)……

    窮兵黷武，連年征戰(zhàn)，士卒疲憊，百姓困苦等等這些經(jīng)驗(yàn)之談，似乎根本就不適合燕人。

    在這十幾不到二十年的時(shí)間里，燕人迸發(fā)出了極為可怕的血勇與戰(zhàn)斗力。

    誰(shuí)都清楚這種迸發(fā)注定不會(huì)持久，也都明白凡事有峰有谷的道理，可問(wèn)題是，至少目前來(lái)看，燕人依舊處于武德充沛的時(shí)期。

    他們的軍隊(duì)，他們的百姓，他們的將領(lǐng)，似乎已經(jīng)適應(yīng)了連軸轉(zhuǎn)地不斷征伐；

    誰(shuí)叫他們……幾乎每次都贏？

    ……

    “你又輸了，你怎么就又輸了呢，哈哈哈哈……

    話(huà)說(shuō)，

    你面對(duì)你的妹婿時(shí)，

    你贏過(guò)么？

    怎么，

    不說(shuō)話(huà)了？

    你發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有，你現(xiàn)在被我操控你這具龍?bào)w的時(shí)間，越來(lái)越長(zhǎng)了。

    你是倦怠了，

    想逃避了，

    是吧？”

    皇帝坐在寬敞卻又布滿(mǎn)帷帳顯得很清幽的殿閣呢，

    自己在和自己……說(shuō)著話(huà)。

    “要不，干脆把你這身體，直接交給我吧，你就此陷入沉睡，如何？

    怎么，

    還不甘心？

    還不愿意？

    你親眼看見(jiàn)了，今日朝堂上那些大臣的神情。

    謝氏，已經(jīng)阻斷了其封地與郢都之間的聯(lián)系，這是什么意思？

    謝氏蓄謀之心，路人皆知，他們想的，就是取代你熊氏成為這大楚新的主人。

    原本，他們是沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)了。

    那一戰(zhàn)下，謝氏精銳損傷大半，可現(xiàn)如今，謝氏封地背后，是乾人的江南，也是燕人的江南。

    有燕人的支持，有那位攝政王的支持，謝氏，完全可以在楚南半壁形成割據(jù)。

    獨(dú)孤家的家主，今日也未曾上朝，告病在家。

    一同告病的，還有另外好幾個(gè)家主。

    你以前是怎么對(duì)待他們，他們現(xiàn)在，就打算如何對(duì)待你了。

    離心離德了，

    看見(jiàn)了沒(méi)，

    這就是……離心離德。

    如今的你，你這個(gè)皇帝，還剩下什么？

    燕人要一統(tǒng)諸夏了，大勢(shì)不是出現(xiàn)，而是……已經(jīng)注定。

    燕人現(xiàn)在想要的是名義上的大一統(tǒng)，所以，燕人愿意，至少在這一代，還愿意將分封繼續(xù)下去。

    這，正符合那些貴族的心意。

    為了家族的傳承，為了家族的利益，他們可以沒(méi)有國(guó)，可以不顧這個(gè)國(guó)。

    更何況，

    楚國(guó)的貴族，已經(jīng)很不錯(cuò)了，他們?cè)鵀榇蟪^爭(zhēng)過(guò)，也豁出去過(guò)，于情于理，他們都可以心安理得地下船，歇息歇息了。

    其實(shí)，

    你比誰(shuí)都清楚自己那位妹婿的脾氣。

    他不會(huì)放過(guò)你的，你妹妹，也不會(huì)為你求情的。

    甚至你的母后，為了孫子輩著想，也不會(huì)幫你說(shuō)話(huà)。

    你已經(jīng)眾叛親離了，

    哪怕你還有一座郢都，哪怕你還有一些軍隊(duì)，哪怕你還有一些由你提拔起來(lái)的寒門(mén)臣子與將領(lǐng)，可他們，現(xiàn)如今又能幫你做什么？

    只要你那妹婿從乾地回來(lái)，

    只需要他的王旗往這里一插，

    地方貴族，

    朝堂大臣，

    甚至熊氏自身，

    都會(huì)要求你這個(gè)皇帝退位，從你兒子中，擇選出一個(gè)來(lái)代替你的位置，這是你最后的那一丁點(diǎn)體面。

    你比不上姬潤(rùn)豪，

    永遠(yuǎn)都比不上，

    人家帝王心術(shù)，人家刻薄寡恩，

    可人家，

    能贏！

    你呢，

    你，一直在輸。

    就像是燕軍那樣，他們士卒很疲憊，他們的百姓也很疲憊，父親戰(zhàn)死，兒子接著上，一代接著一代，可問(wèn)題是，他們已經(jīng)贏習(xí)慣了。

    只要能贏，一切，就都能忍受。

    而楚國(guó)，

    而楚人，

    已經(jīng)無(wú)法再繼續(xù)忍受你了。”

