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    小丫頭輕哼了幾聲。

    “再堅(jiān)持堅(jiān)持！你忘了去年了？我給你偷偷帶回了不少好吃的！你今年這是頭一次參加大祭，到時候咱們就能吃上一口熱乎的了！我跟你說，那菜可多了呢！到時候別看花了你的眼。”

    小丫頭似乎想到了什么，干瘦黝黑的小臉有些憧憬，不大的眼睛笑的瞇成了一條縫，連忙點(diǎn)頭。

    兄妹倆正要在說些什么，驀的聽見了腳步聲傳來，少年抬頭望去，幾道身影朝著自己這邊走來，最前方的一個中年人身材干瘦單薄，身穿官服，一身的儒雅氣質(zhì)。

    身后跟著一個高大壯碩的中年，以及一個同樣氣質(zhì)儒雅的中年男人。

    黑炭小丫頭沒抬頭，趴在地上，撅著小屁股，如同一個扭捏的大青蟲。

    “小兄弟好……”

    縣令微笑著開口道。

    少年愣住了，手足無措，犬牙疤痕交錯的黝黑臉頰漲紅，不敢開口。他似乎沒想到這縣內(nèi)的大人物，這位青天大老爺竟然也會跟自己說話！

    倒是一旁的小丫頭，聽到響動抬起頭來，看向了一人，眼眸一亮，視線越過了最前頭的縣令，看向了身后的那個縣丞中年人，驚喜道：

    “楊先生？！”

    后者面對小丫頭的驚喜小臉，有些不自然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，擠出了一個不算多么好看的笑容。

    小丫頭喜歡讀書，他看的出來，他曾經(jīng)偶爾出入私塾的時候，跟小丫頭聊過，她說她這輩子最想的，就是讀書……

    縣尉沒有開口說什么，這事他們已經(jīng)決定好，不會在多說廢話，也不會給這在縣城內(nèi)無依無靠的兩個小家伙什么機(jī)會。

    板上釘釘?shù)氖拢瑳r且那邊河神老爺還在等著呢。

    小丫頭被那縣尉直接提了起來，朝著前方兀自走去。

    小丫頭有些懵懂，不過看到那位楊先生跟著自己離開，似乎松了一口氣，反而笑著跟那邊的少年揮了揮手然后問道：

    “楊先生，我們這是干什么去啊？”

    楊耀祖臉色抽了抽，之前那比哭還要難看的笑容都擠不出來了，只能板起面孔，越過了小丫頭，走在了那縣尉的前頭。

    少年這才反應(yīng)過來，看向那中年讀書人模樣的縣令：

    “大人，你們這是何意？”

    “今年大祭有變，河神老爺要童男童女各一份……”

    他言語不需要說的通透，早就已經(jīng)世故的少年哪里聽不出來弦外之音。

    少年猛地站起，僵硬的小臉上擠出一個有些諂媚的笑容，聲音卻極為顫抖：

    “大……大人說笑吧，小妹……小妹如今已經(jīng)五歲了，哪里有那個福分……”

    那中年讀書人也露出了笑容：

    “這就是你小子的福氣了，滿城上下無適合的，河神老爺放寬了要求！

    你且放心，今日過后，城南的一處小院地契歸你，另有七十兩紋銀，聽聞你在那富祥酒樓做工，那酒樓乃是林家產(chǎn)業(yè)，林家當(dāng)家林木則跟我乃是好友，每月你可以在那處領(lǐng)二兩銀子，保你一輩子衣食無憂不在話下。”

    少年臉色慘白，連忙跪下：

    “別……大人……大人，舍妹瘦弱，哪里能夠入的了河神老爺法眼，若是讓河神老爺不滿意，豈不是在下與舍妹的罪過？”

    “你且放心，河神老爺寬宏大量，不會在意的，好了，你在此地乖乖等候，一會在宴席之上，本大人會再來找你，你如今年過十一，也可以找一戶姑娘了，本大人給你親自說媒，先將親事定下！”

    縣令呵呵一笑，隨后轉(zhuǎn)身就要離開。

    “大人！”

    身后聲音陡然增大，縣令轉(zhuǎn)過身來的面目上眉頭皺了皺，他重新回過頭來，看向那少年。

    后者雙眸瞪大，臉色有些猙獰，眼角兩側(cè)卻已經(jīng)有兩道混合著灰塵的淚水流淌，顫抖著道：

    “大人……求您了，我與舍妹相依為命，我發(fā)誓要看著她嫁人，我要給她準(zhǔn)備一份嫁妝的！大人……”

    中年讀書人臉色一下子變得冰冷：

    “不要敬酒不吃吃罰酒！惹怒河神老爺，一百個你也開罪不起！”

    中年讀書人不在開口多說什么，甚至沒再回頭看一眼這個跪在地上，砰砰磕著響頭的少年。

    他直直向前走去。

    祭禮很是順利。

    那黑炭一般的小丫頭被跟著那個始終哭鬧的孩童被一起放在了龍舟之上。

    平靜的慶平河上一陣陣咕嚕咕嚕的水泡聲響動刺耳。

    小丫頭看著河岸對面跪拜的無數(shù)人，又看了看龍舟之中的哭鬧的孩童，干瘦的小臉上有些懵懂，不過還是拍了拍那孩童的腦袋，瞇起那小眼睛道：

    “別哭嗷，別哭嗷，姐姐給你糖吃嗷！”
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