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    破虜燧塢內(nèi)，靠北墻的那間屋子最大，是大通鋪，燧卒晚上在此睡覺(jué)，鼾聲相聞，味道也臭烘烘的，翻身就能摸到對(duì)方的鳥(niǎo)。

    南墻則又分兩間，一間是伍佰、助吏二人的住所，一間是燧長(zhǎng)的居所，雖然屋檐低矮，沒(méi)有窗戶(hù)，昏昏暗暗的，但任弘也算有單獨(dú)的屋子了，且有兩個(gè)炕，若是遇上有官吏來(lái)巡視，就要與燧長(zhǎng)擠一塊。

    于是昨夜，陳彭祖便與任弘睡了一個(gè)屋。

    任弘是被跳蚤咬醒的，撩開(kāi)下裳，看見(jiàn)大腿上滿(mǎn)是紅包，不由倒吸一口涼氣，這些跳蚤莫不是在劉燧長(zhǎng)死后，餓了許多天了？

    陳彭祖還在另一個(gè)炕上酣睡，任弘便輕輕起床，留下陳彭祖一個(gè)人喂跳蚤。

    今天是八月初一，已入仲秋，因?yàn)樘靹偯擅闪粒殪菹碌暮庸壤锲鹆遂F，若不穿袍子，便能感受到一陣寒冷。

    但除了昨夜執(zhí)勤的尹游卿和趙胡兒在補(bǔ)覺(jué)外，破虜燧的眾人竟差不多都起了，任弘出門(mén)來(lái)時(shí)，看到助吏宋萬(wàn)在劈柴火，錢(qián)橐駝在燒火造飯。

    而呂廣粟和張千人正從烽燧西邊回來(lái)。

    張千人依然去哪都帶著那條黑狗，它昨日吃了任弘一小塊肉脯后，見(jiàn)了他也不叫喚了，只湊近了嗅來(lái)嗅去。

    “任燧長(zhǎng)起得早啊。”

    張千人朝他問(wèn)好，他和呂廣粟正用扁擔(dān)挑著水桶，慢悠悠朝烽燧走來(lái)，偶有水濺出，在干燥的蜿蜒小道上留下點(diǎn)點(diǎn)印記。

    因?yàn)槲恢酶撸铺旍輿](méi)法打井，每日所需的水，得去西邊兩里地外的黑海子打。這湖便是后世敦煌已經(jīng)干涸的哈拉諾爾湖，如今卻仍碧波蕩漾，黨河與疏勒河水源源不斷匯入，岸邊多有蘆葦和胡楊林，阻擋著沙漠對(duì)敦煌的侵襲。

    所以破虜燧周邊環(huán)境還是不錯(cuò)的，起碼比戈壁深處的孤獨(dú)烽燧要強(qiáng)，偶爾能射獵野物，或者在湖泊中打漁。

    呂廣粟將桶里的水倒進(jìn)院子里的大水缸中，已經(jīng)是累得滿(mǎn)頭大汗，看著這水來(lái)之不易，搞得任弘都不好意思用這水洗頭了，只隨便抹了把臉，含著漱了漱口。

    他旋即來(lái)到了烽燧下，烽燧同樣是黃土夯筑而成，土里夾雜著芨芨草和紅柳，用馬糞涂墻，還抹了一層白灰。這烽燧差不多四丈高，相當(dāng)于后世的三層樓，同樣分為三層：

    最底層是灶膛，一共四個(gè)灶，都與烽臺(tái)中心相連，如此一來(lái)，整個(gè)烽燧就相當(dāng)于一個(gè)大煙囪，白天見(jiàn)匈奴靠近，便可燃燒柴草或狼煙報(bào)警。

    沿著階梯登上第二層，這兒有簡(jiǎn)陋的臥榻，鋪著羊皮，是守夜戍卒休息的地方，墻壁上也有小孔，用于觀察外面動(dòng)靜，或架弩瞄準(zhǔn)。

    等任弘爬上最頂層，才發(fā)現(xiàn)眼前豁然開(kāi)朗。

    他能看到向左右兩側(cè)延伸的長(zhǎng)城，如同蜿蜒長(zhǎng)蛇，它爬過(guò)荒蕪的戈壁，阻擋流動(dòng)的沙丘，在白花花的鹽堿灘邊駐足，避開(kāi)碧波蕩漾的哈拉諾爾湖，又躍上陡峭的高臺(tái)——那是兩三公里開(kāi)外的另一座烽燧。

    被長(zhǎng)城保護(hù)在內(nèi)的，是平坦空曠的原野，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見(jiàn)敦煌綠洲，中部都尉屯戍區(qū)的農(nóng)田阡陌相連，炊煙裊裊，里閭間雞犬相聞。

    而被長(zhǎng)城攔在外面的，則是荒涼的戈壁和草原，一條長(zhǎng)河從長(zhǎng)城北面流淌而過(guò)，最后匯入哈拉諾爾湖。

    那是后世的疏勒河，它來(lái)自祁連雪山，在敦煌北部造就了一道狹長(zhǎng)的河谷。河谷兩岸黃土溝壑縱橫，被狂風(fēng)雕琢而成的怪異土丘沙梁夾雜其間，在靠近河床的地方，亦有漸漸發(fā)黃的胡楊林，還能看到不知是鹿還是羊的野獸在期間奔跑……

    任弘確定無(wú)疑，自己作為一個(gè)邊防戰(zhàn)士，正站在漢帝國(guó)的邊界之上，蒼涼的景色帶來(lái)了一種孤獨(dú)感。
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