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    沈環(huán)當(dāng)即俯身為禮，不勝感激道：

    “皇上如此體恤微臣，微臣愧不敢當(dāng)！”

    趁著高良士去拿袍子的間隙，皇帝又緩緩言道：

    “沈卿，朕的兒子死了，朕本該很傷心，然而朕的兒子……卻死在了妓院之內(nèi)，朕又很痛心！眼下，這樁事想瞞是瞞不住了……”

    皇帝閉上眼睛，好似沉思了一會兒，又接著說道：

    “朕給你的十日之限，短是短了點，不過，好在……所有嫌犯均未逃脫。你同那個……楊文淵，在這十日之內(nèi)，務(wù)當(dāng)好好地審一審翠云樓的那些人。朕希望……你能拿出一個合情合理的緣由，到時候，朕要你清清楚楚、明明白白地告知全天下人，朕的兒子，為什么會死在一座妓院之內(nèi)！”

    沈環(huán)忙俯身道：

    “微臣領(lǐng)命！”

    這時候，高良士已經(jīng)拿了一條白色的狐裘大衣小步走來，他將大衣披在了沈環(huán)的身上，又柔聲叮囑道：“外頭冷，沈大人，記得多穿點，免得感了風(fēng)寒！”

    李重盛朝沈環(huán)點了點頭，道：

    “你去吧！”

    “微臣告退！”

    沈環(huán)當(dāng)即躬身為禮，轉(zhuǎn)身小步退出了殿外。

    這時候，一陣寒風(fēng)吹來，沈環(huán)忽然打了一個激靈，直到此刻，他才感受到，今日的天氣，委實是冷得反常。他急忙將皇上御賜的那件狐裘往身上緊了一緊，然而，狐裘雖暖，他心里卻依然如寒冰一般，冰冷刺骨。

    “朕命你全權(quán)主理韓王之案，限你十日之內(nèi)破案，若延期不破，朕便將你奪職下獄！”

    沈環(huán)的耳畔，兀自回響著李重盛如冰霜一般的話語。

    沈環(huán)擔(dān)任青衣衛(wèi)都督已有十余年，深知這位皇帝的脾氣，他若說要將自己奪職下獄，到時候，若自己限期內(nèi)未能破案，便真的會被奪職下獄。而且，依照這樁案子的嚴重程度，一旦自己被褫奪官職，打入詔獄后，自己很可能會萬劫不復(fù)，性命難保！

    說起來，沈環(huán)陪皇伴駕也已有二十余年，從未見皇帝對他有如此嚴厲的警告。他不禁倒吸一口涼氣，心中著實是懊悔不已。

    他心中想，早知這件案子如此棘手，我為何不將它推給南宮不語？

    沈環(huán)今日丑時就被楊文淵給叫醒，當(dāng)時還聽楊文淵繪聲繪色地描述了一通他如何及時發(fā)覺韓王被殺，又如何迅捷地包圍了翠云樓，將一干嫌犯盡數(shù)抓捕云云。于是，沈環(huán)未及細思，便緊急趕往大明宮內(nèi)面圣。誰曾想，皇帝驚聞此事，龍顏大怒，非但未予任何褒獎之語，反倒給了他一個如此嚴苛的期限，若到期不能破案，他便要面臨“奪職下獄”的危險……

    沈環(huán)出了大明宮的丹鳳門之后，便騎上馬往青衣衛(wèi)趕去。

    昨夜一場大雨，足足下了兩個時辰，今晨雖然雨止，然道路上滿是水跡，有些路面上的積水已被寒風(fēng)吹得凝結(jié)成冰。沈環(huán)見道路如此濕滑難行，只得提著馬韁，讓馬兒小心翼翼地徐步往前。他騎在馬上，迎著撲面而來的陣陣寒風(fēng)，心中兀自在思忖著自己該如何應(yīng)對眼下的這一場危局。

    沈環(huán)心道：

    依照皇帝的旨意，自己十天內(nèi)就要破案，而且到時候還要給全天下人一個“合情合理”的緣由?？墒裁礃拥木売刹拍芩恪昂锨楹侠怼?？

    皇帝啊皇帝，你的兒子死在了翠云樓內(nèi)，他是怎么死的，這還用猜么？定是玩女人玩死的唄！你卻還要讓我找一個“合情合理”的緣由。你無非是不想讓天下人知道你兒子做的那些丑事！可那些丑事，你的寶貝兒子畢竟已經(jīng)做了，你讓我又當(dāng)如何為他遮丑？

    楊文淵這個蠢材！還同我說今日從北安平司的里搶下了一件大大的功勞，這狗屁的功勞！他南宮不語愛搶，你就讓他搶去！如何要送到我的手里？咳！悔不該，聽了這狗屁“楊子房”的話，竟給自己爭來這么一件倒霉的差事！此人哪里是什么“子房”，簡直就是個蠢蛋！只知貪功，卻愚蠢透頂！我沈環(huán)的手中，為何竟只有這樣的蠢材……

