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    【大乾康元七十一年、三月三十、申時、城南郊外、香湖】

    今日，徐恪跟著李義在金頂山附近，奔忙了大半日，卻仍是勞而無功。

    他從巳時出門，午時趕到金頂山，與李義一道騎馬，繞著金頂山周圍，一直奔行了三圈，卻依舊沒有捕捉到貓妖的絲毫氣息。

    接下來，兩人顧不得吃飯，又餓著肚子步行攀往金頂山巔。

    可是，兩人在金頂山上下又走了兩個來回，幾乎找遍了山間的各個角落，徐恪連當日他營救十七公主所進過的那個山洞，也入內仔細搜查了一番，然而還是一無所見。

    當日的那只黑虎，早已遁去無蹤，山洞內，只剩下那些死人的骸骨，仿佛還在述說他們無端枉死的冤屈……

    李義不禁大感失望，他向徐恪說道，難怪十幾天前，十七妹與慕容公子一行，跑到這金頂山捉妖，卻無功而返。興許，貓妖根本就沒有躲在這里，玄都觀的李老道，千算萬算，亦有算錯的時候，這一次，可能就是這李老道算錯了！

    徐恪卻認為，以他對李真人的了解，真人測算，幾乎毫厘不差，李真人若說貓妖在金頂山，貓妖必是在這里無疑。他們接連兩次尋妖未果，或許是忽略了某一個地方。

    徐恪與李義二人，便站立于山巔之上，遙遙望去，只見離山十里之外，有一個巨大的湖泊，湖水清澈碧綠，在陽光下蕩漾著金色的漣漪，景色竟是不勝之美！

    當下，二人又走下山來，各自解韁上馬，便往那一處湖泊行去。

    馬兒飛奔，兩人于頃刻之間，便已趕至湖畔。徐恪向旁邊的農人打聽之下，才知此湖一年四季，湖水皆清幽碧綠，湖面總是漂浮著一股清香，因之，當地人便稱此湖為“香湖”。

    徐恪遙見香湖之四周，植滿了樟樹與柳樹，各種紅花綠草，隱隱于樹木之間。春風吹來，那不知名的花草清香，混合著香樟的幽香，一陣陣傳來，端的是奇香無比！

    兩人遂騎馬又繞著香湖奔行了一圈，依舊未見絲毫奇異之處。

    整個香湖并不是十分廣大，方圓也就八百余丈，但水下卻是深不見底。湖水極其清澈，徐恪在岸邊向湖底眺望，卻根本望不到底。

    兩人騎在馬背之上，均各自暗運內功，潛運真氣行于鼻端“迎香”之處，用力嗅聞，可滿湖盡是郁郁濃香，哪里能聞到半點妖類的氣息？

    徐恪便道：“師兄，除了這香湖之底，咱們該找的都已找過，實在不行，咱們還是先回去吧！”

    李義抬頭看了看遠山之外，只見一抹斜陽已緩緩落下，眼看已近酉時，然而，他還是有些不甘心，遂道：

    “師弟，你且在岸邊少待，我再潛至水下去看看!”

    “師兄，此水深不見底，眼下又是春寒之時，還是別下去了！”

    “無妨！”

    李義顧自下了馬，脫去了全身衣物，便縱身一跳，躍入水中。

    徐恪身為江南水鄉之人，雖自幼便熟習水性，然叫他潛入這一處深不見底的湖底，他自忖無論如何也難做到。
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