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    從越過峽口那一刻開始，稍微有些常識的宋軍御營軍官就都知道，接下來的一百八十里是決定一切的一段行軍。

    原因再簡單不過。

    如果說之前宋軍可以靠著西夏人的戰略誤判與戰略失誤，輕松避開對方的精銳野戰部隊，躲掉在關鍵隘口的人命堆積與時間消磨，然后極速突襲至此，那么接下來，踏入興靈之地，也就是所謂后世銀川平原后，就不得不面對一個立足百年的****國家最后的應激反應了。

    而且是躲不開的應激反應。

    因為前者是純粹軍事上的布置，后者雖然最終也會體現在軍事上，但根源上的力量卻是來自于政治、民族、文化的凝聚力，是一種無形卻又有切實表現的存在……這個概念，岳飛、曲端、胡閎休、劉錡這幾個人可能會隱約從根本道理上有所覺悟，而李世輔那些人未必懂，卻也知道有這么回事。

    且說，之前不是沒人打到過峽口，平夏城建起來以后，因為控制住了葫蘆河上游，葫蘆河這條正確的攻夏通道就成了西夏人的最大破綻，當時很多人都說西夏要亡了，接下來也的確是西夏人寢食難安的幾十年……即便是徽宗朝，也有劉法入侵此地的故事。

    但是即便是最深入的一次，也都功敗垂成。

    這個叫經驗之談。

    “節度。”

    下午時分，大軍在雄壯的賀蘭山對面，沿著黃河順流而下，復又行十余里之后，遠遠便看到了一處蕃騎匯集之地，此處蕃騎，儼然已經有了千余眾，而胡閎休當即勒馬河畔，卻對這些蕃騎置若罔聞，反而指著蕃騎身后的河流岔口稍作提醒。“前方是便是唐渠口。”

    岳飛駐馬相對，微微頷首，周圍曲端以下諸將，也多立馬，然后對此盛景嘖嘖稱奇。

    一來，乃是唐渠的知名度在這個時代極高，怕是比峽口還要知名，邸報上老早介紹過的，很多人都知道，這項水利工程是唐代武則天時修筑的，后來西夏人一直當做寶貝一樣維護和擴展，事到如今，這條水渠的灌溉面積已經高達九十萬畝！

    完全可以說，西夏霸業的三成根基都在此處。

    二來，卻是從唐渠口以后，黃河河面再度擴展，足足數百步寬闊，便是岳飛部中很多河北將士，都覺得怕是此地才是生平所見黃河最寬闊之處，而非下游所在。

    實際上，從小坡上放眼望去，只見身前大河汪洋一片，一路向北，氣勢雄渾壯觀，再加上晴日陽光之下，百十里外的賀蘭山若群馬奔騰，而山河之間則是一片坦途，數條河渠筆直延伸，點點村鎮城寨隱約可見……當此盛景，除了一句大好河山外，著實讓人失語！

    “此地自古以來便堪稱半個天府之國，漢時便有溝渠灌溉，但所有溝渠都比不上唐渠。”胡閎休的話打斷了很多人的感慨。“此渠乃興靈諸渠中最大、最寬一條，渠長六百里，枝杈近數百條，興靈諸城皆可通達，沿此渠而下，再過五十里便是順州州城，興慶府也在此渠下游……咱們在峽口一帶奪取的木排，本就是從此渠中出來的。”

    周圍諸將聞言紛紛頷首，因為胡侍郎的意思已經很明顯了，乃是建議岳飛從此處脫離黃河，從渠口這里轉向唐渠，沿唐渠進軍。

    這是一個非常合理，甚至合理到理所當然的路線。

    須知道，唐渠渠道肯定是被西夏人日常保養妥當的，邊沿整齊，走向筆直，內里水深而無淤積，故此載著補給的木排進入渠道后，行軍也將會異常輕松。更不要說，按照胡閎休的情報，此渠前方五十里就有一個完整的州城，完全可以打下來當做前進基地，而且更前方的興慶府也挨著此渠。