    不知為何，此時的沈環(huán)，忽然有些想念當(dāng)年南宮不語做他得力臂助之時。

    說起來，南宮不語也是他沈環(huán)一手提拔而來。他最早發(fā)現(xiàn)南宮不語之時，當(dāng)時的南宮還不過是青衣衛(wèi)里的一個掌旗。他見此人是個可造之才，就一路提拔，直至將南宮升至百戶之位。后來，為了對抗孫勛，他又向皇帝舉薦，將南宮推到了巡查千戶的位置上。南宮也確實沒有辜負沈環(huán)的厚望，非但協(xié)助他將青衣衛(wèi)內(nèi)的各項繁雜瑣務(wù)處置地井井有條，更是屢出奇計，弄得孫勛狼狽不堪，卻又對他無可奈何。

    可后來，皇帝竟要讓南宮不語去坐孫勛的位置，對于這位南宮的能耐，沒有人比他更清楚。他當(dāng)時的想法就是，此事斷斷不可！這個南宮，看上去雖文文弱弱，然此人一肚子的機謀巧變，實不知要比那孫勛高明多少倍！

    然而，他又犯了一個致命的錯誤：他高估了自己在皇帝心目中的地位。

    他以為自己平常上奏薦人，皇帝都是無不允準，可那都是些無關(guān)緊要之人，真到了關(guān)鍵的時候，皇帝又豈能聽他？

    果然，皇帝隨后就下旨，將年紀輕輕的南宮不語驟然連升三級，擢拔至北安平司千戶之職。

    接下來，他沒想到，自己又犯了第二個致命的錯誤：他低估了南宮不語的實力。

    南宮不語畢竟是他沈環(huán)一手提拔而來，之前又是他的得力臂助，他本可與南宮主動示好，從此在這青衣衛(wèi)里和平共處，可他偏偏見不得南宮與自己分庭抗禮，竟聯(lián)手楊文淵，意圖置南宮于死地。

    沒曾想，這兩個多月來，自己雖已使出了各種手段，可非但沒能搬動南宮絲毫，反而眼看著南宮，聲名已如日中天，竟已有蓋過自己之勢。

    自打南宮不語入主北安平司之后，此人整頓衛(wèi)務(wù)、改革弊政，清理詔獄冤案，釋放無辜囚犯……將一個北安平司，從孫勛治下的烏煙瘴氣、怨聲載道，治理得井然有序、冤案不生。如今，整個北安平司上下，從百戶直至衛(wèi)卒，眼里只有南宮千戶，似已將他這個都督當(dāng)作不存在一般。

    而最可怕的，是此人身邊竟還有一個徐??！這徐恪身為巡查千戶，照理應(yīng)當(dāng)是自己的得力臂助，未曾想，反倒與南宮結(jié)為一體。如今，徐恪的背后有趙王與魏王兩大皇子撐腰，聽聞天子對他也青眼有加，再反觀自己，身邊唯一可信賴之人，只有一個楊文淵，或者，就連這個楊文淵也未必就能全信。無怪乎現(xiàn)今整個青衣衛(wèi)，均認為自己斗不過南宮……

    “咳！……”沈環(huán)騎在馬背上，不禁仰天長嘆了一聲。

    直到此刻，他仿佛明白了，自己當(dāng)前又犯下了第三個致命的錯誤。

    他總是在試圖一手掌控整個青衣衛(wèi)，而這一點，恰恰違逆了天子的意愿。

    昔日，自己與孫勛分庭抗禮之時，孫勛仗著背后有楚王撐腰，日常言行，每每有囂張跋扈之舉，絲毫不將自己放在眼里，那時的皇帝，便不時敲打?qū)O勛，對于自己則一力扶持。

    后來，孫勛死了，南宮不語上位，自己便覺得南宮既無根基，又無資歷，便趁勢向南宮發(fā)難，屢屢出手，欲打壓南宮。皇帝明面上不聲不響，實則暗地里卻給了南宮巨大的助力。

    皇帝的兩個最有能耐的兒子，都支持南宮，這難道不是皇帝對南宮最大的支持么？

    可笑自己，一直不明就里，還妄圖與天子逆勢而為，這可實在是……太可笑了！

    沈環(huán)在馬背上，不斷地搖頭苦笑著……

    他平常出門在長安城內(nèi)行走，絕少騎馬，今日事情緊急，他騎著快馬趕到了丹鳳門外，此時，他面圣已畢，索性便騎馬慢行。

    此時正是卯正時分，道路上行人不多，沈環(huán)只見道旁的樟樹、柳樹上，殘留的水跡亦滴水成冰。有幾個行人從樹下走過，寒風(fēng)吹來，將樹上的冰粒吹進了行人的脖頸之內(nèi)，行人立時忍不住抬頭咒罵道：

    這該死的老天，怎地春日里，竟會突然這么冷！

    今日這一陣陣料峭的寒風(fēng)，吹得沈環(huán)一陣陣心頭發(fā)冷，也終于讓他想明白了自己最大的失誤之處。

    這天底下，任誰都可以去斗，獨獨只有一人，你休想斗得過他，那人就是大乾天子，主宰天下七十一年的皇帝李重盛！


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