第(1/3)頁

    身毒的歷法與中原大不相同，以正月十五為歲首，把一年分為六個季節：漸熱、酷暑、雨時、茂時、漸寒、嚴寒。

    褚少孫奉楊惲之命，于六合三年（公元前49年）九月南下，正好是漸寒之時，對應身毒月份“末伽始羅月”，天氣沒那么酷熱了。出了巴鐵城往南，最初要走一段陸路，高梧桐還貼心地問褚少孫：

    “先生可要乘象？”

    說著還欠了一頭座象過來，褚少孫的家鄉沛縣往南，靠近泗水的地方，甚至還從林子里竄出過野象毀人田宅，但這樣的事十年一遇，大象在中原已經很少，非得進入荊揚地界才多見，但也沒身毒象這么溫順。

    褚少孫不敢騎，生怕這畜生發起飆來將自己掀翻在地，遂與高梧桐同乘一車，路上高梧桐告訴他，別看大象平日易馴可乘，甚至還能用來耕田，但戰場上它們也不是好相與的。

    “當年南下打烏弋山離國時，就遇上了大批象兵，象身上披著堅甲，牙上安銳利倒鉤，上面坐著三人，一人駕馭，兩人開弓。驃騎將軍讓人驅騾、驢大躁恐嚇象兵，結果一頭象發了狂橫沖直撞，我的馬被嚇到，將我甩了下來，差點葬身象腿之下。虧得袍澤張負罪猛擲一矛，引了大象去追他，我才得以生還。”

    高梧桐還說，如今軍中也不乏身毒人，剎帝利種姓中，有一批專門戰士驍雄，子父傳業，從小不事生產專事打仗兵術。居則宮廬周衛，征則奮旅前鋒。于是騎兵從塞人中選，徒卒從身毒人中選，漢人多任軍官。

    他如此評價：“別看身毒兵雖號戰士驍雄，舞起刀來花里胡哨，其實最不中用，兩輪弩就潰了，打仗還是得靠塞兵和漢人。”

    同理，中身毒和西身毒那些四分五裂的小國也是這樣的軍隊，難怪驃騎將軍隨便派一個校尉帶幾千人，都能打得各邦俯首稱臣。

    走了幾天后，就離開了罽賓道，進入“南夏道”，這里身毒語叫旁遮普，過去是大夏國南遷后的諸多城邦，一半的城池已經分給了“關西侯”們，另一半還是希臘人做城主，每年繳納一筆高額的保護費。

    褚少孫見這片土地上城池、建筑頗有特色，既有大夏希臘人式的廊柱，又有身毒本土的神明浮屠象，加上波斯安息風格的器物，如今又多了漢家樓闕以及市面上流通的五銖錢。四大文化混雜的旁遮普生機勃勃，商貿發達，也不知未來會融合出怎樣的果來。

    陸路行程到此為止，可以看到寬闊壯麗的身毒水向南流淌，北身毒所有河流都匯聚于此，但水勢緩和。因為地方偏南，與中原江淮一帶氣候類似，所以也沒有冰凍，一年到頭都能行船。

    乘船南下兩天，就進入了烏戈山離地界，此處也叫信德道，信德與身毒同意。雖是深秋，可褚少孫穿了件厚衣服，一覺醒來居然熱出了一身的汗，這兒暑熱莽平，兩岸已經出現了熱帶雨林，獅子在兩岸的叢林里成群結隊，還有巨大的犀牛在河邊飲水，見了人也不怕。

    有一天，在靠近身毒河右岸的地方，褚少孫還瞧見一座廢棄的城池坐落于叢林中，說來也怪，這附近植被茂密，常年不黃，唯獨那城周邊竟是寸草不生，但也杳無人煙。

    褚少孫一問，才知道此處叫“摩亨佐達羅”，當地人稱之為“死丘”。

    “身毒婆羅門說此乃惡鬼之城，是魔鬼的居所，他們的祖先進來后將其驅逐殺滅，城池便荒蕪了。”

    褚少孫望著那遺跡漸行漸遠，在行記上寫了一筆。

    次日路過一個瀕臨身毒河，有碼頭的小城時，高梧桐讓船過去停靠：“褚先生，這便是我所說張負罪的城。”

    張負罪乃是淘玉工里最驍勇好殺的一位，每次都斬俘頗多，驃騎將軍報給朝中的關內侯也有他，又賜了一座城池。

    “此地本叫毘苫婆補羅，張負罪嫌拗口，改了個名，就叫張家堡。”

    好，朗朗上口，好名字！

    褚少孫見除了屹立在遠處山丘上的城池外，身毒河側數十里，陂澤間有上千戶于此宅居，這些人多是首陀羅，以及更低賤的“賤民“，城都不能進。信德地區一年兩熟，如今是農閑，但他們依然在河中捕魚和砍伐蘆葦，沒有歇息的機會，還光著腳不得穿鞋，吠舍和塞人剎帝利作為監工督促干活。

    望見船舶靠岸，褚少孫等華服衣冠上岸，進城的時候，身毒人不需要提醒，就紛紛行禮。

    “身毒有九種程度不同的禮節，低種姓見高種姓必行大禮。驃騎將軍與婆羅門約定，賤民見了震旦要五體投地，首陀羅見了震旦要手膝踞地。吠舍要屈膝，剎帝利合掌平拱，婆羅門只需俯首示敬。”

    任驃騎絲毫沒有改變這種制度的意思，反而承認和強化，高梧桐也很享受這種待遇，昂著首大步走過去。

    看來這張家堡規矩還挺嚴格，在褚少孫的想象中，高梧桐經常提起的張負罪，一定是個兇神惡煞，膀大腰圓的猛士，這得砍多少首級，立多大戰功，才能當上城主啊。

    可到了城中，遇上張負罪帶著家人來相迎，卻見他是個病懨懨的黃臉漢子，別提當年多么驍勇好殺，如今都被病痛折磨得變了形，聲音微弱，見了高梧桐很是高興，竟然落下淚來，握著他的手道：

    “夏天時又大病一場，還以為是見不到高兄了。”

    二人嗟嘆了一陣，又來見過褚少孫，聽說他是驃騎將軍的再傳弟子，學過左傳，張負罪亦十分恭敬，絲毫沒有瞧不起讀書人的樣子。邀約入城后，讓人殺豬宰羊招待，宴饗比高梧桐家還豐盛。

    只是少有麥、粟，主食是稻米飯，褚少孫吃不慣，他是吃粟長大的，來西域后勉強接受了麥餅，稻飯是不得已才會選。

    褚少孫又瞧見自己和高梧桐的案幾前擺滿了肉食，但張負罪的案幾上卻只有一小碗飄著綠色菜葉的稻米粥，不由大奇，還以為是張負罪身體有恙沒有胃口，后來他才道出了緣由。

    “慚愧。”
    第(1/3)頁