    話(huà)剛說(shuō)完，

    殿外，

    走進(jìn)來(lái)七個(gè)人。

    一略顯潦草邋遢的劍客，一提著酒壺的老者，這些，都是認(rèn)識(shí)的。

    另外五個(gè)，則統(tǒng)一身穿著黑袍，目光中，透著一股子冰冷。

    他們進(jìn)來(lái)了，

    他們大大方方地……走了進(jìn)來(lái)。

    “陛下，得罪了。”

    酒壺老者擦了擦鼻子，其身后五個(gè)黑袍男女，邁步上前，用鉤鎖，開(kāi)始環(huán)繞楚皇的身軀。

    而皇帝，

    卻一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，任憑他們擺布。

    “好奇不？為何他們能成群結(jié)隊(duì)地，直接出現(xiàn)在這里？

    其實(shí)，

    你應(yīng)該欣慰，

    鳳巢內(nèi)衛(wèi)，還一直忠誠(chéng)于你，他們是愿意為他們的皇帝，戰(zhàn)死到最后一刻的。

    可我在占據(jù)你身體的時(shí)候，以你的名義下了旨意，調(diào)離了他們，且給了他們可以直入皇宮的權(quán)限。

    很吃驚吧，

    你的倦怠，給我了蘇醒占據(jù)這具身體的機(jī)會(huì)，可你不知道的是，我其實(shí)可以讓你‘看不見(jiàn)’一些東西的，只不過(guò)之前，一直都沒(méi)有在你面前表露過(guò)。”

    特制的紫色繩索，已經(jīng)將楚皇的身體捆縛好，繩索上，還貼著一道道符文。

    五個(gè)黑袍男女，分散而立。

    邋遢劍客笑吟吟地站在那兒，酒壺老者則湊到楚皇跟前，

    問(wèn)道：

    “可以了么？”

    “可以了，辛苦你們了，現(xiàn)在，控制好壓制好他，助我從他體內(nèi)抽身而出，而我，將楚國(guó)剩余的國(guó)運(yùn)化為氣數(shù)，分與你們。

    雖然不多，但已足夠你們享用，門(mén)內(nèi)，還能再維系個(gè)三十年，再待下一場(chǎng)機(jī)會(huì)。”

    酒壺老者卻沒(méi)回應(yīng)，而是繼續(xù)看著楚皇。

    而這時(shí)，

    “我的……軀殼呢？

    為何不見(jiàn)你們帶軀殼過(guò)來(lái)，我的容身之地在哪里，我與你們說(shuō)過(guò)，我不要器物承裝，我要肉身！

    該死，

    你們難不成是忘記了？”

    “沒(méi)忘。”

    “沒(méi)忘就好，沒(méi)忘……”

    誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？

    楚皇慢慢地抬起頭，

    開(kāi)口道：

    “他們……是我請(qǐng)來(lái)的。”

    “熊老四，你要做什么！

    該死，

    熊老四，

    你到底要做什么！”

    聲音，不再是從楚皇口中發(fā)出，而是在殿內(nèi)咆哮，顯然，火鳳之靈，已經(jīng)失去了對(duì)這具身體的掌握。

    “和你先前說(shuō)的一樣，你以為，只有你能用那個(gè)法子么？

    朕，

    也一樣可以讓你看不見(jiàn)。”

    楚皇看著酒壺老者，

    道：

    “可以了。”

    “好，小民……遵旨。”

    酒壺老者揮揮手，

    五個(gè)黑袍，一同拉動(dòng)起鎖鏈，楚皇站起身，身軀被拉起。

    繩索上的符紙，開(kāi)始燃燒，但卻一直燒不盡，那藍(lán)色的光火，似乎就像是附著在上頭一樣。

    “熊老四，你到底要做什么，要做什么！”

    火鳳之靈還在咆哮。

    “他們想要的，不是三十年，他們和朕一樣，還不服輸，所以，想賭那最后一個(gè)機(jī)會(huì)。”

    酒壺老者從懷中取出了一個(gè)小稻草人，將其，放在了楚皇身前。

    緊接著，

    酒壺老者開(kāi)始吟唱。

    藍(lán)色的火焰，開(kāi)始浸潤(rùn)入楚皇的身軀。

    “啊啊啊啊！！！！！！！”

    火鳳之靈正承受著灼燒的痛苦。

    “熊老四，你瘋了，你瘋了，你瘋了！！！

    你居然拿自己拿祭物，竟然拿我和你一起當(dāng)祭物！

    那靈媒對(duì)準(zhǔn)的是誰(shuí)，

    是誰(shuí)……

    是她！

    熊老四，

    你可真是……下作啊，她，她可是你外甥女，你也下得了手！”

    “你剛剛不是說(shuō)了么，朕和姬潤(rùn)豪最大的區(qū)別在于，他贏了，朕輸了。

    他是如何對(duì)待自己兒子的，是如何對(duì)待自己妻子的；

    朕這里，

    是有樣學(xué)樣。”

    “熊老四，你就這點(diǎn)出息了，難不成你還以為用他女兒要挾他，他就會(huì)就范？”
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