    甚至，只看那些蕃騎聚集在渠口便也能猜度道，即便是蕃騎也認為宋軍會就此進入唐渠，沿河渠進軍他們的首都。

    然而，也正是因為如此，當主帥岳飛勒馬片刻卻不下令后，所有人便都意識到，可能主帥另有想法。

    “興慶府在唐渠與黃河中間？”片刻之后，岳飛方才從前方山河中收回心神，然后正色追問。“唐渠之東，黃河之西？”

    “不錯。”胡閎休即刻介紹清楚。“興慶府規制不小，西面挨著唐渠，直接引唐渠從水門入城，兼貨物做交通，而東面城墻距離黃河足足有二三十里，便是在城外的宮殿，距離黃河也有十幾里。”

    “此渠一直都是這般寬嗎？”岳飛微微點頭，繼續再問。

    “自然不是……”胡閎休趕緊搖頭。“均勻下來估計是有三四十步寬的，但也有狹窄處，我記得順州那里，便有一處十來步寬的地域，不過便是如此，也絕對不會耽誤木排行軍，因為這些木排本就是從唐渠中出來的。”

    岳飛依然頷首，也依然不置可否，只是問了第三個問題：“西夏人在黃河內有水軍嗎？我近來查閱西夏戰事記載，好像有提到西夏水軍？”

    胡閎休當即搖頭：“我沒看到，應該是誤解。”

    “確系誤解，西夏人哪來的那么多軍隊？”劉錡忽然插嘴，然后提起馬鞭指向前方寬闊河面。“節度請看，從此處以后，黃河越來越寬，比之京東還要寬闊，但如此寬闊水平卻也使得河水平緩，方便乘渡……唯獨河面寬闊，所以渡河時所需木排、羊皮筏極多，所以西夏人在渡口安排部隊保管木排、羊皮筏，領有武器，兼做警衛，便成了理所當然之事，也自然被以訛傳訛說成水軍。”

    “不錯。”曲端也忽然插嘴。“我年輕時見過一次所謂西夏水軍……那些西夏人在河上，既無像樣船只，也無妥當水上其他器具，一身羊皮爛襖，拎著一些騎弓，其實就是跟在軍隊后面做輸送的民夫，上下都不屑的。”

    岳飛得到了想要的答案，然后便重重頷首，片刻后方才扭頭相對曲端，而面上依然不喜不怒：“曲都統，眼前蕃騎，能速速驅散嗎？”

    “節度莫要開玩笑。”曲端也面色不變。“這種蕃騎，便是一萬我部也能驅得，只是他們裝備少、馬術好，速度極快，不好追趕罷了，他們一哄而散，還是要再聚集起來的。”

    “我知道。”岳飛當即便要再言。“勞煩曲都統先清理一下，不要耽擱待會越過渠口。”

    曲端頷首，卻是立馬不動，當場反問了一句：“節度這般細致詢問，顯然是要棄唐渠而走黃河了？”

    “是。”岳飛對上曲端還是留有幾分尊重的，但也只是幾分尊重而已。

    “可走黃河又是什么意思，莫非是覺得咱們應對不了越來越多的蕃騎，準備扭頭從下游渡河，去打河那頭空虛的靈州？”曲大聞言終于皺起眉頭，嚴肅相對。“若是要打靈州，之前在峽口讓全軍一起渡過來又算什么？如此反復，軍心如何安撫？節度，我有一言與你，大家到了這里，一來是潑天的功勞在前，想成大事；二來卻也多壞忐忑，生怕哪里出了差錯……這時候改道，棄興慶府而取靈州，固然也算是一場功勞，可恕在下直言，卻只會讓軍心渙散起來。”

    話說，事情到了眼下，選擇其實很少，有些東西周圍軍將早就想到了。

    然而，岳飛自是趙官家愛將，位階又高，堂堂三大授旗帥臣之一，且素來治軍嚴肅，此次三家合軍至此，其御營前軍本部自然不用多說，至于隨行御營騎軍、中軍這些人，雖然多是關西人，卻也都是在東京周邊布防，老早曉得這位岳都統的性情、資歷、能耐。

    所以，上下此番并無多少不服，反倒是畏懼多了些。

    但即便如此，也還是曲端那句話，眾人既然至此，如何會因為可能的軍事阻礙而放棄興慶府，去打什么靈州？
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