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    數以萬計的偵查兵蜂，在天空中急速飛行。

    它們體表布滿淺色鱗片，與天空顏色融為一體，飛翔于云層之中。

    而在海洋的水面之下，數量更為龐大的兵蜂，偽裝成常見魚類，四散游動，

    時不時就有兵蟲躍出水面，叼住水面上漂浮著的木材、木板，再沉入海里。

    這片海域最近確實有帆船駛過，

    水面和海底，殘留著木板箱碎片、陶瓷殘片，看上去像是一艘貨運商船遺留下來的物品。

    但是不能確定商船現在的具體狀態。

    “初始海島周圍環繞著一圈雷暴狂風，

    而在雷暴環之外，則是無風帶海域，

    一直刮著小風或者靜風，海面平穩，海水流速減慢。

    對于海洋生物而言，無風帶海域自然算不上什么問題，

    不過對于桅桿帆船這種古老的航海載具來說，進入無風帶就比較麻煩了。”

    李昂默默思索道，

    現實世界的赤道附近南北緯5°以及南北緯30°～35°n，歷史上被稱為horse    latitudes，也就是馬緯度，即無風帶的別稱。

    具體說法是該區域為高壓無風帶，

    陷入無風帶中的帆船無法依靠風力航行，只能困在原地，等待洋流或者間歇微風，

    時間久了，船上儲水量不足，優先供應水手，船上載著的馬就會因缺水而死，被丟進海里，故為“沉滿了馬尸的區域”。

    “這艘船，是無意間闖進無風帶的，還是他們目的明確，有能夠橫穿無風帶的信心與能力？”

    正當李昂思索之際，偵查兵蟲又發現了異樣，前方海域飄來了濃郁的血水氣息。

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    這是一艘四船桅的大型帆船，木質船身兩側涂著防水耐腐蝕的棕漆，桅桿帆布潔白靚麗，在陽光照射下甚至能反射出魚鱗般的質感。

    帆船上使用的這些帆布，確實是生物材料，

    它們是卡拉維爾山脈上棲息著的一種白色巨熊的體表皮膚，那種巨熊最高能長到七米，位居于山林地貌生態位最頂層，

    其皮膚可分為三層，最外層堅韌、輕薄、絕水，是最為上等的帆布材料，每年只有少數船只，有資格購買并使用。

    這艘名為“阿托卡號”的船只，就是其中之一。

    阿托卡號原本隸屬于阿托卡公爵名下的古德航海公司，

    一年前，前任阿托卡公爵，羅伊·古德被指控犯有叛國罪，大部分財產被沒收清繳，收為國有，

    其弟弟，愛德華·古德，接管了兄長的剩余財產，

    只留給侄子一艘四船桅帆船，作為貴族親屬的優待——按照當下的貴族規矩，在家產爭奪中失敗的分家子弟，通常會攜帶一筆遣散費，乘船前往新世界，
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