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    但又咬緊牙關：

    “任弘啊任弘，傅介子讓你來邊塞歷練是對的，若連這么一個小坎坷都過不去，你還想去西域？還想做大事，改變命運，改變時代？“

    他手腳并用，艱難爬回路面，頂著風朝前方走去，哪怕是爬，也要爬到障城去，這件事不止關系到他的未來，也關系到破虜燧眾人性命！

    這時候，耳邊卻響起一聲熟悉的嘶鳴，方才撇下任弘的馬兒，此時卻又踩著小碎步回來找他了。

    “好蘿卜，爸爸沒有白疼你！”

    任弘緊緊抱住蘿卜，眼里都泛出了淚花，只感到馬匹身上傳來的暖意是如此舒服。

    再翻身上馬后，任弘放慢了度，接下來二十里路好走多了，在月上天中時，他已能看到遠處障城隱約的光亮，那是守夜士卒徹夜不息的火把。

    步廣障，到了！

    ……

    作為中部都尉府和步廣候官的駐地，步廣障大小是懸泉置的三倍，但墻壁要更高更厚，夯土夾壓蘆葦筑成。

    哪怕是深夜，障城上也守著士卒，路邊插著火把，他們隔著很遠，就現了騎行靠近的任弘……

    “來者何人？”

    “破虜燧燧長任弘。”

    任弘高高舉起自己前日才拿到的傳符與燧長半通印，從垂下來木筐送上去。

    上面守著的是一名屯長，他檢查傳符無誤后，卻仍不開障門，而用火把照了照自己的臉：“原來是任弘，你不是剛去破虜燧赴任么，為何連夜來此。”

    卻是任弘的老熟人，在懸泉置打過兩照面的蘇延年，他和陳彭祖都是中部都尉的親信，今日輪到守障。

    任弘頓時大喜：“原來是蘇兄，我有急事要拜見中部都尉！”

    蘇延年卻搖頭道：“依軍法，邊塞候望急事，當以烽燧告之，今日又不是飛沙大霧看不見火光，你為何要親來？”

    任弘欲言又止，障城上站著不少小吏戍卒，萬一里面有涉事人員呢？

    蘇延年明白了：“既然不方便說，我也不多問，但依照軍法，雞鳴之前，除非有驛使持軍情急報抵達，外人不得入障。規矩就是規矩，任弘，你還是在外面等一等罷。”

    換個人這么說，任弘會以為是故意刁難索要賄賂，但上面是蘇延年，這位大胡子的屯長性情粗獷，對任弘也很欣賞，當不至如此。

    任弘曾聽聞，漢武帝時，李廣在漢匈戰爭里喪師被俘，搶馬逃回后，被免為庶民。有一次他與潁陰侯灌屏在藍田南山中射獵，在外飲酒晚歸，去到霸陵亭時，被霸陵尉呵止、。

    李廣的隨從說，這是故李將軍。霸陵尉卻言：“今將軍尚不得夜行，何況故將軍？”

    于是李廣就只能在亭下過夜，天亮才得放行。

    幾年后，李廣重新得到任用，竟征辟那霸陵尉隨軍，在軍中找個借口將其斬了！

    由此可見李廣這位“名將”的肚量不是一般的小。
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