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    魏王自任欽差之后，這募捐銀糧的第一站，在揚州便籌集到了八十余萬兩銀子，對這一結果，李縝自然頗為滿意。他便命暫代揚州知府的杜為民，將銀子全數用來買糧。李縝還將自己兩百人的欽差衛隊一分為二，那一百名兵丁盡皆歸屬杜為民統領，命他率衛隊押運糧食北上，至淮南道、淮揚道災區救濟那里的災民。至于山東、山南兩道的糧食，便由李縝繼續南下籌募……

    大乾康元七十一年元月初八、午時，江北道，蘇州府，蘇州城南，太湖邊。

    這欽差一行已于三日前來到了蘇州城。蘇州知府厲成峰卻不是楊維同之流，此人精干老練，在朝中也頗有才名，歷任丹陽知縣、蘇州知府，為官十余年，治下也算清明。那厲知府聽聞魏王欽差儀仗駕到，便出北門親自迎接，還將欽差行轅安置在府衙內堂中，前前后后，安排照料得異常精心……

    魏王李縝便命厲成峰依照揚州府的辦法，盡快向本地的鄉紳富戶募捐銀兩。那厲知府早已知曉楊維同的下場，對魏王的吩咐自不敢有絲毫怠慢。這三日來，厲知府帶著一干隨員，從早到晚，沒一刻閑著，都是走遍了本地的富商大戶，怎奈蘇州不比揚州的富庶，除了絲綢生意之外，其余都算不上出類。厲成峰使盡了各種辦法，這三日來，攏共也才籌集了四十余萬兩銀子。

    李縝早就聽聞蘇州之南的太湖中，千里煙波，風光不勝旖旎，到了元月初八這一日，他見天光晴好，風和日麗，便來了興致，帶著薛濤、徐恪一行，來到這太湖邊，雇了一艘畫舫，便往湖中央駛來……

    掌舵的一揮手，幾名楫手用力劃槳，大船行得飛快，未過半刻就已遠遠地離了蘇州南岸……

    李縝命人在船頭的甲板上設了一桌酒席，與薛濤、徐恪圍著桌子就坐，船上的伙夫擺上來十余盤瓜果點心、鹵味小食。李縝不喜飲酒，便命船家上了三杯碧螺春。三個人坐在船頭，一邊看景，一邊隨意地吃些茶點……

    此時，大船周圍泓泓一片全是湖水，正午的陽光打在水面上，泛起了一陣陣亮閃閃的金光，那金光隨著湖水蕩漾，將這萬頃碧波點綴得晶瑩炫目。清風吹皺了湖面上的漣漪，湖水遙遙與天相接，遠遠望去，整個湖面平滑如鏡，一眼千里，盡是浩瀚無垠的綠水，人在湖中，頓覺自身的渺小……

    “父皇賜你昆吾劍之時，還與你說了什么？”李縝飲了一口綠茶，似漫不經心地問道。

    “皇上要我時時關注天寶閣的動靜，一有異常，即行奏報！”徐恪回道。

    “天寶閣？……”李縝的目光中帶著疑問，望向了坐在左邊下首的薛濤。

    “哦……殿下！那天寶閣專司兵器打造，幾乎壟斷了我大乾全部的兵器買賣……不過，天寶閣真正的厲害之處，還不是他家的生意……江湖中傳言，這天下最厲害的門派，乃是‘一塔、二山、三閣、四門’……這天寶閣就位列其一??！”薛濤忙回道。

    “你一個禁軍的大將，怎么懂這些江湖的門道？”李縝笑問道，平素一向冰冷的臉面，今日也難得露出了些和煦的暖意。

    “俺老薛雖在朝廷里效命，但畢竟也算半個武林中人，家師魏云五，號稱‘鐵搶無敵’，乃是永州鐵槍門門主。我在從軍之前，自小便是跟著師傅學藝，這些江湖中的傳聞軼事，可沒少聽師傅講啊……”薛濤也笑道。

    “這什么塔山門……到底是些什么名堂？”李縝奇道。

    薛濤回道：“殿下，你可別小看這些‘塔、山、閣、門’啊，說出來，可都了不得！很早之前，師傅便同我們這些弟子講起過，說這‘一塔’便是司命塔。據說這是一座神塔，里面高深莫測，凡進塔之人，從來都是有去無回……還有這‘二山’就是‘北有少山，南有蜀山’那少山派我是知道的，兵部去年還跟他少山門下的滄州烈火堂購置了些火器，我是跟著去的，那‘一腿掃八荒’王老堂主，腿腳上的功夫可委實了得??！……”

    薛濤喝了一大口茶，又道：“還有‘三閣’就是無極閣、神王閣、天寶閣，神王閣么，殿下自然是知道的，這天寶閣能位居天下三閣之一，與神王閣并列，其實力可想而知啊……”

    李縝問道：“那么，還有這‘四門’呢？”

    薛濤回道：“這‘四門’就是天山劍門，還有……還有……”薛濤拍著自己的腦袋，一時竟想不起來了……
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